崇政殿上一番辩论，两位宰相输给了司马光。可这两人还有一个本事，就是拖延。因为诏命要经政事堂下发，而政事堂毕竟还掌握在两位宰相手里，于是想尽一切办法拖延诏命下达的时间。总之，能在宰相的位子上坐一天就算一天……
——无耻政客就是这么贪恋图势，别人看了都替他们脸红。
宰相一副死猪不怕开烫水的架势，太皇太后也不着急。反正神宗在位十多年留下不少问题，太皇太后有很多事要做。就趁这机会遣散了修京城的夫役，停止了御前造办，撤销了监视吏民的“詗逻之卒”，废除了实行几年效果很差的《保马法》，减免了‘市易钱’的利息。朝廷十多年急征暴敛造成的一系列问题，在短短几个月时间里得到了初步整顿。
做完这些事以后，太皇太后又把司马光叫到延和殿，让他举荐一批能当大任的人才，准备用这些人取代即将落马的“三司系”官员。司马君实立刻推荐刘挚、赵彦若、傅尧俞、范纯仁、唐淑问、范祖禹六人担任御史，又推荐吕大防、王存、李常、孙觉、胡宗愈、韩宗道、梁焘、赵君锡、王岩叟、晏知止、范纯礼、苏轼、苏辙、朱光庭等人入朝为官。
单是他一人举荐能臣，司马光还觉得不够，又对太皇太后说：“文彦博、吕公著、冯京、孙固、韩维都是老臣，得先帝器重，太皇太后可以命这些人一起举荐贤才，以备朝廷考察录用。”太皇太后认为举荐得当，把这些人名字都录了下来。
很快，诏命开始分发各处，早年被罢黜的旧臣纷纷回到朝廷。眼看情况已是如此，两个宰相终于在六月二十五日重新颁布了“请众臣直言极谏”的诏书。
被神宗皇帝和一帮打手堵塞了十多年的言路终于打开了。“三司系”一手遮天的日子，到这里算是过去了。但台谏是极重要的职位，不能不争。太皇太后就以皇帝名义发诏：任命范纯仁、朱光庭、苏辙、范祖禹、唐淑问五人担任御史。
御史台是“三司系”的根本重地，真正是个“老虎屁股摸不得”。眼见司马光和太皇太后要夺御史台，“三司系”第一员大将——枢密使章惇坐不住了，立刻到延和殿来见皇帝。
章惇上殿的时候哲宗皇帝正在御案后头坐着，太皇太后坐在皇帝身边，门下侍郎司马光立在皇帝面前，不知商量什么事情。见章惇进来，司马光和太皇太后都住了嘴。小皇帝抬起头问章惇：“卿有何事要奏？”
——俗话说：“十分聪明使七分，留下三分给儿孙。”这话也不知有没有道理。
神宗皇帝聪明透顶，最爱弄权，把“十分聪明”全用尽了。如今神宗驾崩、哲宗继位，这位小皇帝的头脑比他父亲差得太远！虽然每天都在太皇太后面前学习处理政事，可说话办事总不在点子上。太皇太后又是英明果断之人，眼快、嘴快、脑子快，几句话就把大事办妥，大臣们在太皇太后面前不敢有丝毫怠慢，个个全神贯注，没功夫和小皇帝多说话，甚至没功夫多看哲宗皇帝一眼，有时候一件大事奏罢，大臣匆匆退去，从头到尾连一句话都不对哲宗皇帝说。
然而章惇与众不同，此人极有眼色，已经看出小皇帝被大臣冷落，就在这上头格外注意。现在哲宗问他，章惇忙把身子躬得格外低一些，好让皇帝能直视他的眼睛，笑眯眯地说：“臣今天在政事堂看到诏命，陛下要任命范纯仁、朱光庭、苏辙、范祖禹、唐淑问五人为御史官员，臣非常惊讶，想询问皇上的意思。”
难得有大臣对小皇帝这么尊敬，哲宗也就客客气气地问他：“你想问什么？”
章惇笑着说：“臣记得朝廷有个规矩，凡任命御史，必须由翰林学士以上官员向皇帝举荐，由政事堂拟就人选，这才报与陛下。现在范纯仁等人要做御史，诏命直接从宫里发出，政事堂竟不知此事，更不知这五人是何人举荐的。所以臣疑惑这五人是不是内侍向陛下引荐的？若是这样则不合规矩。”
从坐上皇位到现在，这还是第一次有个大臣认认真真地冲着小皇帝奏事。哲宗立刻来了兴趣，就问章惇：“怎么不合规矩？”
