蒋之奇言之凿凿，可神宗皇帝头脑清晰，早就记起，当年欧阳修确实被贬滁州，可贬他的原因却是因为仁宗皇帝实施“庆历新政”没有结果，参与其事的范仲淹、韩琦、富弼等人先后遭贬外放，欧阳修心中不平，上札子为这几位大臣说情，结果也遭贬谪。至于其与外甥女通奸一事，似是政敌牵强附会诬蔑欧阳修，仁宗皇帝贬欧阳修也并不因为此事。
现在神宗皇帝询问欧阳修“与儿媳通奸”的证据，蒋之奇却把这么一段旧事拿出来说嘴，简直成了捕风捉影。神宗皇帝对这件事本就不信，见蒋之奇说不出什么来，心里更急，高声问道：“此事当年便无定论，今天又怎能知其真伪？”
神宗皇帝话里全是不耐烦的意思，蒋之奇却听不出来，只知道皇帝索要一个“定论”，忙从怀里掏出一张纸捧了上来：“当年欧阳修曾做《忆江南》词一首：‘江南柳，叶小未成阴。人为丝轻那忍折，莺怜枝嫩不胜吟，留取待春深。十四五，闲抱琵琶寻。堂上簸钱堂下走，恁时相见已留心，何况到如今。’其中所说的‘十四五，堂上簸钱堂下走，恁时相见已留心，’说的就是他的外甥女儿！陛下想一想，这女孩子年仅十四五岁，寄居于欧阳修家中，而欧阳修见色起心，竟写下如此**的文字，尤其最后‘何况到如今’一句，二人间无耻**乐之事跃然纸上，其行为败坏由此可知！何况又有他外甥女儿亲口供词为证，难道还当不得真吗？”
见蒋之奇执迷不悟，还在这些旧事上纠缠不清，神宗皇帝更烦躁了，根本不接这张纸，高声道：“朕问得是今日事！”
皇帝这声断喝把蒋之奇吓了一跳，跪在地上愣了半天，竟一句话也答不出来。神宗皇帝双眉紧皱，又追问一句：“你为什么不说话了？”
到这时蒋之奇终于听出神宗皇帝话里的意思，知道皇帝对此事不但不信，且不愿意听，也就是说神宗皇帝似乎没有打击宰辅重臣之心，自己弹劾欧阳修，本以为在给皇帝做马前卒，哪知这一宝竟押错了？
想到这儿，蒋之奇惊出一身冷汗，眼看这口黑锅要背在自己身上，赶紧找人顶替：“臣也是听旁人说起此事，这才风闻奏事，弹劾欧阳修。”
蒋之奇说出“风闻奏事”四个字，眼前这场官司顿时大事化小。可神宗皇帝不依不饶，立刻又问：“你听何人说起此事？”
蒋之奇犹豫了半天，终于承认：“是御史中丞彭思永对臣说的。”
听到彭永思三个字，神宗皇帝的脸色更难看了。
神宗初登大宝，本想维持一个安定祥和的政局，哪知这个御史中丞彭思永不识时务，偏要出来生事。早先他弹劾欧阳修不成，如今又设个套子让殿中侍御史来找欧阳修的麻烦，真是不知进退，好不讨厌！
何况彭思永还是欧阳修提拔的人，只为了在皇帝面前取宠，就把欧阳永叔当成垫脚石头来踩，小人嘴脸令人厌恶。
欧阳修与儿媳通奸，此事不可信，彭思永诽谤执政大臣，想借机在皇帝面前取宠，此风不可长！几乎一瞬间神宗皇帝就拿定了主意：彭思永不能再做御史中丞，蒋之奇也不配做殿前侍御史了。
想到这里，神宗皇帝已经没心思和蒋之奇废话，摆手命他退下，自己坐在延和殿上，脑子里想着两件事：此事影响甚大，该如何安抚那一群与欧阳修同气连枝的老臣？彭思永贬谪之后，谁来接这御史中丞之位？
孤坐良久，忽然间，神宗皇帝浑身一颤，脑子里浮起一个奇怪的想法：老臣……
仁宗、英宗两朝都是守成之君，留下一大批沉稳持重的老臣。这些老臣们共事多年，互相熟识，其核心正是宰相韩琦和参政欧阳修。这两位老臣在朝多年，人脉极广，人缘极好，朝臣中有多少人是他们的门生故旧，或者受过他们的提携，尤其是魏国公韩琦，已经做了九年宰相，历仕三朝，此前一百年朝廷还没有过这样的先例。
神宗皇帝要掌权，要执政，其后就要变法，早先他一直想借助老臣的经验和能力，可如今又一想，老臣有老臣的好处，也有老臣的麻烦，用与不用，利弊各半。
