哲宗皇帝所用的一切手段都是旧招术，只是比他父亲神宗皇帝凶暴得多。大宋朝自太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗六代没见过这么凶狠、这么神经质的皇帝。好在太皇太后生病时哲宗嘴脸尽露，大臣们都知道这位皇帝是个什么玩意儿，如今被贬了又贬，也只当成被疯狗追咬的兔子，除了拼命逃走，其他没有办法。苏学士也就一声不吭，急慌慌往英州赶路，希望早到英州，天涯海角，皇帝念他是老臣，人又老实，对他的打击能够轻一些。哪知刚走到当涂，诏命又来：“苏轼落左承议郎，责授建昌军司马，惠州安置，不得签书公事。”
“乌台诗案”苏轼也曾一贬到底，当时把他贬到黄州，有些偏，但不算远，可见神宗皇帝对苏轼到底留了三分情面。如今哲宗皇帝把苏轼贬到惠州去了，这是岭南烟瘴之地，九死一生的所在，见了这道诏书，苏轼终于有些害怕了。
惠州一行知死难料，前面不知有什么样的艰难困苦。苏轼只得在当涂停住脚步，商量了一下，决定让苏迨领着家人回宜兴，从此隐居黄土村，靠着早前买的田产过日子。幼子苏过今年二十三岁，为人有胆量有主意，可以跟随父亲去惠州。这些事都好办，只有朝云，苏学士不知道她的意思，特来询问。
苏轼来的时候朝云已经把行李收拾好了。见苏轼进来就问：“大人有事？”
苏轼也看见**放的两个小包袱，知道自己来问的话多余。可是这话不得不问：“明天我就去岭南了，不知你有什么安排？”
听苏轼问这怪话，朝云白他一眼：“大人觉得我有什么安排？”
朝云这话让人无法回答，苏轼只得说：“岭南不比别处，地方很苦，不如先去宜兴，等这事过了……”
苏学士说话总是这么糊涂，朝云气得狠狠瞪他一眼：“大人在京城做大官的时候要说不要我了，让我回宜兴，我就去了，现在说这话倒没意思。再说，我是追随大人左右，不是去什么‘岭南’，这是两码事。‘试问岭南应不好？却道，此心安处是吾乡。’这是谁写的？难道大人的诗只是写给别人，自己却不信？”
朝云几句话把苏学士问得无言以对。见他还不走，就过来推他：“明天要赶远路，早点歇着去。”
朝云的心意怎样，苏轼哪能不明白？只是这些没用的话不问不行。现在问过了，得的回答和估计的一样，苏轼没办法，轻轻叹一口气，只得退出来了。
