这天苏轼借着酒兴在新屋东墙上画了一整幅雪景山水，居然壮丽雄奇极有味道，朝云一见大为惊讶：“想不到大人还会画画！”
苏轼诗词、文章、书法皆精，然而不通琴棋，画技虽然不俗，却比不得朋友王诜、文同，所以他平时很少作画。可在朝云眼里这雪景图已是神品，本就敬佩苏学士，这一下更加崇拜不已，苏轼也很得意。借着雪光看这雪图，越看越高兴，干脆挽起袖子把四面墙全画满了山水。然而其他三面墙上的画皆不如东墙那一幅。
自此，东坡居士的新居被称为“雪堂”。
“高歌见三白”的诗句其实有道理，因为一场瑞雪，苏轼去年种的麦子得了丰收，打晒之后共得麦二十余石，两个人一年的粮食都有了。
渔樵耕读是闲散儒生的四大乐事，苏学士守着长江，又有十几亩闲田给他种，耕读之乐，乐此不疲。麦子收了，又在地里种上水稻，指望明年再获丰收，到时就可丰衣足食了。
到这年，苏学士被贬已经三年，对朝廷渐渐绝望，生出一个定居黄州躬耕自食的心思来，只是这心思他自己倒没发觉。
眼看已到七月，忙碌的时候渐渐过去了，东坡居士也想起半年多没见徐知府了，这天忙完农活已到晚饭时候，心想不如到太守家里吃顿好的，就下了东坡沿黄泥坂往东城走来，还没到城门口，却见古耕道、潘丙迎面过来，老远就叫他：“巧得很，我们正要找你！”
老朋友登门必有好事，苏轼忙问：“找我干什么？”
潘丙笑道：“我今天闲着没事，趁着午后凉快弄了条船在江上打鱼，哪知两网下去撒上一条怪鱼来，大嘴细鳞，足有三四斤重，看着像鲈鱼，我想这东西味道一定不俗，就过来找你们，上船吃一顿酒如何？”
对东坡居士而言平生有两件事不能拒绝，一是吃，二是玩，现在两件齐备，忙说：“你们等着，我回去说一声。”飞跑回雪堂，见了朝云就问，“家里还有酒吗？”
苏学士本说到知府家去，忽然回来，又要酒喝，朝云不知他要干什么，只说：“没了。”
听说没酒，苏轼把手一摊：“真可惜，潘丙在江上网到一条好鱼，正要烧了吃，没酒，这味道就差了。”
听苏轼说要与朋友宴游，朝云忙说：“你等等。”转身进厨房，半天捧出一坛酒来。苏轼一愣：“不是没酒了吗？”
朝云笑道：“只剩这一坛，专门留给你宴客用的，既然是难得的好鱼，这酒正好用上。”
女人的贤惠就在知情识趣，朝云在这上头可算做到十分。苏轼大喜，忙接过酒要走，朝云又问他：“大人何时回来？”
苏轼想了想：“这难说，潘丙家在江北，也许今夜不回来了。”见朝云面露难色，知道雪堂在城外荒僻处，自己不归，她一个人害怕，就说，“你去古耕道家和他夫人睡一夜吧。”安排了朝云，提着酒来见朋友，三人欢欢喜喜上了船，趁着暮色直往江心划去。
潘丙所得果然是奇珍，不知何物，鲜美异常，三人放舟江中任其漂流，炖鱼温酒大快朵颐，一条鱼吃尽，船已漂出老远，眼前赤崖隆起，突兀陡峭，两侧壁立如削，正是黄州赤壁。
赤壁是黄州一处名胜，然而与三国古战场无关。此地因为赤崖突兀形似象鼻，古称为“赤鼻矶”，因为同在长江，名字又相谐，久之被当地人乱呼为“赤壁”。其实孟德、公瑾鏖战之地在蒲圻，离此相去甚远。但赤鼻矶奇巧秀美，黄州人钟爱此处，仍然附会为古战场，口口相传，以为真事。
此时天色已晚，明月当空，小船泊于赤壁之下，四周寂静无人。苏轼是个好事的人，也不和两个朋友商量，摸着石头就要登岸，哪知脚下不稳，稀里哗啦一阵闹，差点把小船搅翻了。吓得潘、古二人忙来帮手，好歹把船栓住，三人一起登岸。眼前怪石嶙峋，小径一条直往上去，苏轼仗着酒意拔腿就走，转眼登上十几丈，小径忽然隐去，山壁间只剩一个个石窝子，手攀脚蹬步步向前，又攀上二十多丈，苏轼累得喘息如牛，只得在石隙中勉强坐下，回头看，古耕道、潘丙都隐在暗处，隐约听见说话声，却看不见人。
