苏轼这一问真是问到点子上了！沈括指着他笑道：“苏大人真细心！杭州六井取的不是地下水，而是从钱塘湖引水。可钱塘湖地处城中，总有人擅自填湖造地盖房子，把个湖面围得越来越小，加之年年淤塞，越淤越浅，水流量小，带的泥沙就多，都淤在暗渠里，时间一长就把水道堵塞了。依我算来，这几口井大约每十年就要重新清理一次，至于钱塘湖，按现在这个淤塞速度，大概五十年后就不复存在了。”
听说五十年后钱塘湖就会消失，苏轼忍不住扼腕叹息：“钱塘湖是杭州的眉眼，就此毁了实在可惜！有什么办法能保住这一方胜景？”
在钱塘湖这件事上沈括很动过一番脑筋：“要治钱塘湖必办三件事：一是退田还湖；二是深挖深浚；三是筑堤保水。以前白居易疏浚钱塘湖用的就是这三个办法，只是做得不够彻底，必须有魄力的官员认真整治才好。”
沈括所说的三条是保住钱塘湖的关键。可惜苏轼只是个判官，没有这么大的权力，一时面露难色。沈括也知道以苏判官的官职威望办不了这么大的事，就笑着说：“子瞻不必发愁，修湖是大事，自然有人去办。”
苏轼忙说：“修钱塘湖若能得沈大人之助最好。”
沈括笑道：“我本是杭州人，为家乡做事理所当然。等到了疏浚湖泊的那一天，就算朝廷不派我来，我自己辞了官也要回来帮忙！”
沈括这话说得真好，苏学士是个直肠子的热心人，不禁为之感动。忙拱手说道：“我先替杭州百姓谢谢沈大人！”
沈括也是个有意思的人，听苏轼说这客气话儿就笑道：“子瞻不要空口说白话儿，真要谢我，总该有个谢礼吧？”也不等苏轼回答，已经说道，“不怕你笑话，我这个人没才气，不会写诗，特别喜欢老弟的诗词，这次到浙江来，见各地都在传抄你的诗作，我也抄了一本，约有三四十首，但新作不多，老弟能否把新近的佳作补进来，让我带回京城当个传家宝？”
苏学士一肚子诗词文章，别人跟他要东西，无非是诗词。但像沈括这么大胃口，要把他在杭州的诗词一网打尽，倒不多见。苏轼对沈括极有好感，再一想，人家诚心诚意，所求也不过分，就笑着说：“那我就为沈兄尽力吧。”
后来的三天里苏轼每天用一个时辰把自己的诗一首一首抄录起来，多数是到杭州才写的新诗，也有部分旧作，很快凑成一个集子，离开湖州之前，把这本诗集郑重其事地送给了沈括。
不知不觉间，苏学士已经堕入他一生中最危险的圈套中去了。
天下人做梦也想不到，这个温文尔雅多才多艺的浙江访察使沈括，竟是一条长着毒牙的蛇！
人，并不止一面，有的时候一个人同时会有几副面孔，沈括就是这样的人。此人学问精深能力过人，是个了不起的大科学家，可惜“科学家”在宋代并没有立足之地，沈括自己也只知道醉心仕途，一心要博取功名。为此不惜趋炎附势巴结权贵，无所不用其极。
早在京师提举司天监的时候，沈括就一门心思巴结王安石的心腹吕惠卿，想籍此投到王安石门下，博一个高官厚禄。王安石因为沈括的才能，对他倒也器重，却没有立刻升他的官。沈括以为是自己卖命卖得不够，就一直找机会要办一件“大事”，由此显名立身。
这次沈括到湖州整顿太湖，意外与苏学士相遇，一同游山玩水，苏轼信心拈来写了几首诗，却被沈括看出这些诗中都有对朝廷的抵触之意，立刻留了心。
苏学士官儿做得不大，身上却担着个“旧臣首脑智囊”的虚名，在沈括看来，名声在外、满腹牢骚的苏子瞻是个很合适的“箭靶子”，就收集苏轼的诗作一首首仔细琢磨，发现其中多有“诽谤朝廷、反对新法”的句子，又惊又喜，立刻定下毒计，要用这本诗集织成大狱陷害苏子瞻！以此讨好权贵，给自己寻一个升官的机会。
苏轼一辈子直率糊涂不长心眼儿，每每因为这个被人坑害。但这次被人陷害却不能怪他，因为沈括看起来实在是个“好人”，谁能料到这文雅精干坦率真挚的大科学家竟是个吃人的恶鬼？当苏轼把自己的诗集捧给沈括的时候，做梦也想不到，这是自己栓了个绳子套儿把脖子往里伸呢！
