“斯嘉丽，我们这儿的人都为他骄傲。但愿这话多少能让你欣慰些。”亚历克斯松开她的手，继续道，“他——呃，我们都觉得他死得像个战士。他是战死的！”
斯嘉丽困惑了，他这话是什么意思？战士？有人冲他开枪了？难道他也跟托尼一样，跟支持联邦的南方佬打起来了？但她不能再听下去，若再让他继续说爸爸的事，她肯定会哭。得安全坐上威尔的马车，驶到乡间没人瞧见的地方，她才能哭。威尔就像哥哥，让他瞧见没关系。
“亚历克斯，我不想谈这事。”斯嘉丽直截了当地说。
“没关系，斯嘉丽。”亚历克斯怒火升腾，脸都气红了，“若是我妹妹，我——唉，斯嘉丽，我这辈子还没说过一句女人的坏话，但我觉得，真该有人拿生牛皮鞭，好好抽苏埃伦一顿。”
斯嘉丽糊涂了，他到底在说什么蠢话啊？这关苏埃伦什么事？
“抱歉，但县里每个人都这么看她。只有威尔还袒护她——啊，当然，还有玫兰妮小姐。她就是个圣人，眼中看不到任何人的缺点……”
“我说了，我不想再谈这事。”斯嘉丽冷冷地道，亚历克斯却似乎不以为意，仿佛知道她为何如此粗鲁。这让斯嘉丽更加恼火了。她不想听外人讲自家人的坏话，也不想让他察觉自己对家中的事一无所知。威尔写信，干吗不讲清所有细节？
斯嘉丽真希望亚历克斯别再这么紧盯着自己不放。他多半已经看出她的情况了吧，真尴尬！在暮色中盯着她瞧的亚历克斯，却在想怎么斯嘉丽的脸全变了，自己刚才还能认出她呢？或许是因为她就要生孩子了吧。这种时候，女人的确看起来跟魔鬼似的。当然，她肯定很为老奥哈拉先生伤心，她毕竟是他的掌上明珠。但是，不，变化远不止这些。跟上次见到她时相比，如今她看起来的确好些了，至少三餐应该能吃饱，从前眼里那种饿鬼似的神情早已不见。从前那双满是惊恐和绝望的眼，如今变得坚定而精明，哪怕微笑时，也有种指挥若定、坚决果断之意。看来，她肯定领着老弗兰克过得很开心！没错，她变了。毫无疑问，她还是个美人。但除了美丽，她脸上再无从前的甜美温柔和抬眼看向男人时的殷勤妩媚。他比全能的上帝还清楚的那种媚态，已经**然无存。
呃，大家也都变了，不是吗？亚历克斯低头看了眼自己的粗布衣裳，脸上又现出平时的那种凄苦模样。有时夜里睡不着，他就琢磨如何才能让妈妈做上手术、乔留下的小儿子如何才能上学，或者怎样才能弄到钱再买头骡子。他真希望还在打仗，希望战争永远不停。当时，他们并不知道自己有多幸运。在军中总有东西吃，哪怕吃的不过是玉米面包。那时也总有人下命令，不用被解决不了的问题如此折磨。在军中，除了考虑保命问题，其他什么都不用操心。然后，亚历克斯想起迪米特·芒罗。真想娶她啊！可他不能，因为还有那么多人得靠他养活。他爱了她那么久，如今她脸上的红润逐渐褪去，眼中的喜悦也渐渐消失了。托尼要是没逃去得克萨斯就好了。家里多一个男人，情况肯定大不一样。他那坏脾气的可爱弟弟，身无分文地逃到西部某处。没错，大家都变了。为何不变呢？他重重地叹了口气。
“我还没感谢你，谢谢你和弗兰克帮了托尼。”亚历克斯说，“是你们帮他逃走的，不是吗？你们真是太好了。我间接打听到，他在得克萨斯平安无事。我没敢写信问你们——对了，你或弗兰克借钱给他了吗？我来还……”
“噢，亚历克斯，求你别说了！现在别说了！”斯嘉丽大声道。生平头一回，她完全没把钱放在心上。
亚历克斯沉默了一会儿。
“我去替你把威尔叫来，”他说，“我们明天都会来参加葬礼。”
亚历克斯扛起那袋燕麦，转身走了。这时，一辆摇摇晃晃的马车拐出小路，吱吱呀呀地朝他们驶来。威尔在车座上大喊：“斯嘉丽，抱歉，我来晚啦。”
