司马光到京师已经是元丰八年三月十五，宰相蔡确正奉诏担任山陵使为神宗皇帝修建陵寝，皇帝梓宫仍然停在宫中，百官依例进宫行礼。陈州知府司马光也穿素服走在百官之中，先在大殿行礼，之后随着众臣来参拜皇帝梓宫。走在宫墙内的甬道上，发现周围禁军武士都盯着他看，交头接耳不知在说什么。
司马光十几年闭门著书，这次回到京师，满眼都是生面孔，本就惶恐，又见卫士们情形不对，更是紧张，竖起耳朵细听这些人在说什么，隐约只听见“司马光”三字，不知所谓，更是担心。
其实司马光想不到，这些卫士们悄悄嘀咕的本就只有“司马光”三个字。
熙丰变法把天下搞乱了，党争斗把朝廷弄脏了，后来“三司系”屡兴冤狱，把朝纲破坏了，到王珪、蔡确掌权，整个国家已经走下坡路了。
大宋朝是天下人的大宋朝，人人利益交关。若这个朝廷原本就没人性也罢了，可大宋原本是个古今第一的好朝廷，如今却坏了！稍有人性的臣子谁不着急？至于神宗皇帝为什么攻打灵州？为什么永乐筑城？宫里的人都知道隐情。一代“活尧舜”被活活气死，谁的责任？大家心知肚明。
蔡确、王珪、李定、张璪……这些卑鄙小人百死难赎其罪！
到今天神宗驾崩，哲宗登基，太皇太后垂帘听政，隐居洛阳十五年的司马光忽然进京，这是不是朝廷要扫除奸邪的信号？
这就是禁军卫士们正在悄悄议论的事。
旁人在说什么司马光不知道，如果让他静下心去猜，或许能猜出结果，可这时的司马光还没功夫去猜。在宫中行礼已毕，第二天就换上便服去拜访宰相王珪。
王珪在仁宗朝做官、英宗朝发迹，早年和司马光共事，交情不错。至于司马光离开汴京之后王珪都巴结过什么人、做过什么事，司马君实不太清楚。以为王珪还是当年那个“老朋友”……
司马光这次来访宰相，刚出门就发现情况不对：大街上那些老百姓也不知怎么就认出他来，一个个指着高叫：“司马光！司马光！”顿时引来无数人围观。司马光不知这是何故，既已出门只得硬着头皮往宰相府上来，哪知百姓们越聚越多，几千人跟在身后，路都堵住了！司马光是个老实人，给这情景吓得连头都不敢回，只想赶紧走进宰相府，好让这帮人散去，哪知后头忽然有人高叫：“司马相公别回洛阳，留在京师吧！”又有人高喊：“大人留在京城，救救百姓吧！”几声吆喝引得百姓们齐声鼓噪，满街欢呼乱叫，人群越聚越多。
——不论哪朝哪代，老百姓的眼睛永远是雪亮的。他们不反对变法，反对的是把好经念坏的“歪嘴和尚”；他们不恨王安石，恨的是“倒挂蛤蜊”蔡确和“骑墙宰相”王珪！
汴梁大街上这个吓人的场面别说司马光，换个胆大包天的人也吓坏了，越走越快，后来竟是一溜小跑，终于到了宰相府前，急忙上去拍门。偏偏看门的见这架势也吓住了，先问司马光是谁，又细问来意，再去禀报王珪，一来一回折腾了好半天，再看相府外头，满街是人！连周围的树上、屋顶都爬满了人，一个个高叫着：“大人留在朝廷，救救百姓！”
到这时相府的人听出话头儿不对，十几个仆人拿着棍棒出来指着百姓们吆喝：“这是什么地方！你们要造反不成！”哪知爬在房上的人都叫：“我们只和司马相公说话，又不看你家宰相，关你什么事！”两边顿时吵闹起来。百姓们千人百口声如巨雷，几个仆人哪吼得过？
眼看情况越发不对，司马光连相府的门也没进，转身就往回走。几千人又一齐跟着他走回来，顿时把司马光的住处团团围住，一声声叫着“大人留在朝廷，救救百姓！”吓得司马君实躲在房里不敢出声，一直过了两三个时辰人群才散。
百姓们散去了，司马光在房中呆若木鸡，整个人都吓傻了。
