自从买下朝云，苏家的气氛比往日活泼了许多。
朝云这丫头伶俐无比，眼快手勤，端茶递水，打扫收拾，从不用别人说一句话，两岁的苏过、五岁的苏迨都被她一个人带着哄着，真给二十七娘省了不少心。苏学士从判官厅回来，朝云又能弹唱娱乐，苏轼不用再赴什么酒宴，照样能得这乐趣，从此更不肯出去赴宴，天天守在家里。二十七娘虽然对这些无聊饮宴并不反对，毕竟丈夫能留在家里厮守更好，心里暗暗高兴。
到这时朝云也看出来了，苏学士夫妇都是温厚善良的好人，这个家里人口简单，人的心更简单，事事处处都简单得很，能到这样的人家，从此不再害怕遭人毒打，也不必提防有人害她。对苦命的丫头而言，苏家是一处只在梦里出现的归宿，从这天起，朝云真的可以把根扎在这里了。
这天午后苏轼办完公务，眼看天色还早，不想呆在衙门里，打算到宝严院找清顺和尚聊一个下午。就从北判官厅出来，经过沙河塘街，刚走到石函桥头就看见二十七娘穿一件绣白鹤纹的红襦裙款款而来，朝云夹一把油纸伞、提一个黑漆食盒跟在身边，看见苏轼就笑着迎上来，苏轼问：“你们到哪去？”
“今天好天气，想到湖上玩玩。”二十七娘问苏学士，“你这是到哪去？”
“好久没见清顺和尚了，看他一眼。”
苏学士脑子一向不灵光，嘴又快。听他这么说二十七娘把嘴一扁：“既然看和尚要紧，大人请自便，我们就不奉陪了。”
有夫人在眼前，苏轼哪还记得什么“和尚”？忙抬头看看天，笑道：“果然好天气，与夫人游湖是大事，和尚明年再看也不迟。”先逗二十七娘一笑，顺手接过朝云手里的食盒，三人在钱塘门前雇了一条小船。苏轼问舟子有什么好风景，舟子说：孤山下的水仙王庙有会，十分热闹，值得一看。
“水仙王”三个字真让二十七娘喜欢，立时要看。于是小船儿漂进湖里，直往孤山划来。
这时已是三月天，春寒尽褪，暑气刚生，水色氤氲，十里平湖轻舟点点，远处山峦间云缠雾绕，忽然一阵风儿吹得云似走马，上船时天色晴好，到湖心，已经半阴半晴。
一条小舟划了过来，轻轻一碰，停在苏轼的船旁，舟子向船上售卖酒食。二十七娘不饮酒，出来时只带了几样小菜，就向舟子买了一壶酒给丈夫喝。这条小船才去，又一条船儿靠了过来，一个只有八九岁的小姑娘捧着白兰花、茉莉串给二十七娘看。二十七娘见这丫头俏丽活泼，吴语轻软，比白兰花还可爱，心里一高兴就掏出钱来买了一束白兰，十几串茉莉花串儿。朝云乖巧得很，捧过白兰花，挑了几朵最好的帮夫人簪在鬓边发顶，拿两支最丰满的茉莉花串替二十七娘系在手腕上，余下的花儿都细心收拾在提篮里。二十七娘见朝云没有簪花，顺手拿了两朵白兰花插在她的发髻上，却没插稳，只一回头，大的一朵已经滚落下来，在湖面上一漾一漾，看不见了，只有一株指甲盖儿大小未开的花苞留在头发上。
二十七娘一心惦记着“水仙王庙”，不知那庙里供奉得是怎样一位娘娘，就问丈夫：“你知道水仙花神是谁吗？”
