此时的苏子瞻其实被困在半崖头，向上，崖壁陡直无路可攀，向下，一处处石窝子滑不留手，底下黑乎乎的，只能隐约看见江水在月影中泛光。耳边水声滔滔，江风隐隐，一开始觉得凉爽惬意，只片刻功夫，全身衣服都吹透了，寒风浸体，冷入骨髓。
忽然间，苏轼觉得害怕了。仿佛这黑暗的崖壁就是他的人生，上不能登，下不能退，身不能直，腿不能伸，困在隙中摇摇欲坠。侧耳再听，黑暗中一片寂静，连人声也听不到，不知古耕道、潘丙两人在何处。
这却如何是好？
忽然，绝境中的苏轼鼓足了气对着黑夜发出一声长啸！静夜中，这啸声盖过江流直达天顶，月中玉兔为之一跃，崖上层林哗然响应，正在胸怀激越之时，猛听身边“扑棱”一声响，把苏轼吓了一跳，只见一个黑影从石缝里跳出来，两翅一展向远处飞去。
原来是只鹭鸶躲在石洞里，却被苏轼惊起，慌忙逃之夭夭。
也在此时，脚下露出一个脑袋，古耕道爬上来了，一边呼呼喘气一边说：“你鬼叫什么，吓得老子差点掉下去！”在他身后潘丙也爬了上来，两人面对苏轼牛喘不止。坐了片刻，潘丙已经受不住：“这地方风大，咱们下去吧。”
人生如攀崖，上来容易，说个“下去”其实极难。苏轼他们手把裂隙脚踩石窝，互相照应一步一惊，足足折腾一个多时辰才下到平地，好歹没摔着人，也算万幸。回到舟中，都累得手脚酸软，还有半坛酒，一人吃了两碗，解开舟任其漂去，三人横躺竖卧，不大功夫都睡着了。
这一夜，东坡居士做了个奇怪的梦。醒来天已大亮，小船横在江岸，所停之处倒与潘丙家不远。三人弃舟登岸到潘家吃早饭，苏学士用冷水洗了脸，人也有了精神，想起昨夜的奇遇觉得有趣，拿过笔来写了一篇文章：
“是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予，过黄泥之坂。霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月。顾而乐之，行歌相答。已而叹曰：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状似松江之鲈，顾安所得酒乎？”归而谋诸妇。妇曰：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之须。”
于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。江流有声，断岸千尺。山高月小，水落石出。曾日月之几何，而江山不可复识矣。予乃摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙。攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫。盖二客不能从焉。划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐，凛乎其不可留也。反而登舟，放乎中流，听其所止而休焉。
时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来，翅如车轮，玄裳缟衣；戛然长鸣，掠予舟而西也。须臾客去，予亦就睡。梦一道士；羽衣蹁跹，过临皋之下，揖予而言曰：“赤壁之游乐乎？”问其姓名，俛而不答。呜呼噫嘻！我知之矣，畴昔之夜，飞鸣而过我者，非子也耶？道士顾笑，予亦惊寤。开户视之，不见其处。”
赤鼻矶玩了一夜，又在潘丙家吃了饭，东坡居士回到家已过中午。一上东坡就看见朝云呆坐在雪堂门口，见他回来忙飞跑过来，嘴里叫着：“这可怎么办！”
“怎么了？”
“东西都叫贼偷光了！”
听说招了贼，苏轼也吓一跳，忙进屋查看，只见房里简单的床榻器物翻得乱七八糟，衣服字纸扔得满地。总算东坡居士是个被贬的穷官，什么好东西都没有，那贼对诗词文章也不感兴趣，倒没偷去什么。再到放粮食的屋子一看，满地麦粒儿一直洒到东坡下头，刚打下的麦子叫这贼偷了个干净！
世上最可恶的就是盗贼，把苏轼一年种出来的粮食偷个干净，朝云这么个娇弱斯文的人也忍无可忍，把这些贼骂个不休。东坡居士心宽得很，东西已经丢了，也不在意，笑着劝她几句，拿扫帚把散落的麦粒扫起来，得了一小簸箕。晚上没饭吃，只得去古耕道家借半袋米煮些粥喝。吃罢晚饭回房休息，关了门刚要解衣，就听门上有剥啄之声，开门一看，朝云低着头站在外头，忙问：“什么事？”
