当今朝廷上，杨畏是个出奇的人物。此人早年追随王安石赞成新法；后来改投吕惠卿门下，咬过王安石；再跟着司马光混得风生水起；司马光一死杨畏又跟了宰相吕大防，见吕大防无党无私，觉得巴结不上，转身又投靠刘挚。后来太皇太后重用苏氏兄弟，杨畏见机行事，又给苏辙当打手，亲手打倒了宰相刘挚。如今朝廷风头一变，杨畏第一个跳出来要求恢复“神宗法度”，向皇帝推荐章惇、吕惠卿、邓润甫、王安中、李清臣、安焘这几位神宗执政时的“三司系”名臣。尤其当年亲笔写下诏书给神宗过目、对哲宗皇帝有拥戴之功的章惇，更被排在推荐诸臣之首。
哲宗等的就是这么一道札子，立刻全盘应允，命“三司”人马速回朝廷，跟吕大防、范纯仁、苏辙、苏轼这班“元祐旧臣”开战。
九月，礼部尚书苏轼第一个落马，被贬为定州知府。与此同时，“三司”大将李清臣第一个回到朝廷，立刻做了户部尚书，当殿攻击苏氏兄弟“改变先帝法度”，门下侍郎苏辙顿时成了出头的椽子，皇帝毫不客气，上来就找苏辙的毛病，幸亏宰相范纯仁替苏辙说话，略有缓和，但苏辙一日之间已失宠于朝堂。
这时的哲宗皇帝像他那些先辈一样，刚掌大权，觉得力量不足，立刻“抽车换子”，任命李清臣为中书侍郎，邓润甫为尚书右丞，早年被逐走的“三司”大将曾布调回朝廷担任翰林学士承旨，几件人事安排，立刻把朝廷的大权揽了回来。
这一年，哲宗将年号由“元祐”改为“绍圣”，同时诏命章惇立刻回到朝廷。
绍圣元年四月，章惇回朝，这是当年亲手写下诏书请神宗过目、拥戴哲宗登上皇位的大功臣，哲宗皇帝立刻任命章惇为尚书左仆射兼门下侍郎，成了当朝宰相。
自从元祐初年跟司马光闹僵被逐出朝廷，章惇已经消沉了很久，如今卷土重来，又得器重，立刻向皇帝举荐蔡卞、林希、张商英、周秩、翟思、上官均，哲宗皇帝言听计从，早前被苏轼斥骂的张商英看到机会，立刻跳出来给章惇打头阵，猛攻苏轼、苏辙，皇帝也早想从这两个太皇太后的“亲信”入手狠狠收拾一帮可恶的大臣，立刻夺了苏辙的门下侍郎，贬为汝州知府；苏轼革去端明殿学士兼翰林侍读学士，贬为左朝奉郎，出任英州知府。
张商英这个人不是吹牛，只要有人重用他，真有“呵佛骂祖”的能耐！当年苏轼看不惯他的小人嘴脸，让他滚蛋，如今怎么样？被这个小人打败了吧……
靠着“呵佛骂祖”的功劳，张商英就此爬了上去。先是奉承章惇，升为翰林学士，章惇倒台后张商英又巴结蔡京，升为尚书左丞，已经是副宰相了，于是不甘居于人下，开始和蔡京争权，结果蔡京比张商英更狠，居然指控张商英是“元祐党人”！把张商英贬了个灰头土脸。哪知蔡京不久垮台，张商英竟以“元祐党人”身份出来执政，做了一轮宰相，死后又和司马光、范仲淹等人一起被朝廷表彰，追赠“太保”，谥“文忠”！
——都是奇迹。
最终，张商英这个人真就成了一个“奇迹”：喜欢“元祐更化”的人赞他，因为他是个“元祐党人”；推崇“王安石变法”的人也赞他，因为他又是个“三司系”出身；两方面都不喜欢的人还是赞他！因为张商英曾经跟奸相蔡京斗争过……
张商英的鬼魅人生，让人想起《聊斋志异》里一篇小故事：画皮。
至于最早被逐出朝廷的苏夫子，这时候心情还不错，因为毕竟皇帝给他做了个知府。英州府远在广南东路，岭南烟瘴之地，对现在的苏学士来说已经是天大的美差，急忙拜谢启程。哪知才走不远，诏命又来：由左朝奉郎降为左承议郎，不得参与叙复考核。
——也就是说苏轼的官运到此为止，以后永远没有回到朝廷的机会了。
