武方城里的风凌冽干冷，吹得院中的高树刷刷作响。
“殿下孤身犯险，不知与西戎人谈得如何，可知他们为何突然有此一战？”走在前面的孟长安心思几度回转，终于忍不住开口。刚刚去小院请褚云舒过去的时候，他正好看到了自院中飞出去的战鸽。
“焉阐主君说他们此来为报私仇，若是大齐不交出西戎逃犯，此战终不可避。”褚云舒跟在他身后，听他问起，抿唇苦笑，“他所言的肃和，本王往日甚至未曾听说过，小侯爷常在军中，不知可有此人的线索？”
西戎人大兵压境时，武方城上奏的战报上不过寥寥几句交代了边境的情况。从前这西境安宁自有孟老将军操心，朝中对于西荒大漠上的情报也是知之甚少，若不是先前听得夏初瑶提起，他还真不知这肃和是何许人。
“我也只是听说那格罗部本是西荒最大的部落，两个月前格罗部的主君肃和命属下暗杀了其他几个部落主君的家眷，之后带着手下潜逃，战前我并未接到他入齐的消息。”孟长安步子微微一顿，转头看了褚云舒一眼，“他们若是只为寻人报仇，为何要突袭我们西境大营，而不是先与我们商谈入境抓人之事？”
“本王也曾问及此事，可那焉阐主君避而不谈，他们似乎认定此番想要寻人报仇，须得先与大齐一战。”抬眼已经能看到长廊尽头的前厅，褚云舒唤住了孟长安，“此事本王甚觉蹊跷，猜不透其中缘由，是以不敢贸然上奏父皇，依小侯爷看，可是有人故意挟持了肃和，来让这些西戎人不得不与我们一战呢？”
“我若能知道，我们也就不会是如今这样的局面了。”孟长安虽然停了步子，却是颇有几分不自在地转开了眼，沉声说到，“若是真的此战难免，殿下和夏棠都须得早作打算。”
“我是奉了皇命而来的监军，战事将起，我还能有什么打算？”没想到他会这般说，褚云舒却是笑了，“至于沈三夫人嘛，想来她自己早有打算。我倒是想问小侯爷一句，小侯爷今后有何打算？”
“自是与众将士一起，死守武方城了。”说这句话的时候，孟长安没有半分犹豫，字句铿锵。
褚云舒侧头看他，不过几月未见，这个在军中历练过的少年如今已经与他一般高，古铜色的皮肤和棱角分明英气勃发的模样都是历练的成果。
那日初进武方城时，他还觉得这般历练对孟长安是好事一件，却不想，在军中发生变化的，不仅是孟长安的身体，还有他的心。
“这是西陵军的帅印兵符，谢敬忠是回不来了，你既然有继承孟老将军遗志，统领孟家军的心愿，这一次，是一个好机会。”将那枚夏初瑶给他的兵符递给孟长安，提及孟老将军的时候，褚云舒有意加重了语气。
虽然，从那焉阐主君口中听到了孟长安所谋，虽然，他以重酬相报，要西戎人助他剿灭乱军。可是，在没有真正到那一日之前，他也好，孟长安也好，都还有另一个选择。
若是他能放下仇恨，如孟老将军那样，帮大齐镇守西境，做一个手握军权的忠臣，这对他们任何人来说，都是最好的选择。
可是，他要怎么劝，才能让孟长安不要踏出最后一步？
城外那些西戎人，为了报仇，可以举兵压境，对抗大齐，沈临安为了替母亲和东晋王报仇，不惜与沈朔背道而驰，就连他那个一向清廉的舅舅，如今也怀着满腔的仇恨，势必要拔除太子一党。
他自小生在皇家，母妃身份尊贵，又有舅舅袒护，虽然有怨，却未曾体会过他们这般杀亲灭族的浓烈恨意。这样的他，如何能劝孟长安回头？他甚至不敢多言，只怕叫孟长安听出端倪，他们便连这十日之期都没有了。
孟长安垂目看着手里的兵符，终也没说什么，只是将虎符收入袖中，启步继续领着褚云舒，往前厅去了。
前厅里等得有几分焦躁的将领们，本是要问这谢敬忠的情况，在听得褚云舒说起西戎人战意坚决之后，所有人都沉默了。
守了那么多日，敌我双方的军情他们都已经清清楚楚，这一仗要打，必然会十分艰难，而对于他们这些困在武方城之中的西陵军来说，胜算不大。
