出了雁门关，便是闲田地区。
闲田，中国历史上多次出现过这个名词，大者能达到几千上万平方公里，小者只有几百平方公里。这是古代疆域划分不标准造成的，两国之间疆域交界线含混不清，弄不清少数区域领土倒底是那一个国家的。于是成了三不管地带，其间生活的百姓多是剽悍之辈。例如原来泾原路天圣寨到萧关一带，严格意义上便是闲田。唐朝末落时，会州以北，天都山贺兰山以西到阴山广大区域便是这种闲田。契丹与宋朝于河北交界处很容易划分，地势平坦，但代州以北多山，疆域一直在扯皮，于是有了后来契丹再次来问地界的事。也不能说它一定就是宋朝的，但也不能说它一定就是契丹的，因为存在着一条很狭长的山区闲田。扯皮的就是这一条细长的闲田归属问题。
郑朗忽然带领手下折向西方。
离代州城仅一百余里便是陈家谷。
就在古长城脚下。
此行不仅要看看幽云十六州的一些情况，还有许多谜团未揭开，例如杨业之死，例如为什么汉人疯狂地反抗宋太宗收复幽州。
来到陈家谷，一个小河谷地带，往北便是一些山脉，长着一些树木，杨业临行前对潘美说，这次我出兵是死定了，我是个降将，早就该死，主上反让我领兵，我今天便以死来报答主上。我做了你七年下属，什么也不求。只求你于陈家谷埋藏弓箭手，我败下来的时候，若没有接应。必会全军覆没。
说得十分哀切，潘美答应。
杨业指的伏兵之所，大约就是这道路两侧的山岭。让潘美将弓箭手埋伏在山道两侧。
郑朗默然地看着陈家谷，河谷不大，远处长城毁坏得几乎都看不清楚。近处有几个稀疏的小村庄，才是二月初，山岭上还有一些积雪没有融化。有几个牧民赶着几十头牛羊在山上放牧，牛羊在艰难的啃着鹅黄浅草，几个牧民穿着破旧的袄子，好奇地看着这一行人。村庄边上还有几口古井。除了一些儿童好奇的走出来，看着他们一行，村庄很安静，已经看不出当初古战场的印记。
郑朗说道：“走。”
向北去的，从陈家谷去狼牙村有道路，不及宋朝的官道畅通无阻，但也不小。不然杨业不可能让潘美派伏兵隐于陈家谷接应。郑朗是看一看。倒底陈家谷离狼牙村有多远，骑马需要多长时间，能不能派出斥候。
当年的事潘美责任不大，但说一点不负责也是不可能。
开始杨业很理智，中东路大军败退。仅是西路军队无法支撑，应听从宋太宗的诏书，将云朔寰应四州百姓趁契丹主力军队未至之时，及早移民于太原。正好后汉打了很多年，整个河东路缺少百姓。幽云十六州九成以上是汉族百姓，不存在排斥的反应，当然，也不会造成李士彬部下反水的情况。将民众先迁往石碣谷，派上千弓箭手伏于谷口，骑兵在中路声援，移民任务就能顺利完成。
监军王侁不听，非要派杨业出战。潘美在中间持中立意见，没有作声，杨业被王侁屡屡相激，只好含悲出战。但他碰到契丹最强的名将，也是一员智将，耶律斜轸，故意派军队诈败，将杨业诱到朔州城南三十里地外的狼牙村。时间杨业是凌晨出发，正午于狼牙村与耶律斜轸发生激战。在狼牙村耶律斜轸布下天罗地网，但杨业居然杀了出来。且战且退，傍晚时到达陈家谷。
潘美派了伏兵，看到杨业久不归，王侁让潘美将伏兵撤回。杨业来到陈家谷，见无一援兵，抚胸痛哭。然后率领一百余手下与数万契丹人血战，无一人投降，全军覆没。杨业于此手毙近百名契丹兵士后，被强行抓俘，绝食三天不降而死。所以史书说他是战死，而不是被俘。这是官方的说法，也为后人采纳。杨业很勇敢，很忠心，但决策上有失误。
当真出现这样重大的失误，要知道正是因为有杨业存在，宋太祖征伐后汉失利。说明杨业军事才能不亚于赵匡胤。怎能出现这样的失误？郑朗追究的便是这件事。
骑到狼牙村，再迅速折回来。
看了看沙漏，来回才一个时辰。真的不远，仅四十几里路，顶多五十里路。若是斥候骑快马打探，速度会更快。
郑朗看着沙漏，心中异常悲愤。
