哪知现在蔡确被贬到外头，又重新造起谣来。这一次却传到了太皇太后耳朵里，又惊又怒，立刻把两位宰相范纯仁、吕大防叫到御内东门小殿，当着哲宗皇帝的面哭着说：“皇上是神宗皇帝的长子，子继父业是天理！天下人个个拥戴皇上为君，何曾有过异议？现在忽然有人站出来说什么‘拥立之功’，难道皇上登基时曾有什么争议吗？两位宰相都说说吧！”
范纯仁、吕大防都是司马光回到朝廷后提拔起来的，也就是说，神宗皇帝宴驾之时这两人都不在皇帝身边，对当时的事也不了解。可太皇太后又急又气，问到面前，这两人不敢说别的，只说：“太皇太后说得对，陛下登基人人拥戴，绝无争议。”
两个宰相信誓旦旦，可哲宗心里分明记得，当年这两个宰相并不在朝廷，就问范纯仁：“朕记得元丰八年卿还在河中府任职吧？”
想不到哲宗皇帝当面责问宰相，意思是不信太皇太后的话！太皇太后顿时恼了：“当年的事皇上不记得了？这也好办，皇上只管去问德妃！”
朱德妃是哲宗的生母，这些事的来龙去脉德妃心里有数儿。但太皇太后叫哲宗去问他母亲，其实是在斥责皇帝，而且面目严冷，声色俱厉，哲宗毕竟是个孩子，见祖母发威顿时怕了，忙说：“祖母说的事朕都记得。”
哲宗嘴里说“记得”，其实他登上皇位时年仅九岁，当时内宫外廷如何斗争，一个九岁的孩子根本不懂。至于太皇太后悄悄缝制龙袍给他穿，也是他母亲德妃亲手给他穿上的，所以哲宗印象中只有母亲，并没有太皇太后的影子。
太皇太后当年是尽心拥立哲宗皇帝，还是曾经别有企图？这事关乎太皇太后的切身利益和她高氏满门的身家性命！如今太皇太后在哲宗面前尽力解释，可察言观色，却看出皇帝并不全信。这一下真是怒不可遏，拍着御案厉声喝道：“蔡确混帐！如此奸佞必当重治！两位宰相有何话说？”
太皇太后刚毅沉着，老谋深算，大臣们从没见过她如此暴怒失态。两个宰相都吓坏了。吕大防忙说：“臣等议定，要将蔡确贬往岭南……只是蔡确母亲年纪已老，岭南山高路远，只怕难以到达，不如贬往他处。”
把蔡确贬往岭南只是刘安世一个人的提议，两位宰相其实都不愿意这么做。可太皇太后已经急了眼，宰相只得挑重话说。然而话里还是留了个尾巴，希望能有挽回的余地。
吕大防的话还没说完，太皇太后已经吼叫起来：“山可移，此罪不可移！传诏：贬蔡确为英州别驾，新州安置！”
太皇太后一句话，蔡确被贬到了广南东路的新州府。
自大宋开国以来一直推行“君臣共治”，皇帝礼遇大臣，不但从不杀害，就算贬谪，也从未贬往如此遥远荒僻之地。然而蔡确用卑鄙的谣言诬蔑太皇太后，罪过太大！结果这位前任宰相成了第一个被贬往岭南的高官。身赴海隅烟瘴之地，到任不久就病死了。
太皇太后痛治蔡确，虽然除掉了这么一个奸佞败类，可“太皇太后曾想拥立昌王”的谣言却在哲宗皇帝脑子里生了根。
也因为蔡确这个案子，宰相范纯仁落马了。
范纯仁是个“五分幼稚”的老好人儿。早在司马光执政的时候，就是这位大人提出了“消合党类，兼收并蓄”的可爱主张，司马光不肯采纳，范纯仁虽然没有争辩，心里却一直装着这个主意。后来司马光病逝，老臣吕公著退休，范纯仁和吕大防接了宰相，正好太皇太后下决心狠狠收拾蔡确，两位宰相都觉得把蔡确贬到岭南未免太狠。可吕大防只说了一句话，见太皇太后暴怒就闭嘴了，范纯仁的“幼稚病”却在这时发作，回去后又上札子，仍然替蔡确说话，这一下惹得右正言刘安世弹劾起来，太皇太后一气之下把范纯仁外放颖昌府。
权力，就是这么奇怪的东西。
