章惇冷笑道：“在施行《免役法》之前，先帝在位时已经对《差役法》做过整顿，服役人数大为精简，总数只有仁宗年间的三分之二。如今君实说是为了百姓着想，《差役法》却照仁宗年间的服役人数来定，等于把服役的百姓人数增加了三分之一！你既说是‘护民’，为何反而增加了服役人数？”
王安石这位“君子宰相”在位的时候干了不少实事儿，减少服役人数就是其中之一。可惜“三司系”做这件事的时候司马光已经回洛阳闭门著书。后来《免役法》推行起来，以前的《差役法》停止了，减少服役人数的事儿也就不必再提，所以这个细节司马光不知道。
现在章惇忽然说到这上头来，司马光顿时被动。好在他的反应也快，立刻就说：“关于役法变更的事，朝廷已经设立‘役局’专门讨论，如果夫役人数真能减少三分之一，当然可以按此执行。但《免役法》重敛于民，不能再用，废除此法正当其时。”
章惇找出的破绽被司马光推给“役局”商量去了，而司马光要废除《免役法》所找的理由都很充分，章惇一时驳不倒他，情急之下说了句：“‘役局’都是君实的亲信，能讨论出什么来？”
章惇这人有个缺点：他的脾气很暴，火气上来容易失控，一辈子吃亏都在这暴脾气上头。现在章惇辩不赢司马光，一时急躁，坏脾气渐渐发作，这话问得十分无礼。
司马光淡淡地说：“‘役局’是奉陛下诏命设置的，大人说这话令我不解。”
见司马光装糊涂，章惇更加气愤，暴脾气再也压不住，指着司马光厉声喝道：“你回京师以后联系了哪些人，做了什么事，以为别人不知道吗？如今半个朝廷都是你的羽翼，结党营私，不择手段！莫说一个‘役局’，眼看整个朝廷都被你一人霸占了！‘新法’推行以来国富兵强，先帝圣明天下称颂，可你为了私利竟要尽废新法，祸国害民！将来国家败落，胡虏杀进京师，你掉脑袋不算，还要让我们陪你掉脑袋！”
章惇一声咆哮满殿皆惊，坐在御座上的小皇帝被吓得一下子站了起来，内侍忙上来扶他。
见章惇吓着了皇上，帘幕后的太皇太后怒不可遏，指着章惇喝斥一声：“放肆！”章惇吓了一跳，赶紧退了下去。
章惇当殿咆哮，诅咒亡国，惊动圣驾，行为大失体统，皇帝站起身也不能再归座，左右内侍都是精明之人，一声不吭，拥着皇帝退朝而去。太皇太后也怒冲冲地退进后殿，大臣们这才一哄而散。
章惇的暴脾气把他毁了。
与此同时，司马光下了一道令：限全国五日内完全废除《免役法》，改行从前的《差役法》。
司马光这道命令是踩着“三司系”的脑袋下达的，目的就是把“新法必废、三司必倒”的信号发布给天下人看！然而“五日废除《免役法》”实在太急，地方官员都觉得无从办理，一时间颇有怨言。哪知大宋朝真就有一个官员，仅用五天时间就把《免役法》全废，旧法重新推行，此人就是龙图阁待制开封府尹蔡京。
——没错，就是大宋徽宗年间掌握相权十七年，把大宋王朝亲手毁灭的那位“亡国宰相”蔡京。
见蔡京是唯一能在五天内废除《免役法》的“能吏”，司马光十分高兴，当面夸他能干。可惜御史言官们眼里不揉沙子，知道蔡京本是“三司系”的人，当年靠奉承宰相蔡确起家，现在忽然反戈一击，想把自己撇清，嘴脸丑恶，居心不良，不但没升他的官，反而一顿弹劾，把蔡京贬到外地去了。
赶走了无耻倒戈的“三司”党羽蔡京，对“三司系”的清洗也开始了。刚刚担任右司谏的苏辙率先动手，上札子同时弹劾左相蔡确、右相韩缜。苏轼、刘挚、朱光庭等人尾随其后群起猛攻，矛头直指宰相蔡确。到二月间，蔡确终于倒台，宰相之位归了司马光。
蔡确一倒，“三司系”成了被打断脊梁骨的狗，再没有咬人的本事，于是众人又把锋芒指向了枢密使章惇。
