这次朝廷命陈希亮以京东路转运使改知凤翔府，是因为西夏屡屡犯边，秦凤路已成前线，秦凤路有粮有钱的又只剩一个凤翔府，粮草运转、人丁调配都要从凤翔着手，如今仁宗宴驾，大宋拥立新君，西夏趁机蠢蠢欲动，宰相韩琦担心秦凤路有失，特意派这个铁面孔的陈公弼经营凤翔府，一边整顿吏又治一边备粮备兵，准备应付西夏的进犯。
陈希亮办事本就严谨，这次到凤翔又身担重任，不敢马虎，下马之初就要立威，一张铁面孔看起来比平时更吓人，即便对苏轼这样的世交也不假辞色。
陈希亮的心思苏轼并不知道，迎驾时吃了个瘪觉得莫名其妙，回到府里摆小宴为长官洗尘，陈希亮仍然一脸严肃，话也不多说一句。见了这么一位太尊，那些清白无事的官吏尚且心中惴惴，平时做过营私枉法之事的都觉得脖梗子里直冒冷汗。
小宴已毕，苏轼回到家里，夫人已经准备了几样礼物，准备跟丈夫一起到西院拜见陈老先生。到这时苏轼对陈希亮的冷淡仍然不解，心中略有芥蒂，就把这些话对夫人说了。
在人情世故上王弗的头脑比丈夫聪明得多，听了这些闲话根本不当回事，仍和丈夫一同来拜见陈希亮。
这时的陈太守早放下了白天的架子，脸上有了笑容，语气更加温和，先向苏轼问了父亲和弟弟的近况，又向王弗打听其父王方、叔父王介等人的消息，乐呵呵地说起当年在青神与苏、王两家交往的旧事，一直坐到二更，苏轼夫妇才告辞出来。陈希亮把他们送到二门里，特意嘱咐苏轼：“你这娃娃有大才，将来不可限量！可人生有两个考场，一是科举，二是公务，科举考得是才学，公务考得是韧劲儿，都要用心。”苏轼忙向前辈道谢。
后来的几天里陈希亮全力处置前任留下的旧案，凡事多与主簿、孔目、押司商量，并没和苏判官打交道，忙了几天，事情大致办妥。这天苏轼正在办公，杨疙瘩进来告诉他：知府叫他过去。苏轼忙起身赶过来。
陈希亮正在案头批办文书，见苏轼来了也不理他，只管提着笔在札子上圈画涂改，苏轼不知道知府在干什么，想说句话，太尊连头都不抬，话也递不上去，只能站着发愣。
好半天，陈希亮总算阅毕公文，抬手唤苏判官过来，用手指头敲着桌面：“你来看看这个东西。”
苏轼凑上前一看，桌上放着的是他昨天递上来的一道文书，不知因为何故，竟被涂抹得一塌糊涂，忙问：“这札子有什么错漏吗？”
“错漏之处不少。”陈希亮一边拿起别的公文来看，嘴里说，“这上头多余的话太多，空洞无物！你平日写的文书都是这样吗？”
苏轼今年才二十八岁，可要论才名，半个大宋朝都知道这位苏榜眼，随手写一篇文章都被人拿去印成书卖钱！谁敢说苏学士的文章不好？何况苏轼到凤翔当判官一年多，公文写了几百封，从没被前任宋太守驳回过一件。想不到陈希亮才到任立刻驳了他的文书。不但驳回，还在上头任意涂改，还说什么“空洞无物”，苏轼一时竟有些蒙了。可陈希亮这个人沉稳严厉，不怒自威，苏轼不敢争辩，接过公文回到侧房，把涂得面目全非的公文大概看了一遍，一篇简单的文书竟被墨笔涂掉了三分之一。
文书被驳回，苏轼也没办法，只能打起精神另写了一份递上去，哪知才一个时辰陈希亮又派人来叫他。
这一次陈知府的脸色比刚才更难看了，见苏轼进来劈面就问：“我叫你把公文改好，怎么只字未改就送回来？”
苏轼忙说：“下官已按太尊的意思改过了。”
陈希亮皱起眉头问：“那些多余的话都在上头，何处改动过！连我删去的字也都写在上头，这是何意？”
陈希亮这话让苏学士越发糊涂了。拿着文书回到住处和早先被陈知府涂改过的公文前后对照，这才发现，凡文书中精彩出奇的段落多被删去。
