官今要钱不要米，西北万里招羌儿。龚黄满朝人更苦，不如却作河伯妇。”
写罢随手掷了笔，转身就走。
苏轼这首诗，大概是他所有诗作中言词最激烈、牢骚最厉害的。诗一开头就诉说农夫种稻的艰难，收获之不易，接着说起朝廷酷法苛税，将百姓一年收成掠夺罄尽，无以为食。忽然锋芒又转，说出“万里招羌儿”的话来，指责朝廷不顾子民穷苦，还要花费巨款在西北展开河湟之战，开拓边疆，得不偿失。其中龚、黄指的是西汉名臣龚遂和黄霸，这两个人都是爱民如子的好官，可“龚黄满朝”一句却是反讽，责备朝廷亲小人、远贤臣。“河伯妇”则是引战国“西门豹治邺”的典故。西门豹在邺城为官，当地有巫师害人，每年要将女子投入河中祭神，西门豹反将巫师投入河中，恶俗从此禁绝。如今苏轼倒说百姓们“不如却作河伯妇”，乃是“生不如死”之意。话说到此，真让人不忍卒睹了。
苏学士天生一副直脾气，肚里有话藏不住，冷言峻语责备朝政。孙觉脾气不像苏学士这么激烈，可心情与苏学士一样，看了这首诗仰天长叹。把诗作扔在桌上，也走开了。
屋里只剩沈括一人，把苏学士的诗又仔细看了三四遍，珍而重之地收了起来。
办完公事，游罢山水，苏轼要回杭州复命了。临行前特意来拜访沈括，问了他一件大事：“自我调任杭州以来，发现这个地方什么都好，只有一点：水质不佳，又咸又苦。平时官府和富户用的是从水里运出来的泉水，可百姓们哪吃得起泉水？在自家院里打井，打出的都是苦咸水，用它烧饭煮茶都有一股子怪味儿，百姓们只得花钱买水吃。如今单是钱塘湖水一斛就要卖八文钱，山泉要卖几十文一斛，长此下去不是办法。大人精通水利，知道杭州水苦是什么原因吗？”
沈括本就是个杭州人，自己家乡的事当然清楚得很。点点头：“苏大人说得对，杭州地势低洼，古时候这片地方大概埋在海床之下，后来虽然抬升起来，比别处仍低，你看每年大潮来时潮水由东向西直冲入内陆，就知道杭州一带的地势了。也因为这个缘故，杭州的泥土里杂质很多，这些杂质融进水里味道就坏了。百姓自己打井取的水当然又咸又苦。”
沈括果然是天下第一水利名家，几句话说破了杭州水源的祸根。苏轼忙问：“这苦水能治吗？”
听这一问，沈括立刻答道：“杭州水质坏在土壤，恐怕治不得。可城里有个钱塘湖，养着一湖好水。当年唐朝宰相李泌曾在城中掘了六眼井，从钱塘湖取水供百姓使用。后来六井都废了，又有个白居易做杭州刺史，重开六井，称为相国井、金牛池、白龟池、西井、方井和小方井，有这六口井，全城百姓吃水问题也就解决了。可时间一久，这些井渐渐又坏了，听说近二十年已经不再出水。”
沈括说起杭州城里的“六井”，苏轼倒想起一件事来：“我刚到杭州的时候，当时的知府沈大人也修过一口井，名叫‘南井’，可是不知为何出水很少，不够用……”
沈括摇摇头：“沈立修的这口‘南井’选址不对，井圈太高，引水渠又修得太低，哪能有水？这是地方上不懂水文，花公家钱办糊涂事！从文献上看，白居易所修六井任何一口都比‘南井’的出水量大。”
苏学士是个聪明人，经沈括几句指点已经找到窍门：“这么说只有重新把唐朝的六井恢复起来，才能让杭州百姓吃上甜水，可水井废了怎么修呢？”
沈括笑道：“要修堤筑坝不容易，修一个水井倒不难。杭州六井不出水，估计是井下的暗渠塌毁把水口堵住了，又或者什么地方有漏洞，引来的水从窟窿里流出去了。”又想了想，“记得杭州多福院有一位子珪和尚精通水利，你去问问，大概有办法。”
沈括一番话说微电影苏轼眉开眼笑：“这就好办了。”站起身来对沈括深深一揖，“多谢沈大人指教！”说着，又想起一事，“你刚才说杭州六井唐朝的时候两整两废，如今又不能用了，这六井为何总坏呢？”
