三月十七，赵祯又跑了一趟学士院。
郑朗与张方平替他想方设法一点点将节余冗官，但赵祯心太软心太软。
按照规矩，初考官评等时会刷掉一批士子，再到夏考官重新评等时又会刷掉一批，详定官核实名次时最后还要刷落一批士子。
这个过程要看皇帝最终需要多少进士，比如这一次赵祯说了，我只要两三百名进士，那么士子会很惨，三分之二以上的士子在三次评等中，会依次被刷落。若赵祯说了，几年未考，我刚登基，名额要放松一些，士子们春天到来。
应当春天到来。
在省试前赵祯就说过，略松一松，所以礼部考最终决出七百多名进士供殿试进一步诠落。
郑朗与张方平事起时，初评与复评进行过了，共决出五百六十二名，包括赵祯亲点了四五名，不是所有人都看的，将几份卷子拿过来看了看，不错，虽才粗，可质美。天知道质美在哪里！于是他将这几份卷子拿出来，落第的挪到末等，名次落后的往前挪了挪。就是皇帝，想要照顾，也不能做得太过份。
既然质美，做得不算过，考官也无议。
但到最后详定官核实这一关节，赵祯又进来了，说道：“此次士子表现良好，不诠选了，全择了吧。”
皇帝说话也未必算话，几个考官反对，赵祯于是将郑朗与张方平的事说了出来，很动感情地说：“士子一心为朕，奔波操劳，朕如何忍心看到他们一一诠落？”
几个考官锁院了，对外界情况不了解，听罢后，皆一一不能言。其中还有的，以前家中出身寒苦，多次科考才及第的，若当时就有这个举措，那怕做一个账房的什么，妻儿老小何必为自己招几十年罪受？
一个老年官吏擦着眼泪道：“主明臣贤哪，陛下。”
赵祯笑笑不答，虽然两小复又提出郭氏之事，让他很恼火，然而郑家子还是让他感到很温暖。忽然笑了起来，这个小家伙说自己心软，其实他比自己心更软。
徐徐道：“诸卿，所以朕很感动，不忍看到他们再诠落，若不是两选已决，朕还会宽松一些。”
“陛下，这个名额很高了。”另一名官吏说道。
七百多人，就是这一考一人不落，决出五百六十二名进士，只诠落了二百人左右，比起以往数年，是一个相当高的录取比例。
“嗯，就这样吧。”
几位考官无异议，国家用才，文才其一，德操其二，凭士子这一仁举，多择几十人也无妨。当然，一人不择，名次还是要考一考的。然而赵祯对某一人的试卷很关注。
这份试卷也让诸位考官关注，词藻不是很华丽，可自有一种温和之气，跃然纸上，文章写得也如同行云流水一般。到了殿试考，几乎看不到什么拉圾，大部分试卷子很养人眼，可这份卷子更养人眼。
章得象犯下了错识，几十个殿试考官不会再犯下他的错识，认为郑朗会是什么激进派之流，又看过他的省试卷，其实心中都有数啦。大约就是。初考官哪里搁在第一的，夏考官哪里还是搁在第一的。
赵祯看到后，淡淡飘过，省得又有官员说闲话，自己要避讳的什么。自己不去提，是诸考官议定的第一，还有什么话说？然而到详定官这里出现了一些小变化，搁在第三。
也未必猜得对，但几位考官心中有数，估计就是它了。为了避讳才这样做的。
赵祯正想找一个借口呢，在吊真卷之前，将名次决定下来，争议会更小。过了两天后，他来到这里，却发现这份卷子又跑到第一上。想问，又害怕着了痕迹，未敢问。大约原因知道，自己说了一说，几位考官心中感动，在避讳与德操之间，终于选择了德操。但这些考官心中也没有底，一切要等殿试榜出来，才能知道。
过来看了看，这一回正大光明翻卷子，几位考官所决的名次应当比较公平，但那一份卷子继续高高呆在第一的位置上。
回到皇宫，批阅了一会儿奏折，对阎文应说道：“若郑家子真的高中状元，朕是不是需要避讳？”
很正常的心理反应，若几位考官真将这份卷子打下去，放在第三第四，他又不甘心。可一直呆在第一的位置上，他心中又犹豫不决起来。
阎文应一时没有反应过来，嚅嚅道：“陛下，为何改变主意？”
