赵祯伤透了心，派左班殿直曹元诘、张宏，三班借职黎遂领禁兵捕之。
其实原因郑朗说了一部分，也不仅是军队与灾情的问题，还有官员的问题。起初张海起事力量不是很强，邓州通判请知州柳植发出命令，让他们前去捉拿，柳植不听。后来加上军队繁多，军饷迫于财政压力渐薄，再加上将领克扣，部分士兵也加入反叛行列，又与郭邈山，以及其他几处盗贼联为一体，于是势渐大，尾大不掉。
有灾情原因，有冗兵与将领贪婪原因，还有官员无能的原因。
朝廷也发出诏书，着各州官府酌情开仓放粮，关健有的官府因为贪墨，仓里有帐却无粮，有的确实是无粮，上哪里放出。许元是调运大批粮食过来，但京畿是国家要地，只有先紧京畿，再次陕西与山东。立救没那么快，运来的粮食只能看哪里着急就放在哪里。有一部分粮食运到三门峡，但还没有发向陕西去。
郑朗没有多言。
曹元诘这一行也未成功。到那时候郑朗才彻底将原因说清楚，虽是坏事，也是好事，让赵祯能有一个清醒的认识，而将裁军从陕西扩大到全国。
回到家中，却看到樊小娘子坐在客厅，与崔娴、江杏儿四人闲聊。
看到郑朗回来，笑盈盈地站起来，施了一个万福礼，说道：“妾见过相公。”
郑朗捏了捏鼻子。
家中只有两个女儿，几个娘娘一直唠叨。崔娴也烦躁，说不生育，也生了两个女儿。恐怕确实是自己这几名女子出了毛病。郑朗劝她，郑家一直单传，要出毛病不是她们出毛病。还是自己自身的遗传毛病。但崔娴不听，又劝郑朗纳妾，与樊家也是说好的事，郑朗却不想纳妾。干嘛呢，家中一妻三妾足够了，何苦要做韦小宝？
于是说了一句，国家多事之秋，到处有农民起义。或者军队爆动，干旱燎人，灾民四野，这种情况下自己欢天喜地的纳妾，成何体统。
认真考究起来，问题也不要紧。
但现在是君子党主政，欧阳修等言臣都是用显微镜看人的。放大镜放大的倍数都不够，崔娴也怕，便将这句话对樊家转告。樊家也妙，说好，等五谷丰登再说吧。
郑朗无语了。
其实樊家用意很清楚。这门亲事不重要，重要的是自己这个人。有了自己，樊家就有了靠山，未必央请自己，但有自己这个挡箭牌在前面，其他人打樊家主意，就会想一想。
纳妾的事又拖下来。
崔娴说道：“樊小娘子来，是央求官人一件事。”
“什么事？”
“后天她哥哥成亲，樊家想请你赴宴，不知官人觉得方便是否？”
“这个……”郑朗略略迟疑，若真纳樊小娘子为妾，那倒是必须去的，关健自己不是很想继续纳妾，一去会将这门关系越推越深。忽然说道：“好吧，我到时候会去的，娴儿，你替我备一份贺礼。”
突然改变主意是因为一个人，樊家迎娶这个新媳妇是岳州知州杨畋的外侄女。杨畋是杨重勋的曾孙，杨重勋便是杨业的弟弟，也就是杨畋论辈份是杨文广的侄子。但杨文广是杨六郎老来得的子，所以杨畋晚了一辈，比杨文广岁数大。其曾祖也是一员勇将，但轮到杨畋自己却改武从文，以进士及第谋官。
仅这层关系还不值得郑朗看重，杨家将那是演义，在实际中，无论杨家或者折家，皆不及自己的声望。看重的是后来的事。
桂阳蛮。
自衡州到桂阳，再到彬州、连州、贺州与韶州，是南岭的九嶷山脉及其余脉，绵连千余里，里面住着一些蛮人，又称为生猺，为恶不及梅山蛮。但朝廷对他们一直也很头痛，不敢向他们征收任何赋税，反而奉年过节送一些脑白金的啥。
本来想安无事，但吉州巫棍黄捉鬼与兄弟数人皆习蛮法，经常往来。朝廷脑白金不稀罕，黄捉鬼兄弟的巫术这些蛮子偏偏相信。然而他们穷啊，黄捉鬼骗不了多少钱财。正好看到官员对这些生蛮的软弱和牵让，蛊惑蛮众数百人，盗贩私盐。让归让，不能坐其干忧盐政，于是官员府捉拿。黄捉鬼进一步蛊惑生蛮组织更大的力量反抗。所以欧阳修等人先是说桂阳蛮四百人，过两月后又说七百人，一步步扩大的。
