高太后微笑道：“皇帝决心变法本是顺应天意。依我看，变法六年成绩斐然，国库盈余，军费充足，河湟一战大获全胜，都是皇帝的功劳。至于不足之处，多是王安石办事不力所致。其中最令百姓不安的莫如《青苗法》和《市易法》，皇上可以下诏暂停实施《青苗法》，各地官府从现在起不再往百姓身上摊派‘青苗钱’，以前放下去还没收回的贷款分成几年收回本钱，至于利息，可免则免，只这一项，百姓们就会欢呼起来，有百姓拥护，皇上自然如鱼得水，还担心什么？至于《市易法》，推出的时间还短，虽然惹了麻烦，影响也还有限，不如就此停止《市易法》，撤销‘市易务’，把早前囤积的货物按市价卖掉，那些由‘市易务’贷给商人的钱也依‘青苗法’的定例，只收本钱，不取利息，就当没搞过这个东西吧。”
《市易法》是新法之中特别不讲理的一项，如果长年累月推行下去，闹出个“揭竿而起”的局面就得不偿失了。而短期来看，《市易法》从推出以后只惹了一堆麻烦，并没给朝廷带来多少收益，把这条法令停下来，有好处。
但《青苗法》却是个有利可图的东西，单是“青苗钱”一项每年就能让朝廷获利三四百万贯，把这条新法停了神宗有些舍不得：“《青苗法》其实有利于国……”
神宗的心思高太后全明白，知道皇帝舍不得这笔进项，就说了句：“先看看，若果然有利，日后还可以再实行起来。”
高太后这么说其实是个“缓兵之计”，而神宗已经下了大决心，小事上也不必算计得太周密。
在后宫和高太后商定了主意，神宗皇帝随即下诏：“朕登基以来不能宣流风化，使民饥馁，天变不祥，皆朕之过。自即日起避正殿，减常膳，以示侧身修行之意。”随即减衣减膳，躬行反思。
见皇帝做出如此举动，宰相王安石心里十分惊愕。他担心的不是自身荣辱，而是皇帝在这个时候罪已反思，等于给那些反对变法的大臣一个暗示，要是这些人抓住机会上奏请求停止变法，皇帝很可能会失去信心，改变主张，数年变法取得的成绩都将化为乌有。
想到这里王安石急忙进宫面圣，迎面奏道：“臣以为天变无常，不足以恃，陛下在位七年，把国家治理得海宴河清，万民欢悦，如今只是一场旱灾，陛下就减衣减膳如此自责，实在没必要！”
王安石不让皇帝“自责”是怕影响变法，哪知道神宗皇帝“自责”其实是在责备他王安石。现在王安石跑来劝谏，早在神宗意料之中，立刻做出一脸忧愁神气，摇头叹息：“朕登基七载，天下旱涝不定，百姓生活困苦，朕若再不知反省，天地必将震怒！”眯起眼睛看着王安石，忽然说了句，“朕知道宰相是不畏天的，但古人都说蝗灾是天变，宰相还是与朕一同反省，看看自身有什么过错吧。”
皇帝的话里带出了“不畏天”三个字，其实是在狠狠敲打王安石。因为外头早有传言，王安石说出了“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”这样的狂话。现在神宗皇帝就是要告诉王安石，平时皇帝隐忍不发是为了变法大业，千万不要以为皇帝居于深宫不知道外头的事，就在这里任意欺瞒，胡作非为！
可惜神宗话里的意思王安石竟没听出来。
“三不变”不是王安石说的，那只是个谣言！王安石虽然执拗，却不至于这么偏激，也就因为他脑子里没有这种想法，当皇帝用重话敲打的时候，王安石丝毫没有感觉。反而顺着皇帝的话头儿说道：“臣不是不畏天，只是觉得大宋幅员万里，风、雨、旱、蝗都是常有的事，况且当初尧、舜在位时也发过洪水，文、武在世时也有过旱灾，这又能说明什么呢？陛下在位七年，国库已经充实，粮食也有富裕，百姓们并不是没有饭吃，河湟一战扩地三千里，天下人也都看见了……”
王安石在朝执政六年，向来与神宗配合默契，哪想今天这么不识抬举，竟然还在说这没用的话，神宗皇帝有些恼了，干脆把话说透：“宰相说‘天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。’朕却以为天变、人言都不能忽视，‘祖宗’更要敬重！如今天变在兹，人言可畏，朕怎能不反省？朕看宰相也该好好反省一下才是。”
“三不变”的谣言虽不出自王安石之口，可这个谣言王安石也听到了风声。现在皇帝当面说出这三句话来，王安石顿时吓出一身冷汗，张口结舌，半天才结结巴巴地说：“臣纵有天大的胆子也不敢妄谈天命，不敬祖宗！陛下千万不要听信谣言。”
神宗淡淡地说：“朕也知道是谣言，宰相不必在意。”
神宗说的是安慰人的话，可语气比冰还冷。听了这句“安慰”，王安石好似坠落冰窟，冻了一个透心儿凉。
