苏夫子在儋耳孤零零呆了一年，本以为后半辈子就这么孤独下去了，哪知道忽然间有这么多朋友要来看他，更多的人心里惦记着他，顿时心中火热。打开苏辙的信看了，大吃一惊：“怎么渡海而来的竟是巢谷！”
苏夫子的忘年交巢谷真是位奇人。
以前苏轼遭难贬到黄州，巢谷千里迢迢来看他。后来苏家兄弟飞黄腾达，巢谷这个怪老头子再也不露面儿了。现在苏家兄弟又倒了霉，一个贬到雷州，一个贬到儋耳，巢谷才又把两人当成朋友，不顾路途艰险，囊中羞涩，一个人背着行李从眉州万里远赴岭南。苏轼由不得连声赞叹：“老先生真是古人风范，今天的人哪里还有这样的骨气？”又想起来，“我得写封信劝老先生不要来海南，这片海不好渡，太危险了。”
当天苏轼就写了信交给黎子云，请他找一位渡海的商人把信带到雷州给苏辙，让苏辙想办法阻止巢谷冒险渡海。至于参寥和尚，远在于潜，而且这个人最有主意，苏轼也拦不住他，干脆不拦，只等在儋耳穷荒之地领教参寥子的佛法了。
葛延之在海南呆了一个多月，告别苏学士回江阴老家去了。苏轼要写一封信请葛延之带给苏辙，一时却不知该说什么，忽然想起那篇“自欺欺人”的《老饕赋》来，就花半宿功夫又写了一篇《菜羹赋》交给葛延之：
“东坡先生卜居南山之下，服食器用，称家之有无。水陆之味，贫不能致，煮蔓菁、芦菔、苦荠而食之。其法不用醯酱，而有自然之味。盖易具而可常享，乃为之赋，辞曰：
嗟余生之褊迫，如脱兔其何因。殷诗肠之转雷，聊御饿而食陈。无刍豢以适口，荷邻蔬之见分。汲幽泉以揉濯，搏露叶与琼根。爨鉶錡以膏油，泫融液而流津。汤蒙蒙如松风，投糁豆而谐匀。覆陶瓯之穹崇，谢搅触之烦勤。屏醯酱之厚味，却椒桂之芳辛。水初耗而釜泣，火增壮而力均。滃嘈杂而麋溃，信净美而甘分。登盘盂而荐之，具匕箸而晨飧。助生肥于玉池，与吾鼎其齐珍。鄙易牙之效技，超傅说而策勋。沮彭尸之爽惑，调灶鬼之嫌嗔。嗟丘嫂其自隘，陋乐羊而匪人。先生心平而气和，故虽老而体胖。计余食之几何，固无患于长贫。忘口腹之为累，以不杀而成仁。窃比予于谁欤？葛天氏之遗民。”
《老饕赋》是个华丽的玩笑；《菜羹赋》是一篇扎实精美的散文。两篇文章相辅相成，正如子瞻、子由两兄弟。相同之处，两文皆亦真亦幻，不同者，《老饕赋》一成真，九成幻；《菜羹赋》七成真，三成幻。
后世人喜欢说苏东坡是个“美食家”，其实不该这样说。东坡居士半生穷里富贵，富贵中穷，富贵时反而不见他享受，贫穷时才有了“东坡鱼”、“东坡肉”和苏过发明出来的“玉糁羹”，那不是美食，只是一个心胸开阔的“道士”对苦难生活的领悟而已。
葛延之走了。苏夫子在家苦等，只盼着年已八旬的老巢谷别来这海外穷荒之地受罪，而参寥大和尚早些来，来了就能一起谈佛事、说笑话了。
这时候苏家早就无米可食，也酿不得酒，就跟邻人家买了两只鸡养在家里，准备巢谷到后杀来吃，又急着把这消息告诉了黎子云、符林、姜唐佐这几个朋友，请他们到时凑些酒、猪、蛇、蛙、蜈蚣过来一起开宴，总不能让巢谷老爷子亏了嘴。哪知等了好久，郑嘉会的一船书送到儋耳了，巢谷和参寥都没来。
该来的人不来，苏轼先觉得奇怪，再一想，脸色就阴沉下来了。苏过怕父亲不高兴，急忙劝他说：“从中原到岭南千里路程，岂是说来就来的？何况父亲已经给二叔写信，请巢谷老先生不要渡海，老先生看了信，大概已经回眉州了。”
苏过不认得巢谷，也不认得参寥，不知道这是两个什么样的人。听他说这话，苏轼一声长叹：“若巢谷不再渡海，参寥也改了主意不来，我不但不难过，反而替他们高兴。可巢元修是个侠客，参寥子是位义僧，这两个人既说来看我，必然要来的！如今两人都不见，我怕他们路上出事了……”
苏夫子这一次真猜对了。就在这一年，巢谷和参寥几乎同时遇难。
