我知道己经有人按捺不住了，李春芳！李春芳！你到底还要藐视我扎实的小学语文知识基础多久？好吧，我们不妨就此良机，来稍微考证一下《西游记》的作者。了解了作者的心路历程，有助于理解他笔下这部巨著的灵魂脉络。
14.1搞清楚作者很重要
文学上有一个理论：一个伟大的作家，他最伟大的作品必然是写他自己的。因为伟大的作品必然是描写人心的最深处，而真正的最深处，当然只有自己才看得见。
长期以来，在胡适、鲁迅等大师的引导下，我们总爱把孙悟空看作一个无所不能的英雄，更有那种孤身一人对抗整个封建统治的豪迈气概，这正是人人都喜爱这位偶像的主要原因。底层受压迫人民喜爱他自不待言，中上阶层同样喜爱，因为体制内的人同样要受体制的压迫。《水浒传》的林冲就表现了一个体制内基层干部为了保住安稳的公务员生存状态，受到极大的压迫而不敢反抗，最后忍无可忍才反上梁山。孙悟空似乎与他正好相反，稍有不快就大闹天宫，痛快！这无疑在很大程度上满足了不少人突破牢笼的幻想。
这是《西游记》极具艺术价值的一个方面，但不能太片面地看待。
大家喜爱孙悟空这个形象，正是喜爱他身上充满着藐视权贵、敢于斗争、奋发昂扬、艰苦奋斗等多重优秀品质。应该说他确实敢于斗争，也确实奋发昂扬、艰苦奋斗，但如果说他藐视权贵就大错特错了。他不但不藐视，还很倾心，甚至可以说是一个官迷，而绝非“斗士”。他一生的奋斗都是为了实现当官这个目标，所以说他的经历恰是作者李春芳一生拼搏仕途的心路写照。孙悟空的“仕途”其实也很坎坷，绝非稍有不快就大闹天宫那么痛快。孙悟空一生经历和许多明朝官员相似，尤其是御马监小英雄汪直和李春芳，所以就算《西游记》不是李春芳亲笔，也显然是以他为主要原型。
14.2到底谁说作者是吴承恩
那么到底是谁说作者是吴承恩呢？其实《西游记》自出版以来，作者就没有明确，只是因为电视剧等一些偶然因素，“吴承恩”成了一个广为流传的非定论。
由于《西游记》是在宋元话本的基础上编撰而成的一本小说，所以作者问题与版本密切相关，需要明确的是：我们现在所谓《西游记》，是指万历二十年（1592）金陵世德堂出版的《新刻出像官板大字西游记》（以下称“世本”），本书所分析的一切内涵层次也均指向该版本。
现存《西游记》古本是20世纪30年代，日本东京村口书店赠送给北京图书馆的三个印版，除世本外，另两个版本分别是嘉靖年间出版的杨致和版《四游记之西游记传》、隆庆年间出版的朱鼎臣版《唐三藏西游释厄传》。这两个版本其实都是评书话本，不是小说，出版时间比世本略早，显然是世本的基础素材。杨致和、朱鼎臣都是嘉靖年间著名说书艺人，可考，他们的版本也清楚标注他们为作者。
不过，此二版仅是对宋元以来民间流传西游故事的搜集整理，离世本创作的一百回小说差距还挺大。世本却偏偏没有标注作者，这个印版上只有三个出版信息：出版商一金陵世德堂；校订者一华阳洞天主人；作序一陈元之。金陵世德堂是当时南京的一家出版商，可考。陈元之则不见别传，很多人认为也不一定是真名。陈元之序称：“《西游》一书不知其何人所为。”可见并非出版后失去了作者信息，而是出版当时就不知道，交稿的人就没打算让人知道作者是谁。不过也有一个重要线索一校订者华阳洞天主人，这正是李春芳的别号。而我认为李春芳极有可能不仅是校订，他就是作者，确切地说是最终定稿的编撰者。可能这是李春芳的一种自谦，表示《西游记》的桥段取自民间话本，他只是编撰到一起并校订清楚。也可能是李春芳成立了一个工作室，组织一批人共同搜集、整理民间西游故事，最终由他校订编撰成书。
