待得将考卷默出来交给闫炳怀与林如海，二位都愣了半晌，纷纷朝林砚看过去，林砚嘚瑟简直没眼看。林如海与闫炳怀对视一眼，谁也不说话，站起身走了出去。
留下林砚独自一人，懵逼脸：这是什么意思？
院外，闫炳怀松了口气，笑着道：“衍之此次诗赋倒是难得的佳作，只需这关过了。此后的殿试只考一题，便是策问，还是他拔尖的科目，倒是不必如何担心了。”
“都是先生教导有方，多谢先生！”林如海拱手一再作揖，闫炳怀含笑不受。
林如海将闫炳怀送出去，回头就瞧见林砚一张怨妇脸，“爹，你都不打算和我说点什么吗？”
呦，这是等着夸奖吗？
林如海几乎要控制不住自己的嘴角，好容易沉住脸道：“说什么呀？说你终于在正经事上拿出了你写话本子的功力？”
林砚一噎，瞬间没了声。
林如海却是背过身，笑起来。
三月，会试放榜。林砚宛如一匹杀出来的黑马，夺了魁。柳尚元居第二。次日便上林府拉了林砚去吃酒。
四月，殿试。
策问之题为皇上亲命。说的乃为蛮夷之治。但此处的蛮夷指的却非是东南西北之民，而是西洋。
林砚微愣，悄悄抬头看了眼司徒坤。这是因为这两年他弄出来的东西太多，许多都假借的西洋之名，心中生了些心思，所以才有了此题吗？
不管了。不论如何，这题目对他而言，是有优势的。而且倘或司徒坤已有此意，那么他的献策也会更顺利些。
林砚轻笑起来。
两个时辰后，考官将考卷全部收拢。取前十份呈给了司徒坤。司徒坤自会试第十名往上看，至得最后才是林砚。
“以夷攻夷，以夷款夷，师夷长技以制夷。”
林砚低着头，这是他的破题立论。
司徒坤瞄了他一眼，接着往下看。前头是引用的《周易》开篇，不足为奇。
只见后头竟写着，“有用之物，即奇技而非淫巧。”
司徒坤嘴角带笑，可真是聪明，不放过一丝机会。便连殿试，也要掺一句，为外头说自己为奇技淫巧之臣的流言而辩驳。
再往下看，司徒坤面色却是凝重起来。
“设海禁，以闭关而锁国，乃固步自封之举。大周国土千万余里，素以□□自居，却自戳其目，自掩其耳，得望井口之天，而曰泱泱之邦，以为高明，沾沾自喜。熟不知已落了下乘。”
这句一出口，司徒坤脸色铁青，在场众人，不论朝臣还是考生都捏了把汗。
海禁是司徒坤亲自下得旨，这不是直接一巴掌拍司徒坤脸上，说他错了吗？这胆子也太大了点吧！这一句若是惹了圣怒，别说排名次，只怕就此撸了功名，或是降罪都是有的！
司徒坤一声冷哼，“你竟是如此想吗？”
林砚不得不站出来，“是！”
司徒坤又是一声冷哼，“那你觉得当如何？”
“海纳百川，有容乃大。吸万物之所长，去其糟粕，取其精华，化入己身，为矛为盾为刀枪剑戟，再克万物。学生在此篇上有所书。”
司徒坤将目光重新放回卷子上，林砚的卷子写得有些长，共有两页。第一页到此结束。第二页却是献策之方。
自守之策，攻夷之策，款夷之策分条论述。总结起来便是三点。守海口，练水师，互市。
司徒坤将卷子递给林如海，“他这么多主意，你知道吗？”
林如海压着脾气看完，言道：“臣不知。”
司徒坤微微点头，再次看向林砚，“这守海口，练水师也便罢了。待北戎战事既定，朕本也有打算梳理海防。只这互市，你可知当年便是因为如此闹出许多乱子？”
“知道。学生曾查阅过资料，也问过父亲，做过粗略计算。那些年流入我朝的西洋之物，如玻璃饰品，钟摆等可以万吨计，而自我朝流入西洋诸国之瓷器茶叶亦然。两方贸易往来之数额逾千万两，还非是白银，乃为黄金。”
“此系数之庞大让人咋舌。然如此巨额之利益来往，却无国家政策之善导。商市必乱。学生以为可设市舶司，规划进出口商品之贸易。来往之物需加盖市舶司官印，发给公凭，方可出入。”
