六岁那年，斯嘉丽有次摔下树，直接跌趴在了地上。她至今还记得一时间无法呼吸的难受感觉。此刻，看着瑞德，那种感觉又回来了——呼吸困难、目瞪口呆、恶心想吐。
“瑞德，你在开玩笑吧！”
她一把抓住他的胳膊，惊恐的泪水扑簌簌地落到自己手腕上。瑞德抬起她的手，轻轻一吻。
“亲爱的，你难道想自私到底，只考虑自己的宝贵生命，不管英勇的邦联了？想想看，最后关头我的加入，对邦联军队是多大的鼓舞啊！”他的声音里有种不怀好意的温柔。
“噢，瑞德，”斯嘉丽恸哭，“你怎么能这样对我？你为什么要离开我？”
“为什么？”他快活地笑了，“因为，我们南方人身上或许都有某种藏不住的冲动吧。或许——或许因为我觉得羞愧了。谁知道呢！”
“羞愧？你是该羞愧至死。竟把我们丢在这儿，孤零零的，无依无靠……”
“亲爱的斯嘉丽！你并非无依无靠。任何像你一样自私又坚决的人，永远不会无依无靠。北佬要是抓到你，才该祈求上帝保佑。”
他突然跳下车，在斯嘉丽迷惑不解的目光中，绕到她身边。
“下来。”他命令道。
斯嘉丽瞪着他。他粗暴地把手伸到她腋下，将她抱到自己身侧，接着又紧紧抓着她，把她拽离马车好几步。斯嘉丽感觉便鞋里的尘土和沙砾把脚硌疼了。仍旧炎热的夜色仿佛梦境般，将她包裹在其中。
“我并不要求你理解或原谅。你理不理解、原不原谅，我他妈都不在乎。因为做出这种蠢事，我都永远无法理解或原谅自己。发现身上还有这么强烈的堂吉诃德式精神，我也很恼火。但我们美丽的南方需要每一个人。勇敢的布朗州长不就说过这话吗？没关系，反正我这就上战场。”他突然哈哈大笑，如此响亮而放肆的笑声，连黑乎乎的林子都发出了回响。
“‘亲爱的，若非我更爱荣誉，我也不会如此爱你(2)。’这句诗真鼓舞人心，不是吗？此时此刻，它肯定比我能想到的任何话更合适。虽然上个月的那天晚上，我在门廊上跟你说了那番话，但斯嘉丽，我真的很爱你。”
他拉长调子的声音很抚慰人心。他的双手抚过她光裸的手臂，多么温暖有力的手啊。“我爱你，斯嘉丽，因为我们如此相似。亲爱的，我们都是叛徒，是自私自利的浑蛋。只要自己平安舒适，哪怕世界即将毁灭，我们也不会在乎。”
黑暗中，他还在不停地说，斯嘉丽虽听见了，却一句都没入耳。她正疲惫地努力接受这个他将留她独自面对北佬的严酷事实。她脑海中只有一句话：“他要离开我了。他要离开我了。”然而，她的情绪却没有半点波动。
然后，瑞德抱住了斯嘉丽的腰和肩膀。她感觉到他坚实的大腿肌肉贴在自己身上，感觉到他外套扣子压进自己的胸脯。一股暖流席卷全身，这是一种既令人困惑，又让她心生恐惧的感觉，让她一时间忘了自己身在何处、何时、何种境地。她觉得自己就像个破布做的娃娃，温暖、虚弱、无依无靠，而他支撑着自己的双臂，多么舒适惬意啊。
“对我上个月说的那件事，你还是不愿改变主意吗？没有什么能比危险和死亡更刺激。斯嘉丽，拿出点爱国心吧。想想看，如何让一个士兵带着美好的回忆慨然赴死？”
此刻，他开始吻她了，小胡子轻轻扎着她的嘴。他滚烫的双唇慢慢吻着她，从容得好似他还有一整晚的时间。查尔斯从未这样吻过她。塔尔顿和卡尔弗特兄弟的吻，也从没让她如现在这般一会儿浑身发热，一会儿周身犯冷，一会儿又战栗不已。他压得她身子后仰，双唇吻上她的喉咙，继而一路向下，直到她紧身巴斯克衫上的多彩浮雕宝石。
“亲爱的，”他喃喃着，“亲爱的。”
斯嘉丽隐约看到黑暗中的马车，听见韦德尖厉响亮的喊声。
“妈妈！韦德害怕！”
