闫炳怀想起这一出，摇头失笑。他倒是对状元没有执念，因此非但没刺激林砚，反倒说了不少鼓励的话。待得在林府用了膳，林砚亲自送了出去，回头又找到了林如海。
“父亲，边关战事是不是耗费巨大？国库还有钱吗？”
林如海一愣，“你怎么会这么问？”
林砚嗤鼻，“若非如此，为何偏偏有策问这一题？当日为了出征，在茶楼演得一出戏，和后来的围场军演，早已让大臣点了头。这会儿搬出此事，而且还隐隐有拿贾谊献计来说事，必然是战事中除了什么变故。”
林如海点头，“你猜的不错。边关已传来三次战报，都是胜仗。你制作出来的那些东西，都是好的。只可惜，人才财力耗费太大。而对敌战事，也非是都能用弓/弩，床/弩来解决。其他兵器装备也要齐全。再有士兵们的军饷，粮饷。加之伤员死者的抚恤与贴补。
不过，有三殿下坐镇户部，加派了一轮国债，江南的税银这个月也上来了。九殿下用玻璃又制了一批新东西，赚了一笔。国库现今还有盈余，短期内不至于撑不住，闹出乱子。只是朝中有些人难免因此又生了心思。”
战事本身就是耗钱的东西。这点林砚早就晓得。他松了口气，没出什么乱子便好。想到贡院外听来的消息，林砚又问：“父亲，我听说春闱第一副考乃是沈伯父，这个消息可是真的？”
“皇上是这个意思。其实杜大学士早已年迈，退下来怕也就这两年了。所以名义上虽是副考，也在杜大学士之下，但云舟师兄的位子很重要。只是圣旨还未下。以往都是在乡试放榜后确定，算来也快了。”
林砚皱眉，“那我是不是不方便再去沈家拜访？”
林如海看着他，“乡试之前，你可有去吗？”
林砚一愣，按理，乡试之前他该去一趟的。可林如海没让。他那时两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，竟也没察觉什么。这般说来，那时林如海就已经知道这个消息了。
“沈家这些日子已不见客。因是你，便更该注意了，避免落人口实。”
“可我与沈家的关系摆在这，就算不登门，只怕也逃不掉有心人的揣测。”林砚张了张嘴，思忖了一番，到底将贡院门口听来的议论说了。
林如海一顿，言道：“无妨！皇上明白。古往今来，无一人能有誉无毁。他们若是要闹，也得有证据。不然，便只能是三两小人间的穷酸之气。你只管做好你的文章，读好你的书便是。”
林砚点头。
林如海又道：“你也累了好些时日，且歇一歇吧。春闱之事待放榜之后再说。”
这一句，竟是让林砚喜极而泣，就差抱着林如海泪流满面了！总算他爹还会心疼他！
他都觉得这几个月的日子，不是人过的！比高考还惨！哦，不对！前世他上的贵族学校，后来直接出国，没参加高考。
可是，他是正经考上全球top级知名学府的。笔试，面试哪样都不简单。可和科举相比，他竟觉得那不算什么。好几次，他都觉得自己快疯了。然而，人的极限居然能被一再挑战。他觉得自己已经点亮了一个称号——圣斗士。
林如海看着他这番模样，抿嘴轻笑，让了端了一碗黑乎乎的汤药上来，“喝了吧？”
林砚嫌弃脸，“什么东西？”
“太医给你把脉后开的，吃上三日便可。固本培元。”
“太医什么时候给我把过脉？”
“你睡着的时候。”
林砚一愣，竟是不晓得原来在他不知道的时候，林如海做了这么多，也不嫌弃这东西苦了。硬着头皮一股脑儿灌下去。那副视死如归的表情，叫林如海哭笑不得。
都多大了，还跟小孩子一般，害怕吃药。十次有八次要让人哄，还总耍鬼主意。今日这情景倒是少见。可他这心里却是松了口气。
多少人自贡院出来后便病了，甚至让人抬着出来的都有。更别提，前阵子，他和闫炳怀的手段激烈，着实将林砚压得厉害了些。这个儿子幼时病痛不断，后来年岁大了，身子才渐渐好起来。可好了没两年又糟了甄家的毒手。险死还生。
不论是他请来的大夫，还是后来的太医，可都说了，得养上三五年的。他如何能不担心？
