一 苏判官瞎点鸳鸯谱
熙宁六年八月间，杭州府一年一度的大事件——钱塘江潮又要来了。
钱塘江是个喇叭口，外宽内窄，每到月圆潮涨之时，海潮直逼内陆，激**汹涌惊心动魄。大约早在春秋时代，江边观潮就是当地百姓一大乐事。又有传说，早年江中有一个罗刹水怪经常出来害人，后来被术士杀了，想不到罗刹鬼死后化为暗礁，横十丈，纵十里，船只到此往往触礁倾覆，船户们给这暗礁取了个名字叫“罗刹石”。占据两浙十三州的吴越王钱鏐做了一个梦，有人告诉他：“罗刹石”在江中作恶是海龙王在背后撑腰，钱塘大潮也是海龙王作崇，钱鏐大怒，就在八月十五潮起之时于岸边布置勇士三千人，各带强弓劲弩，等潮头一来就乱箭齐射！一顿箭雨将潮头射退，从此海龙王怕了钱鏐，钱塘江潮的威力比早前减去三分，“罗刹石”也露出水面，渐渐与陆地连为一片，不敢再害人了。
自从大宋平了吴越国，一百年来再没有健儿拿着弓箭去射潮头，在钱塘江作崇的龙王没了管束，钱塘江潮汹涌一年胜似一年。杭州人表面斯文，内心勇猛，眼看没有了射潮头的战士，就有人召集那些十五六岁的男童，个个精熟水性，每到大潮来时这些孩子就驾小船、举红旗直入江潮，穿梭风浪鼓勇弄潮，岸上官绅百姓齐声欢呼，待“弄潮儿”上岸后就地发给赏钱，一次弄潮所得够这一家人一年吃用。
由于踏浪弄潮新奇刺激、赏赐丰厚，贫家少年趋之若鹜，甚至有富户豪绅专门豢养“弄潮儿”，每到大潮之时就命这些孩子到水里争奇弄巧，为主家博一个彩头。可钱塘大潮是“龙王作崇”，凶猛异常，每年都有“弄潮儿”淹死江中，朝廷严令禁止此事。然而杭州人胆子大，不顾朝廷禁令，每年暗中发赏引人弄潮，于是年年有人不顾朝廷禁令入江弄潮，虽死不悔。
“弄潮”既已成为民俗，官府也没办法，只能下令官员不准到江边“观潮”，以免助涨“弄潮”之风。从此官府有了新例：拿“公使钱”在凤凰山顶的望海楼设宴，阖府官员凑在一起饮酒观潮。
钱塘大潮在每年八月中旬，日子相差几天。今年的大潮正是八月十八日，于是有美堂盛宴也定在八月十八。这种有趣的事儿苏判官最是热衷，头一天就急得抓耳挠腮，白天吃不香，晚上睡不好，第二天早早就到了望海楼。等了好久，众官员才一个个走上楼来，知府陈襄却一直没露面，一问才知，知府手里有公务，怕是赶不上观潮了。
知府不能观潮实在可惜，众人也没办法，互相寒暄之后纷纷立在窗前，面对江水，等着潮头。
又过了好久，隐约听得雷声滚滚由远而近，钱塘江上一条细细的白线飞驰而来，转眼已到楼前，潮头涌起竟有一丈多高！直立江面，吼声如雷，溅玉喷珠，势如奔马，激岸之处卷浪层层，虽然离得远，仍感到脚下震撼，心有余悸。
就在这紧要时候，推官陈亮忽然指着江中叫道：“各位快看！”苏轼忙顺着陈亮手指处看去，只见骇人的江潮中竟有三五面红旗一卷一闪，又有两面巨大的伞盖，一青一紫，每只伞要两三个人才举得起，都在潮水中时隐时现，正是那些不顾生死的“弄潮儿”在江中献技。众人齐声喝彩。
这场大潮足足过了个把时辰，江水中的伞盖红旗渐渐隐去，官员们心境也松懈起来，回到桌旁坐下。钱塘县令周邠笑道：“海龙王的事做完了，该苏判官上场了。”众人听了都是一笑，各取纸笔铺在桌上。这时苏学士心里已经有诗，当场录了下来：
“八月十八潮，壮观天下无。
鲲鹏水击三千里，组练长驱十万夫。
红旗青盖互明灭，黑沙白浪相吞屠。
人生会合古难必，此景此行那两得。”
苏夫子这几句是古今“咏潮”第一诗，没人比得过，众人只剩赞叹而已。仁和县令徐畴在旁笑着说：“我本来也有几句，如今被子瞻这诗压在上头，竟无从落笔了。”
周邠忙说：“你怎么不早说！我们先等你写完再让子瞻写诗也不迟。”
