苏学士虽然泡在臭水坑里，本身却不是搞政治的材料。此人向来一碰就急，一急就闹。现在几个大臣出来坑他，苏轼立刻吵闹起来，上札子请求辞去翰林学士一职。太皇太后看了苏轼递进的札子随手掷下，根本没有回复。
太皇太后不可能随便把苏轼外放，因为苏学士是她一心培养的宰相人才，将来哲宗皇帝亲政后的朝廷要靠苏子瞻去建设！
其实太皇太后并不了解东坡居士。
高太皇太后是位极其贤明的政治家。可这位贤明的老太太身上有个无可奈何的缺点：大半辈子深居内宫，对大臣们接触得太少。这些臣子是什么脾气，有什么本事，谁的能力高，谁的能力差？太皇太后不可能知道得很清楚。当年听她的姨母——仁宗遗孀曹太后说过：仁宗皇帝认为苏轼、苏辙两兄弟可以做太平宰相；后来她丈夫英宗皇帝也曾想重用苏轼；再后来她儿子神宗皇帝当国的时候苏轼和司马光一起对抗“三司系”，又遭“诗案”陷害，这些事太皇太后都看在眼里，就认定苏轼勇敢、能干。加上苏轼文章诗赋写得好，这些诗词文章太皇太后读过，也喜欢。所以太皇太后对苏轼的认识仅限于他的文才、他的名声，以及从别人那里听来的一些评价。
不得不说，太皇太后对苏轼的印象不准确——苏子瞻，能做一个最好的知府，却非宰相之才。
可惜太皇太后不知道苏轼真正的能力，她只是认定这个人有能力，并且加意培养。凡下面递上来弹劾苏轼的奏章，太皇太后一律当成废纸留中不发。到最后，御史们弹劾苏学士的奏章竟装了满满一箱子！而这整箱奏章没有一本被太皇太后发下去讨论。
太皇太后就是这样在庇护着一个并不适合做宰相的“宰相之才”。
元祐三年四月的一天，翰林学士知制诰苏轼进宫撰写诏书。因为诏书牵涉机密，依例不得回府，等第二天诏书发布之后才能回家。苏学士笔快，诏书写罢天色尚早，正在房里看闲书，一名内侍走了进来：“有旨：内翰到御门东门小殿见驾。”
皇帝处置政务都在延和殿，只有特别重要的事才在御内东门小殿办理，苏轼急忙过来。太皇太后和哲宗皇帝都在，见苏轼来了，太皇太后和颜悦色问候一声，说了几句国事，似不经意地问道：“你三年前进入朝廷时担任何职？”
苏轼忙说：“三年前臣以汝州团练副使升为礼部郎中。”
太皇太后又问：“如今充任何职？”
太皇太后的问题有些莫名其妙，苏轼只得照实答复：“如今担任翰林学士知制诰。”
汝州团练副使是个比芝麻粒还小的官儿。翰林学士知制诰却是朝廷大员，前程似锦。太皇太后微笑着问苏轼：“学士升迁如此顺利，知道缘故吗？”
太皇太后话里有因，苏轼是个老实人，听不懂这些话，忙说：“是太皇太后垂青之故。”
太皇太后摇头微笑：“不关老身的事。”
听了这话苏轼才想起：“这是陛下对臣的抬爱。”说着急忙就要给皇帝叩头。太皇太后又摆手：“也不关皇帝的事。”
这一下苏轼愣住了，半天才缩头缩脑地问：“难道是大臣举荐？”
苏轼嘴里说的“大臣”指的是已经故去的司马光。太皇太后一听又是连连摇头：“都不关这些人的事！”
苏轼这人很笨，挺简单的谜语叫他越猜越偏，太皇太后多少有些不高兴。可苏学士天生就是这么笨，并不因为太皇太后不高兴就变聪明，想了半天，忽然提高声音：“太皇太后明鉴，臣就有天大的胆子也不敢走内侍的门路！”
一听这话太皇太后目瞪口呆！这才知道跟苏子瞻打哑谜是个又败兴又累人的活儿，只得叹息一声：“老身早就想告诉你了：任命你为翰林学士是先帝的遗命。先帝最喜欢学士的文章，用膳的时候偶尔停筯不食，内侍就知道先帝在看学士的文章。本想重用你，哪知还没降诏，先帝就宾天了。”
太皇太后这话是真的吗？一分真，九分假。
