韩维笑道：“还有一事更可笑！有一回王安石的一个朋友请他吃饭，饭后对人说：‘原来王安石爱吃鹿肉。’别人就问：‘你怎么知道？’那人说：‘今天宴席上有一盘鹿肉，全被他一人吃个精光，其他的菜根本不碰，可见爱吃鹿肉。’那人就笑着说：‘你下次再请他吃饭，把鹿肉放在别处，只在他面前放一盘菜羹，看看如何。’王安石的朋友果然照办了。大王猜猜结果如何？王安石这次只吃面前的菜羹，对放在边上的鹿肉连一眼都没看，一筷都没动，原来此人吃饭时心不在焉，头都不抬，只吃面前的一道菜！又有一次，先帝在御苑设宴款待众臣，席间忽发奇想，叫大臣们都到外面池塘里去钓鱼，钓到的鱼就烹来给他下酒，内侍给每个大臣送上一盘鱼饵，哪知王安石心思并不在此，见端上一盘东西来，以为是吃食，就将鱼饵吃个精光，因为无饵可用，也就钓不成鱼了。”
韩维说得都是真事。听了这话，颍王赵顼倒有些不解：“如此心不在焉是何缘故？”
听赵顼问到要紧之处，韩维忙说：“大王不知道，王安石是个有志向的人，一心要为国家做大事，心里想的都是如何为国尽力，心思全用在正事上头了，哪有心思去管自己的吃的是什么，穿的是什么？”
韩维这话说得极有份量。
颍王赵顼是个志向高远的人，眼看这个表面繁荣富足而内里积弊日深的国家将来要由他执掌，更是勤学深思，刻意磨砺，关注时政，希望将来继位之后能够振作天下士气，对内破除百年弊政，对外击败辽、夏，有一番作为。
如今英宗皇帝身体越来越坏，似已难有起色，眼看治理国家的重担会早早落在自己肩上，赵顼也开始留意朝中大臣，想从中选出几个敢作敢为的人物，将来做自己的膀臂。
此时执掌国政的是韩琦、曾公亮、富弼、文彦博、欧阳修、赵抃、王珪等老臣，这些老臣虽然能干，却有两个缺点：一是年老，二是保守。
大宋立国时的格局本身就趋于保守，国家承平日久，官员志气消磨，原本就保守沉闷的朝廷活力渐失，必须找几个年富力强敢做事的人出来整顿一番，不然真就积重难返了。
想到这儿，赵顼的神色凝重起来。
韩维在旁察言观色，知道该说些有份量的话了：“大王也知道，我大宋天下承平百年，富足无比，官员俸禄又厚，做官的无不养尊处优，家里增建楼阁，在外广买土地，做几年官积下的财产子孙几代也花不完。可王安石是个怪物，寒酸透顶，全家上下布衣疏食，清苦无比，这些年他一直在地方任职，后来奉旨回京在三司使做判官，屡屡感叹京城米贵，家贫无以为食，请求外放为官，因为外地米价便宜，他一家子就能吃饱饭了。此人平日不修边幅，不尚衣食，半是因为务实深思，一半也是因为太穷。”
