见他垂头不语的模样，斯嘉丽有些不安，于是更加卖力地描述锯木厂，把它说得十分诱人。她也使出浑身解数，又是微笑又是抛媚眼，却都白费了，因为他始终没抬眼。他要是看她一眼就好了！她没提已经从威尔那儿得知他决定去北方的事，言语间似乎已经断定没有任何障碍能阻止他接受自己的计划。然而，他还是不开口。斯嘉丽终于说不下去，只好慢慢住了嘴。他瘦削的肩膀挺得很直，让她吃了一惊。他当然不会拒绝！他有什么理由拒绝？
“阿希礼。”斯嘉丽再次开口，但又打住了。她不想用怀孕当借口，甚至一想到让阿希礼瞧见自己如此臃肿丑陋的模样，就要退缩。可其他理由似乎都不奏效，她终究还是决定——打出最后一张底牌，用自己的“无依无靠”来说服他。
“你一定要来亚特兰大。现在我真的非常需要你帮忙，因为我自己没法再料理锯木厂。或许还得好几个月，我才能——因为——你也瞧见了——呃，因为……”
“求你别说了！”他粗鲁地打断她，“天哪，斯嘉丽！”
他起身，突然走到窗边，背对着她，望向排成一队、大摇大摆穿过谷仓前空地的鸭子。
“就是因为——因为这个，你才看都不肯看我一眼吗？”斯嘉丽悲戚地问，“我知道我这模样看起来——”
他猛地转过身，灰眸热切地盯着她，那目光让她不禁伸手捂住了喉咙。
“什么模样不模样的！”他说得又狠又急，“你知道的，在我眼里你一直都很美。”
斯嘉丽一阵狂喜，眼里都漾出了泪来。
“你这么说真是太好了！因为让你瞧见我这副模样，我真是很不好意思——”
“不好意思？你干吗不好意思？该不好意思的是我。要不是我的愚蠢，你何苦落到这种境地。你根本不用嫁给弗兰克。去年冬天，我就不该让你离开塔拉。噢，我真是个笨蛋！我应该知道——知道你绝望了，绝望得——我应该——应该去——”他一脸憔悴。
斯嘉丽的心狂跳不止。他在后悔没跟自己私奔！
“你收留我们这些穷光蛋，我至少该为你弄到税金，哪怕去拦路抢劫或杀人也行啊。噢，我把一切都搞砸了！”
斯嘉丽失望得心都揪紧了，幸福感大减。她想听的可不是这些话。
“不管怎样，我还是得去，”她疲惫地说，“我不能让你做那种事。无论如何，事情已经这样了。”
“是啊，已经这样了。”阿希礼痛苦地低语道，“你不让我做任何有损声誉之事，却将自己出卖给一个并不爱的男人，还——还怀上了他的孩子，好让我们一家不挨饿。你真是太好了。我孤苦无助时，是你为我提供了避难所。”
阿希礼语中带刺，显然是内心还未愈合的伤口在隐隐作痛。他的话也让她眼中露出羞愧之色。但他很快察觉到这点，面色顿时温和下来。
“你不会觉得我在责备你吧？天哪，斯嘉丽！我没有。你是我见过最勇敢的女人，我是在责备自己。”
他转过身，再次望向窗外。在她看来，那副肩膀似乎没有刚才那么挺了。斯嘉丽默默等了很久，希望阿希礼能恢复刚才夸她漂亮时的情绪，也希望他多说几句能让她珍藏心底的话。真是太久没见到他了呀！这期间，她只能靠回忆活着，但到了最后，回忆也变得稀薄了。她知道他仍爱着自己。这点显而易见，他身上的每一根线条、每句痛哭自责的话、对她怀着弗兰克孩子的愤恨，都清楚明白地表明了这点。她多希望他能亲口说出这些话，也希望自己可以说点能激他表白的话，可她不敢。她想起去年春天自己许下的诺言，再也不主动招惹他。她很难过，却知道若想把阿希礼留在身边，自己就必须信守诺言。一句爱的呼唤或一个渴望他怀抱的眼神，他们就彻底完了，阿希礼也肯定会去纽约！绝不能让他走。
“噢，阿希礼，别怪自己！怎么会是你的错？你会到亚特兰大帮我的，对吗？”
“不。”
