“乐天”是白居易的字。当年白居易身边有位红颜知已名叫樊素，美貌出众，能歌善舞，时人都说‘樊素口，小蛮腰’。后来白居易老了，樊素就离他而去了，临走前白居易写诗相赠，有“乃目素兮素兮，为我歌杨柳枝”一句，“杨枝别乐天”就是这个故事。汉朝江东都尉伶元身边也有个红颜知已叫樊通德，两人恩爱相守，一生没有分离，共同写成《赵飞燕别传》，是古本小说中的上品。苏学士诗中前两句是说自己身边有朝云这位知已同甘共苦，十分幸运。“络秀”是晋朝安东将军周浚的夫人，苏轼把二十七娘比做“络秀”，叹惜夫人早逝，未能谐老。维摩诘菩萨参禅讲经，天女散花，这是佛家的典故。诗中的“维摩”说得是苏轼自己，“天女”自然就是朝云，两人之间那份心心相印的恩爱、心有灵犀的默契，写得极为传神。
但这样的诗句若解释明白就没意思了，苏学士故意说：“也没什么，就是春风起兮杨柳舞兮，看着好看罢了。”
苏学士又在捣鬼。可朝云知道自己和巫山神女同名，凡丈夫诗中有“巫山”二字，都是写给她的。这一句看懂了，“丹成逐我三山去”的意思也就明白了，喜欢得不得了，坐在一边看诗，苏学士接着画他的“秧马”，刚静下来，却听得床底下“笃笃”有声，不知何物。朝云忙问丈夫：“你听见了吗？床底下有动静。”
苏学士也听见了，放下笔侧耳细听，又没了。两人都觉得奇怪，屏息以待。片刻功夫，床底下又有声响，“嘁嘁嚓嚓”得，声音不大，却听得真切。苏轼俯身床下找了半天，觉得声音似乎从一口木箱里传出，就指着问朝云：“这里头装的什么？”
朝云忙说：“那是放钱的箱子……”正说着，箱子里又“嘁嘁嚓嚓”响了起来，苏轼恍然大悟：“准是你往外拿钱的时候有个耗儿钻进去了，然后你把箱盖一关，那家伙困在里头出不来了！”
听说是个耗子，朝云立刻丧胆，明知隔着一个木头箱子那东西出不来，还是躲得远远得。苏学士倒来了精神，赶紧出去叫苏过：“箱里困了个耗子，我开箱，你打！别让它跑喽。”
人在困顿无聊处，一点小事也当大事办。现在钱箱里钻进个老鼠，苏家三人如临大敌。苏过找了一只木屐握在手上，做好了“痛打”的准备，苏学士憋了一口气，轻手轻脚把钱箱从床底搬出来，仔细一听，里面“嚓嚓”有声，耗子还在！轻轻打开箱盖，把里面的铜钱一串串拿出来，眼看搬空了，箱角里果然有只小老鼠肚皮朝天躺着。苏过拿木屐轻轻碰它一下，那家伙一动不动。
“死了。”
听说老鼠死了，朝云这才大着胆子过来看，嘴里说：“刚才还在箱子里乱咬，怎么一下就死了？”
苏轼乱猜道：“大概咱们一搬动把它吓死了——也可能让铜钱给挤死了？”说着顺手把箱子放在地上。
哪知木箱刚一落地，那已“死”的老鼠忽然翻过身“哧溜”一下从箱子沿儿上爬了出来，苏轼吃了一惊，伸手就抓，哪里抓得住！苏过手里还拿着木屐，抢上来“啪啪啪”连拍了三下，都没打到，小老鼠飞一样往外跑，情急之下一甩手把木屐扔了过去，也没打中，眼瞅着耗子顺门缝钻进厨房里去了。
堂堂三个大人，斗心眼儿还不如一只小老鼠，一时好不沮丧。回头一想又觉得好笑。苏学士气呼呼地说：“这东西真鬼，逮到手又叫它跑了！”自己又一想，“也不对，要不是差点到手又叫它跑了，谁在乎这么个老鼠？人心就是这么怪：值钱的宝贝自己不喜欢了，送人也不心疼，不小心摔了个瓦盆子也觉得可惜，要发一顿脾气；进山打虎不害怕，一个马蜂落在鼻子上吓得哇哇叫。这是没有定力，做不到‘抱元守一’的境界。老子说得好：‘天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。’不能守一，何以清净？”问朝云，“你说是不是这个毛病？”
——什么毛病？这是苏夫子的书呆毛病！在这里“一”了半天，不见他把老鼠打死……
