说到操心，仁宗皇帝深有同感：“朕继位之初就知道皇帝不好当。品格操守要高，大臣才会学天子的榜样；大臣的操守又要高于地方官，地方官才能学朝臣的榜样；做官的操守高于僚属，僚属们才会学习官员的榜样。如此一层一层做下来，皇帝感化朝臣，朝臣感化官吏，官吏感化百姓，天下才能大治，究其根源皆在朕一身。大宋朝千千万万人都盯着朕，略有过失，天下哗然，民议汹汹！朕临朝四十载，如履薄冰如临深渊，处处约束，事事俭朴，就是想以自身做表率督促大臣们俭朴清廉，所以朕不但要以身做责，还要常常说些话让臣子们听，做些样子给臣子们看，脑子都用在这些事上了！整日吃不香睡不稳，头困腰乏浑身是病，有时候真羡慕那些渔翁樵子，每天只谋两食一宿，什么事也不想，什么心也不操，何等松快！”
仁宗皇帝果然是位圣主，至少他知道自己是天下官僚百姓的表率，也尽力约束自己，想做天下人的表率，对一个皇帝来说，能做到这一点已经很不容易了。
可也正因为存了这份良心，仁宗这个皇帝当得十分清苦，这些曹皇后是知道的。听丈夫抱怨皇帝难做，忍不住叹了口气：“别人都以为皇帝享尽清福，哪知官家做皇帝竟做得如此辛苦。”
确实，世上做皇帝的有两类，一是“享尽清福”的昏君，一是“受尽辛苦”的明君。仁宗皇帝是位不多见的明君，清福当然享不到，苦却受得不少。听皇后用这话安慰他，只是苦笑一声：“有什么办法，这是孔圣人在逼朕就范。孔圣人说‘克已复礼，天下归仁。’这话就是说给朕听的。只有朕把克制私欲的功夫做到极处，天下才能晏然而治，孔圣人不但立下规矩来制约朕，还用他那套教化之道培养出一帮纯臣诤臣来盯着朕，有这些纯臣在朝，朕就不敢疏忽，宁可少喝一碗羊汤，也别让做臣子的指责朕的品行。”
“克已复礼天下归仁”是说皇帝若能克已奉公勤俭不懈，遵纪守法毕生不辍，“天下归仁”就有指望。孔子又曾质问儒生：“虎兕出于柙，龟玉之宝毁于椟中，是谁之过？”意思是说皇权这头“猛兽”冲出笼子，百姓的利益受到损害，就是儒生的过失！把这两句话加在一起，就成了：皇帝能灭私欲，守本分，大臣能制皇权，护百姓，天下必然大治。
——总结起来就是四个字，叫做“君臣共治”。
“君臣共治”正是大宋王朝施政的核心。太祖、太宗、真宗、仁宗四位皇帝一百多年始终奉行“君臣共治”。虽然皇帝心里仍有私欲，朝堂上也未必都是纯臣，可“君臣共治”四个字一直立在这里，天下人都看得见。
单是把“君臣共治”四个字摆在这里——未必真能做到，已经成就了赵宋王朝的百年盛世。若真有一天皇帝真把私心私欲全部收敛了，大臣真正一心一意为百姓着想了，古人所说的“大同”世界就来到了。
“大道之行也，天下为公！选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养……”看起来很美，真想做到这一步，可不容易呀。
五日后，殿试成绩公布出来了。福建道建州府建安县学子章子平为状元，成都路眉州府眉山县苏轼为榜眼，苏轼的弟弟苏辙也考中了进士。
依旧例，殿试放榜后，天子在汴京城外的琼林苑内摆下盛宴款待新科进士。
这天一早，所有今科取中的进士、同进士聚于顺天门大街，点名过后，按考中名次顺序登车出汴京城西，进入琼林苑，但见这座天下第一的皇家御苑内怪树古柏参天蔽日，锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸，如同人间仙府，洞乐丝竹不绝于耳，只闻其声，不见其人，走在前面的魁元进士们个个喜不自禁，挤在后面车里的一班同进士却酸眉冷眼心事重重。
