“我都不知道该怎么办了，”她连连叫苦，“他就是看着我……我就快吓死了。要是不让他进门，不知道名声已经坏到这种地步的人会做出什么事来。你们说，他会打我吗……或者……或者……噢，天哪，查理要是还活着就好了！斯嘉丽，你必须告诉他别再来了……好好跟他说。噢，天哪！依我看，他登门就是你撺掇的。全城的人都这么说。你妈妈要是知道这事，不知道会怎么说我呢。玫兰，你也不能再对他那么客气。冷淡疏离点，他会明白的。噢，玫兰，我是不是该给亨利写封短信，让他去跟巴特勒船长谈谈？”
“不，我才不要。”玫兰妮说，“我也不会对他无礼。我觉得，人们就像群无头鸡，对待巴特勒船长的方式轻率又失措。他肯定不是米德医生和梅里韦瑟太太口中的那种坏人。他不会囤积粮食，让人们挨饿。他甚至给过我一百美元，让我捐给孤儿呢！他肯定跟我们一样忠诚又爱国，就是骄傲得不愿为自己辩解而已。要知道，男人一旦生气起来可固执得很。”
佩蒂姑妈对男人一无所知，无论他们是生气还是出了什么别的事，她都什么也不知道。于是，她只得无助地摆了摆胖胖的小手。至于斯嘉丽，她早就接受了玫兰妮“见谁都是优点”的习惯做法。玫兰妮的确是个傻瓜，这点任谁也没法纠正。
斯嘉丽知道瑞德并不爱国，但她宁死也不愿承认这点，她才不会在意这种事呢。收下他从拿骚带回、女士接了也不会失礼的小礼物，才是她最在乎的事。物价这么高，要是不让他上门，她得上哪儿去找针、夹心软糖和发夹之类的东西？嗯，还是把责任推给佩蒂姑妈安心些。毕竟，她才是一家之主、年长女伴和道德仲裁人。斯嘉丽知道，对瑞德的来访，全城的人都在说三道四。那些人还会说她的闲话。但她也知道，在亚特兰大人眼里，玫兰妮·威尔克斯永远不会出错。只要有玫兰妮护着，瑞德的来访就依然体面正当。
不过，瑞德如果能放弃他那些异端邪说，日子肯定能更好过些。至少跟他走在桃树街上时，她再也不用因旁人故意不理睬他而尴尬。
“就算你是这么想的，也不必说出来呀，”她责备道，“随你怎么想，但只要不说出来，一切都会好得多。”
“这就是你的处事之道，对吗，绿眼睛的伪君子？斯嘉丽啊，斯嘉丽！我还以为你能更勇敢些，还想着爱尔兰人想什么就说什么，信奉‘人各争先，落后遭殃’呢。说实话，有时你是不是憋得都快爆炸啦？”
“呃……是啊。”斯嘉丽勉强承认，“人们谈论那个伟大目标时，我真的快烦死了。从早晨到中午，再从中午到晚上，成天说个没完。可是，天哪，瑞德·巴特勒，我要是承认这点，谁都不会再跟我说话，小伙子们也不会跟我跳舞了。”
“啊，是啊，有人不惜一切代价都要跳舞。我敬佩你的自制力，我可忍不住。无论披上浪漫和爱国的伪装多么便利，我也不愿意。在封锁线赌上全副身家的笨蛋已经够多了。等战争结束，这些爱国者都会变成穷光蛋。无论是他们的爱国主义记录，还是穷鬼名册，都无须我去凑数添光彩。让他们尽情享受头顶的光环吧。我说句真心话：那是他们应得的。而且，再过一两年，除了头顶的光环，他们也剩不下什么别的了。”
“你这人真龌龊。明知道英国和法国就要来帮我们，还说这种话。而且……”
