很多人说《西游记》的主题就是没背景的野妖怪一棍子打死，有背景的出了事儿老板出面来带回来，屁事没有。其实严格论，很多“有背景”的妖怪不是被老板带回去，而是孙悟空本来就打不过，去请他老板来收回去的，只有少数几个是真废柴。这类最典型的“悟空，棍下留人”还得数文殊菩萨到乌鸡国救下青狮精一幕。
17.1御马监和军方终于达成平衡
取经团过了平顶山，来到乌鸡国宝林寺，很罕见地积极揽下一个大单。这个寺院本来对外来僧很不礼貌，甚至对唐僧大加折辱，弄得他“满眼垂泪”。按说这种情况只能换个地方借宿了，孙悟空却硬要在此住下，不惜展示神通，把寺里一个石狮子打得粉碎，总算吓得寺僧借宿给他们。深夜，唐僧遇到己死三年的乌鸡国王鬼魂从井底来求助。本来死鬼是无权这样行动的，但一个夜游神专门把他放出来，并告诉他去找孙悟空求助。后来猪八戒到井里去寻他尸身，井龙王也早知齐天大圣、天蓬元帅要来。这些事一串起来，孙悟空强行要在此寺留宿也就好解释了——这里有他的订单。
唐僧将乌鸡国王鬼魂的求助转告给孙悟空，孙悟空去王宫看了一番，认为妖气笼罩，确实有妖。孙悟空又大费一番心思，变作“立帝货”小人儿，忽悠那国王的太子，促使他搞清真相。原来是五年前，国王因气候遭灾，请来一位神通广大的全真派道士主持法事，立时风调雨顺。其实道教全真派是南宋王重阳创立的，唐代还没有这个宗派。这位全真也成了乌鸡国的座上宾，结果有一次在御花园将国王推下井淹死，自己变作国王模样，如今己在此当了三年国王矣！
对此，孙悟空定下先捞出真国王尸身，趁倒换关文时当众戳穿假国王，使妖怪现出原形的策略。救真国王、打假国王都是行动，便又涉及到使用兵力问题。白骨精一节，大头兵猪八戒进谗言逐走孙悟空，所以金角大王一节，孙悟空耍尽手腕，捞到了兵权，同时狠治了猪头，那双方恩怨己清，又是好兄弟了吗？没那么简单。权力斗争就是这样，只有趁胜追击，没有主动收手的便宜事儿。孙悟空会继续一直整治，直到猪八戒有效反击，向孙悟空展示他的实力和底线，孙悟空经评估后才会达到初步平衡。
取经团确定帮助乌鸡国王的计策后，首先是要去井底将其尸身捞上来。孙悟空继续行使军事指挥权，让猪八戒下水去捞，将其从酣睡中叫醒，“那呆子是走路辛苦的人，丢倒头只情打呼，那里叫得醒？”硬扯着耳朵叫起来。这一次孙悟空是要试试军人在极不情愿的情况下，对其实施指挥作战，这当然是对军队的进一步掌控。
猪八戒不愿下井，孙悟空便谎称井里有宝贝，捞起来都归八戒，终于说动了他。这也点出明末一个危险的趋势：军人战斗意愿严重下降，没有特殊利益便指挥不动。明朝灭亡的一个很大原因便是军人懒战，李自成以乌合之众，一路势如破竹，直入京师，明军不是打不过，而是根本不打。
猪八戒下了井，发现井里居然有个龙宫！井龙王一直妥善保管乌鸡国王的尸身，于是心生一计，又去向唐僧进言，让他命令猴子想办法救活国王。而且猪八戒考虑很周全，虑及猴子去阴司还魂并非很难（类似唐太宗、李全等），于是附加一个条件：不准去阴司还魂，必须就地救活己死三年的国王，不然就念紧箍咒，“把这猴子的脑浆勒出来，方趁我心！”可见猪八戒总算清醒认识到了自己的处境，抛弃幻想，开始用心思考。唐僧也想敲打敲打悟空，平衡一下他的权力，于是同意了八戒这个看似极不合理的要求。刚开始孙悟空断然拒绝，因为这个要求完全是无厘头，唐僧便真的念起经来。孙悟空终于看懂了唐僧的表态，明白自己揽权过甚，恐怕己经触及合理边界。
