巢谷是个爽快人，夹起肥肉大嚼，咕嘟嘟连喝几碗酒：“你这个肉真好，怎么做得？”苏轼赶紧把“东坡肉”的做法告诉他。接着就说：“我看先生那个药末子效应如神，能不能把方子传给我？”
苏学士拿酒肉，原来要骗人家的秘方儿。巢谷把头一摇：“我这独门秘方是养家活口的传家宝，只传亲子，外人莫问。”
巢谷的脾气苏轼早知道，也想好主意了，二话不说先给巢谷倒上一碗酒，看着他喝了，这才问：“老先生觉得这酒怎么样？”
“是好酒。”
苏轼笑着说：“这是我自己酿的，也有个方子在这里，你拿药方换我的酒方如何？”
酿酒的方子巢谷着实喜欢，可这位老先生闯**江湖，药方真是他傍身活口的宝贝，舍不得拿出来，想了半天才说：“方子给你也行，但你要发个誓，绝不外传！”苏轼忙指着屋顶说：“离地三尺有神明，苏某得了老先生的方子若传给人，必遭报应！”
听他这么说，巢谷才把方子说了出来：“御米壳五两、甘草二两、赤石脂二两、乌鱼骨二两、肉豆蔻二两、丁香二两、诃子皮二两、干姜二两调成药末，每次取二钱，温水一碗倒入药末服下即可。凡湿寒伤胃、胀痛闷满、虚瘦无力、沉重萎靡、寒热诸症一概都治。”
苏夫子用劣酒从杨道士处骗来一个酿酒方，又用酒方子换了巢谷的药方子，空手套白狼，一文不花得了两个宝贝，着实受用一生。
巢谷在东坡没住几天就走了。刚送走这位老先生，淮南路转运副使蔡承禧又来看他。
蔡承禧是仁宗嘉祐二年进士，和苏轼同年，也是多年的老朋友。奇怪的是淮南路治所在楚州，离黄州千里之遥，蔡承禧居然大老远到黄州来看老朋友，真让苏轼觉得意外。
能够见到苏轼，蔡承禧更感意外，见东坡居士扶杖而出，就指着他笑道：“你这个老病夫，把满朝官员都吓得够呛！”
老朋友一见面就说这话，苏轼不解：“我吓谁了？”
见苏学士没事儿，蔡承禧心里一块石头落地，笑嘻嘻地说：“你不知道吧！前阵子曾巩病逝江宁，也不知怎么就传出谣言来，说‘苏子瞻、曾子固同一天驾鹤飞升。’陛下闻报大惊，命我来查看你的死活！”
蔡承禧说的是真事儿。
当年海月大和尚讲过一个故事：有个人割破了手，以为大事，等别人打破了他的头，才知道什么叫“大事”，急着医头，手伤全忘了。
仁宗、英宗两位皇帝都是守成之君，在他们治理下，大宋朝廷弊政丛生，有“冗官、冗兵、冗费”之祸。天下人都以为盛世之下危机四伏，已经不能不变法！神宗皇帝登基之时，最迫切的就是治理“三冗”。 想不到神宗皇帝用权术治国，把国家治理得越来越糟！到现在朝廷不是朝廷，军队不是军队，和已经衰落的西夏交战尚且大败而回，强盛的辽国却在边上冷眼看着！此时的神宗皇帝早忘了朝廷有什么“三冗之弊”，他现在急着起用旧臣，恢复朝纲，要让被掏空、打烂、拖垮了的朝廷尽快恢复元气。
到这时，皇帝早年新手提拔起来的“三司系”那几员大将反而成了改革时弊最大的阻力，王珪、蔡确等人凭着手中权力尽量拖延时间，不让神宗招回旧臣，这一拖竟拖了四年之久。
“人非圣贤，孰能无过？罪而能改，善莫大焉。”一个人能认错，肯改错，天下人一定会原谅他。就怕死不改悔，一错到底，甚至为了掩饰自己的错误，加倍祸国害民，那就不可原谅了。
神宗皇帝虽然办了蠢事，平心而论，他不是个昏君。为什么说神宗不是昏君？因为这位皇帝肯认错，也能改错。到今天，神宗已经知道自己治国十几年走了弯路，犯了错，而他改错的第一步就是经常读“苏诗”，找机会称赞苏轼的才华。
——这是个引子，神宗要借着称赞苏轼达到高太后教给他的对旧臣“一年看重，两年起用，三年执政”的计划。
