富弼问道：“夏税已经收上来。”
“夏税，夏税能有多少，官员的俸禄，将士的军饷，国家的支出，那一样能少得？真有行知所说那么严重，军饷更不能少。士兵多是北方人，不但他们自己，家属更需要这笔军饷度日，我敢不敢减裁？”
王尧臣之言让富弼不能作声。
王举正迟疑地说：“要么从平安监上扣减。”
“来不及！”郑朗立刻反驳。平安监会带来一些收入，但到六月底甚至七月份才能分清账目，就算提前支取，就地用钱帛在江南淮南买粮雇人雇船，也到了七月份，时间根本来不及。
几人全部用眼睛盯着晏殊，晏殊身兼东西二府首相，也是名副其实的真正首相。晏殊却老神在在，盯着这些奏折，似乎神游天外。
章得象无奈，反问郑朗：“行知，你有何良策？”
“借。”
“不好”富弼说道，朝廷已经向富人“借”了好多好多的钱。再借一个几十万贯还是可以，若借上四五百万贯，非得出大漏子。
“是借，不是敲诈。”郑朗莞尔一笑。宋朝虽是封建国家，但一直在努力着与贫富分化作斗争，尽管因为制度本身，做得不成功，包括这次向富人豪强“借钱”。
“有何区别？”富弼反问道。
“彦国难道反对？你不觉得富户与豪强们因我朝立国获利太多，即便多付出一点，也是应当的吗？国家有难，人人有责，有钱出钱，有力出力，方才能渡过危机。”但郑朗又笑了起来，说：“可朝廷这样做，是不大好。晏相公。这些钱都是晏相公与吕相公主持朝政时借的，有没有打算还啊？”
几个宰相全部逗乐。
晏殊也乐了，笑完后正色说道：“行知，不能再借。况且数量大，也借不来。”
“必须借，但这一回是真借，不仅有借有还，还必须支付适当的一些利息。今年若旱情加重，国度依然严重不足，若不做未雨绸缪的打算。一旦粮荒大面积出现，奸商再囤积居奇，粮价居高不下，百姓生活更加艰难，朝廷也需数倍的费用，才能化解这场危机。前事之师，才过没有几年，所以要借。至于还……今年必与西夏搭成和议。再加上契丹之逼，元昊是假和，可在这几年内西北会赢来短暂的和平时光。明年国家财政便会渐渐健康，也就是明年就可以轻松地将这笔债务偿还清了。朝廷可以印刷一批国债，标明利息，明年这批国债可以去平安监领取分红，或者当作税务抵尝，归还于富户之手。”
“真借？国家会有失颜面……”杜衍担心地说。
“杜相公，太祖横扫八荒，威震六合，太宗还有勇气北伐幽云十六州，先帝时于城下之盟。到了陛下朝中。增加岁币，改贡为纳，一个小小的西夏浪费近亿钱帛居然不能扫平，又打起议和的主意。一代不如一代，满朝君臣，还有什么颜面可言？丢死人啦！那怕东晋与刘宋还时不时来一个北伐。振奋一下士气。那有象我朝这样软弱可欺的。杜相公，你不觉得自黄帝创立炎黄华夏以来，汉人的颜面被我朝丢光啦？”
“不能这样说的，我朝内治堪为第一，富足也自远古未见”任中师说道。
“富足自远古未见，可钱帛呢？”
“藏富于民。”
“真的吗？为什么我听到许多人连孩子都不敢多养，只要养第三胎，便将亲生的子女扼杀于襁褓之中。任相公，这个藏富于民，是藏于极少数大户人家手中，还是真正藏于万民手上？”
“谁能做到平均财富？我朝已经很努力的在做……”章得象温和地说道。
“不争这个，我不喜欢争吵，有这时间，国家多事之秋，不如多做一点实事，你们同意借不借。不借可以，粮食短缺时，不要攻击免役法。”
几个宰相都不敢做主。
借钱的事有过，那不是借，而是郑朗嘴中所说的敲诈。真正借钱，有借有还，史上有过，但宋朝还没有出现过类似的事例。
