送走最后一位客人，等最后一辆马车的车轮声和马蹄声消失后，斯嘉丽才走进埃伦的账房，从写字台鸽笼式分类架里那些泛黄的文件中取出一个亮闪闪的东西。这是她昨晚藏在那儿的。听到波尔克吸着鼻子在餐厅摆饭，她便喊了他一声。波尔克应声来了，一张黑脸愁苦凄凉，犹如丧家之犬。
“波尔克，”斯嘉丽厉声道，“你要是再哭，我——我也要哭了。别哭啦。”
“是，小姐。我努力克制了，但一想到杰拉尔德先生，我就——”
“那就别想。别人哭我都能忍，但我受不了你哭。听着，”她的声音突然柔和下来，“你还不明白吗？因为我知道你有多爱他，所以才受不了你哭。波尔克，擤擤鼻涕，我送你件礼物。”
波尔克大声擤了擤鼻涕，眼里闪过一丝兴味。但与其说他感兴趣，不如说是出于礼貌。
“还记得你那晚去人家鸡舍偷鸡，结果挨了一枪的事吗？”
“天哪，斯嘉丽小姐，我从没——”
“你有！事情都过去这么久了，别跟我撒谎啦。你还记得我说过要给你一块表，奖励你的忠心吗？”
“嗯，小姐，我记得。我还以为你已经忘了。”
“不，我没忘。拿去吧。”
她递给他一块大金表，表壳上的精美浮雕繁复厚重，表链上还挂了不少饰物和图章。
“天哪，斯嘉丽小姐！”波尔克惊叫道，“这是杰拉尔德先生的表！我见他看这块表看过千百回！”
“嗯，是爸爸的表。波尔克，我把它给你了，拿着吧。”
“噢，不！”波尔克惊得连连后退，“这是白人绅士的表，是杰拉尔德先生的东西。斯嘉丽小姐，你怎么能把它送给我？它当然是韦德·汉密尔顿少爷的。”
“它是你的。韦德·汉密尔顿为我爸做过什么？爸爸生病衰弱时，他照顾过他吗？他给爸洗过澡、穿过衣服、刮过胡子吗？北佬来时，他有陪在爸爸身边，为他偷过东西吗？别傻啦，波尔克。要说谁配得上这块表，那这人就是你。我知道，爸爸也一定会同意。拿着。”
她拉起那只黑手，把表放在他掌心。波尔克恭敬地看着那块表，脸上慢慢露出喜色。
“真的给我吗，斯嘉丽小姐？”
“嗯，当然是真的。”
“那——那谢谢你，小姐。”
“愿不愿意让我把它拿到亚特兰大刻几个字？”
“刻字是什么意思？”
“就是在背面刻几个字，比如‘奥哈拉赠善良又忠诚的仆人波尔克’。”
“不——不用了，谢谢你，小姐。不用费心刻字。”波尔克紧紧攥着那块表，往后退了一步。
斯嘉丽微微一笑。
“怎么了，波尔克？怕我不给你带回来啊？”
“不，我相信你——只是，呃，有时候，你会改变主意。”
“不会的。”
“呃，你可能会把它卖掉。这值不少钱呢。”
“你觉得，我会卖掉爸爸的表？”
“是啊，小姐，如果你需要钱的话。”
“波尔克，你说这话，真该挨顿揍。我想把表收回来啦。”
“不，小姐，你不会的。”波尔克悲痛憔悴了一天的脸，总算第一次露出点笑意，“我了解你……再说，斯嘉丽小姐——”
“怎么了，波尔克？”
“你对白人要是有对黑人一半好，这世上的人都会对你好得多。”
“人们对我够好了，”斯嘉丽道，“好啦，去把阿希礼先生找来，跟他说我在这儿等他，叫他马上就来。”
阿希礼坐在埃伦那张小写字椅里，颀长的身子把椅子衬得更小了。斯嘉丽提起锯木厂的事，说要把一半产权分给他。他一次都没看她的眼睛，也没出言打断。他只是坐在那儿，低头盯着自己慢慢翻转的双手，先仔细打量手心，然后是手背，仿佛从未见过它们一般。他虽然在干粗活，这双手仍修长灵敏，保养得很好，压根不像个农夫的手。
