朝云的信心被打下去，苏学士的热情却高涨起来：“你要学诗，我回去先找些好的唐诗给你读，等心里有了感觉，口中有了韵味，不妨试写出来，我帮你改。”
朝云想学诗只是一时热心，可惜身边这人太高明，如同一株参天大树，那些小草杂树被他遮尽了光亮，连“上进心”都断绝了。干脆找借口：“反正大人时时写诗送我，何必自己再写？”
苏轼笑道：“让你学东西就偷懒，我以后不给你写诗了。”
朝云白他一眼：“不写就不写，反正大人以前送我的诗也够了。”两人说笑着往下走，忽然眼前一片嫣红，却是一株海棠立在树丛中，枝繁叶茂，花开满树，十分漂亮。
苏学士的老家眉州盛产海棠，后来离了眉州到外头做官，北方少见此物，就算南方也很少有人栽种，至于岭南等地就更少了。如今迎面看见如此好花，东坡居士如见故人，忙走上去细看，见这株花木比蜀中所产更加硕大艳丽，花开得层层叠叠，枝条都被花朵压弯了，连连赞叹：“想不到此处有这么好的花儿。”围着花树转了两圈，挑一朵开得最艳、颜色最鲜的花儿采下来，帮朝云簪在发髻上。
苏学士平时也种过桑树、橘子，却不见他种花。如今见了一株海棠就喜欢成这样，倒让朝云觉得有趣：“大人以前种过海棠吗？”
苏轼忙说：“种过！小时候在家乡，家家院子里都种这花。”左右看看，山坡上都是乱树杂草，就这么一树红花映照如霞，十分抢眼，也觉得奇怪，“谁在这野山坡上种了一株好花？”
“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”苏学士一厢情愿，以为海棠必是别人种的。朝云笑道：“这里连人影都不见，谁跑来种花？必是野生的。”
一听是野生的，苏轼又有了主意：“既然是没人要的野花，咱们把它移到庙里去如何？”
朝云一愣：“干嘛移到庙里去？”
苏轼笑道：“我到惠州这么久，从没见人种过海棠。大概本地人对这种花不太看重。现在好容易遇上一株，放在这里也没人看，移到咱们院里去，每天浇水，早晚观赏，多好。”
苏轼孩子脾气，心热如火，朝云却不想费这个功夫，眼睛一眨就问苏轼：“大人是只移这一株花树，还是把满山坡的树都移回去？”
苏轼道：“当然移这一株，野树杂草有什么可看的？”
苏轼这一回答，朝云就有说辞了：“大人要是做惠州知府，这花移回官署倒没什么。可咱们眼下寄居在寺院里，弄一株花树回去不太好。”
“僧人也可以来赏花……”
朝云忙摆手：“倒不是这个意思。大人想想，海棠虽然比别的花草出色些，毕竟也只是花草，旁边的闲草野花或许没它这么美，可人家也一样自在地活着，这就是佛说的‘释法平等’。如今大人厚此薄彼，眼里只有海棠，其他一概不问，是不是妄念？又要把这海棠占为已有，算不算贪念？”
苏学士只爱海棠不爱杂树，自然是妄念；要把海棠据为已有，自然是贪念。这话真的驳不倒。
见丈夫没话说了，朝云又笑着说：“依我看，海棠俏丽出众，不但没什么好处，反而是个麻烦，比如这一支，若也是闲草杂花就罢了，偏偏出色，结果被大人折了送给我，对这花而言，虽不至于死，毕竟受了伤，至少养一年才能恢复。”
被朝云一说，苏轼觉得有理，笑道：“万物皆有灵性，花草也有知觉，刚才被我折断，想必流血不止，痛入骨髓，没准因此恨上我了。”
朝云又摇头：“大人说花有灵性，会流血会疼痛，大概有道理，可要说这花‘恨’上大人了，我觉得未必。其实海棠遭人折断，是它自己造成，若不开出这么好看的花来，也没人特意去折它。所以灾祸是它自己引出来的。大人毕竟是个风雅之人，珍惜花草，只折了一朵花儿，要是别的人，只怕连根拔起也未可知。”
朝云这一句话，说破了苏轼半生的苦难。
