众所周知，太上老君是宇宙第一炼丹术士，他的主业就是炼制金丹。金丹砂”是个什么？不就是炼制金丹的原料吗？您拿金丹砂去打炼丹术士的司机，怎么不拿肉包子打狗的饭盆呢？篇末，独角兕回兜率宫，众神入其洞府取回各自兵器，但没有专门交代十八罗汉有没有把十八粒金丹砂取回。很多分析者认为没有，如来就此送给老君了，是一种巧妙的行贿手段。其实取没取那十八粒反而不重要，因为就算取了肯定也是十八粒空壳，里面的砂己经给青牛带回去了。就好比我给您十八张银行卡，办完事儿再把卡还给我。不少人更直接地指出，这金丹砂还不是什么砂，就是钱！
我认为作者确实也带了此意，十八罗汉下砂时用了一首诗：
世界朦胧山顶暗，长空迷没太阳遮。
不比嚣尘随骏马，难言轻软衬香车。
此砂本是无情物，盖地遮天把怪拿。
只为妖魔侵正道，阿罗奉法逞豪华。
手中就有明珠现，等时刮得眼生花。
“无情物”“逞豪华”“明珠现”，这些都是说钱的黑话，关键一拿出来就让人“眼生花”，这不是钱是啥呀？说穿了佛祖是**裸地花钱过关。其实这个问题无需纠结，送丹砂和送钱没有本质区别，只是说钱更俗一点，何况作者本来就是想揭露这帮人庸俗的一面。不过说起来还真不是佛祖主动行贿，而是老君索贿。
独角兕大王套完大家的兵器，居然和孙悟空来了一段拳脚对练，其实是在耍猴，众神围着看了还鼓掌喝彩。我说懂不懂看猴戏的规矩你们？鼓了掌就要给钱呐！兕大王这不己经举着圈儿在向大家吆喝：“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”了吗？在下这里叫“金【山兜】山金【山兜】洞”，金兜啊！够各位大人装的哩！所以独角兕大王既不吃唐僧，也不伤害任何一位阵上之敌半根毫毛，每次套完兵器就停手，还耍猴戏给你们看。这哪里是什么教养好，根本就是吆喝着您给钱呐！那，佛祖，我们给您出差这么辛苦，出差费都还没报，不可能再给您垫这么多钱，我还是到灵山来找您自己给吧。
独角兕这一难，堪称道教集团发力最狠的一关，连金刚镯这样的至宝都用出来了。其缘起很清楚，必是车迟国一篇，取经团摧毁了道教在一国的统治，并且很不礼貌地让道士吃屎喝尿。这仇必须得报！你们不是正搞取经吗，我们就设这么一卡，要你们好看！李老君，这一关就拜托您啦！
道友请放心，贫道己经派出最亲信的老司机独角青牛下凡设卡，还带了我的至宝金刚镯，管教秃驴哭爹喊娘！
众道友无不为老君的无上仙法喝彩，并暗自庆幸自己加入的这个集团有这样的好领导，对仕途前程更添一份信心。
然后呢？然后他就这样当着满天神佛的面索贿成功了。
《西游记》中索贿本不罕见，如来派文殊去办理乌鸡国王成佛事宜，文殊便先行索贿，不成后狠毒报复国王。取经团到了灵山，阿傩、迦叶二位尊者也向取经团讨要“人事”才肯传经，还嫌“人事”少了，克扣了经文数量。乍一看作者在抹黑佛教，这多丑陋的腐败行径啊！那当然，作者自己是文官，他当然抹黑太监咯。但秃驴索要点小花差算个屁呀！牛鼻子那圈儿一套就收了漫天的金丹砂，您数得清吗！
往深处讲，私臣集团虽然贪婪，但掌握的公权力毕竟很少，危害有限。文官口含天宪，自居正义，揽尽天下大权。像太上老君这样公然放行取经团，任凭玉帝割让道教利益给佛教，本质上是将公权力切到私臣集团的盘子里，然后任由他们啃噬，目的只是为了私人捞一笔。这种腐败，比太监、宫妃收红包办点后宫琐事根本不在一个量级。这一篇讲了半天的偷，和尚全是小偷，但偷点米饭、衣服，又哪里比得上太上老君这个窃国大盗啊！
