四年半的首相，郑朗声望达到了巅峰。在宋朝已经形成两种主流思想，一个是范仲淹的，认为范仲淹是楷模，思想境界上无人能及，一种是郑朗，认为郑朗对国家兢兢业业的精神，也值得学习。但两种思想也在碰撞，一种是对思想的要求，务必尽善尽美，太难了，有几人能达到范仲淹的高度，甚至有人开始进入误区。一种是对实干的要求，但也太难了，郑朗后世的人文精神，这时代无几人能学习之，恐怕只有赵祯能相提并论，郑朗带着BUG的大脑，后来的金手指更是无人能及，又使一些人进入误区。
总之，这是两个截然不同的巅峰，学范仲淹就象学李白诗，不可寻。学郑朗就象学杜甫诗，或者能学其一鳞半爪，但不可能得其全味。不过正是因为郑朗的出现，完美的补充了赵祯朝自吕夷简后实干的不足，使赵祯朝走向真正的盛世之路。
这一句话说出来，郑朗也开始迈向圣坛。但还是与范仲淹不同的，范仲淹是昆仑山上的积雪，一尘不染，高不可攀，郑朗却是一缕春风，和暖平易近人。
就是这一句，视进退若粪土，若功名如浮云，使许多大臣感到另一种的净化。
王举正忽然说道：“陛下，臣恳请陛下收回臣之前言。”
俺错了，这样的大臣不为宰相，何人为宰相？
郑朗摇头，说：“王中丞，勿须如此，你之进谏，若不用天象言事，直指祖宗家法是对的。请听我将话说完，我外放后仅是一个知州，虽然朝廷会恩宠，必将臣搁于京师附近。臣不会受流离之苦。然臣深身皇恩，国家之恩，陛下信任，百姓倚赖，岂能求富贵平安为己求？故臣去南方，比京师附近更能报效国家与君王。故臣再次恳请陛下让臣去南方。但我在临行前有两言。第一言乃是九方皋相马。秦穆公见伯乐年长，请伯乐推荐善相马的人，伯乐便推荐了九方皋。秦穆公召见九方皋。托其寻马，三月后带回一匹马。穆公问是什么样的马，九方皋说是一匹黄色的马。穆公派人取马。却是一匹黑色的公马。穆公很不高兴，喊来伯乐责问，你介绍那位求马的人，连马的颜色与公母都分不清，又怎能鉴别出马的好坏？伯乐答道，竟到了这种地步，胜过我千万倍！九方皋看马只看马的天赋灵性，得其精而忘其粗。在其内而忘其外，见其所见，不见其所不见，视其所视，而遗其不所视。象九方皋这样的相马，有比鉴马更多的宝贵道理。果然，后来试马。此马乃是一匹天下少有的骏马。诸位，看马如此，治理国家更需如此。不能看其表面，而要看到其内里。”
很简单的一个故事，却有着很深的寓意。特别是对宋朝的官场，犹如醍醐灌顶。
郑朗又说道：“但是做人务必低调，狐丘的长者对孙叔敖说，人有三件事能招来怨恨，爵位高了，人们会妒忌，官职大了，君主会猜忌，俸禄厚了，会招来怨仇。孙叔敖答道，我爵位高了，心志就愈低下，我官职大了，便愈加小心，我俸禄厚了，施舍就愈广泛。依靠这三样，来避免人们的怨恨，可以吗？长者说，喏。”
这句话寓意更深。
郑朗说完后，刻意看了看梁适与庞籍，梁适手段挺厉害的，庞籍也不大好，马上一走，庞籍无疑为会首相，可为了保住地位，做了一些不当做的事，被言臣找到把柄。庞籍一去，朝堂乱了套，再加上刚刚召回来的欧阳修在中间反复的搅，比贾昌朝执政时更加乌烟瘴气。又看了一眼狄青，不过狄青不用急，先将狄青在南方拖着，避开那场六塔河风暴，然后再慢慢开解。
但郑朗越是这样，赵祯越是舍不得，坐在龙椅上，怔忡的看着大臣。
郑朗又说道：“陛下，近年来国家渐渐好转，陛下也有充足的财帛，执行种种惠民的政策，但一个国家的繁荣不仅是富，富而不强，还是不能振奋国人的信心，不能恢复汉唐雄风。适度的在考虑国家财力，百姓压力下，做一些开拓之举，乃是强国之道。一个国家又富又强，才是泱泱大国，不至于侮辱祖先，请陛下恩准臣与狄青南行。”
