“不！不！我不觉得。”
斯嘉丽脑子飞转、心烦意乱。阿希礼不能去北方！她可能再也见不到他了。哪怕几个月都没见他，哪怕自果园那次决定性的见面后就再也没单独跟他说过话，她也没有一天不想念他，没有一天不为他还住在自己家中而高兴。想到她寄给威尔的每一美元，都能让阿希礼生活得更舒适，她就开心不已。当然，阿希礼不是个好农夫。可她骄傲地想：“阿希礼是为做更好的事而生的。他是天生的管理者，应该住大房子、骑骏马、读诗集、指挥黑人干活。虽然大宅、骏马和黑奴都没了，书也没剩几本，但他并未改变。阿希礼不是为耕地和修栅栏而生。难怪他想离开塔拉。”
可她不能让阿希礼离开佐治亚。若有必要，她可以逼弗兰克辞了柜台伙计，给阿希礼一份工作。但是，不行——如果让阿希礼站在柜台后，岂不是跟扶犁差不多？威尔克斯家的人站柜台！噢，绝对不行！肯定有什么事是适合他做的……呀，当然是她的锯木厂！一想到这儿，她大大地松了口气，露出笑容。可他会接受自己提供的工作吗？他会觉得这也是一种施舍吗？她一定要想办法，让他认为这是在帮她的忙。辞退约翰逊，让阿希礼管旧厂，让休管新厂。她就这么跟阿希礼解释：弗兰克身体很差，又忙着店里的事，根本无暇帮她。而且，怀孕也是另一个需要他帮助的理由。
她要设法让他觉得，眼下若没有他帮忙，她就应付不过来了。只要他愿意接手，她可以让出锯木厂的一半产权。只要能把他留在身边，只要他脸上还能露出灿烂的笑容，只要还有机会看到他眼中无意间流露出的爱意，她什么都愿意给。但她向自己保证，永远，永远不再试图刺激他表达心中所爱，也不再逼他抛弃声誉。毕竟，他珍视声誉胜过爱情。她必须巧妙地让他明白自己的新决定，否则他很可能因为害怕上次那可怕的一幕重演，就拒绝她。
“我可以在亚特兰大帮他找份工作。”斯嘉丽说。
“好吧，那便是你和阿希礼之间的事了。”威尔又把那根稻草叼进嘴里，“驾，舍曼！听着，斯嘉丽，提起你爸之前，我还有件事要告诉你。请你别骂苏埃伦。无论她做了什么，都已既成事实。就算你把她的头发扯光，奥哈拉先生也活不过来了。再说，她是真的想尽力把事情办好。”
“我正想问你这事呢。苏埃伦到底做了什么？亚历克斯就跟打哑谜一样，说该有人好好抽她一顿。她到底做了什么？”
“没错，大家都很生她的气。今天下午我在琼斯伯勒遇到的每个人都说下回见着她，一定要把她的脑袋拧下来。不过，他们总会消气。好啦，先答应我你不骂她。奥哈拉先生的遗体还躺在客厅，今晚我可不想再听到任何争吵。”
他不想听任何争吵！斯嘉丽愤愤地想，好像塔拉已经是他的了一样。
然后，她想起躺在客厅、已经断气的杰拉尔德，顿时哭了起来，哭得肝肠寸断、大口大口地抽噎。威尔抱住她，让她靠着自己，也好感觉舒服些。然而，他却什么都没说。
