户部、盐铁、度支三司掌着大宋朝的财赋，现在王安石以“三司”为蓝本创设一个新衙门，由这个衙门总揽变法大事，也就是说，这场变法的根本目的乃是为国敛财。
变法革新，为国敛财，富国强兵，这都是神宗皇帝最想听的话。至于新衙门叫什么名字并不要紧，于是点头道：“就依卿之见设立‘制置三司条例司’吧。只是三司条例司该由何人执掌？”
王安石知道神宗那个“狐疑”的脾气，忙说：“臣久在外放，刚刚回京，人事并不熟悉，主持三司条例司的人选还是由陛下定夺吧。”
王安石平时脾气很倔，外号叫做“拗相公”，可在皇帝面前却乖巧得很，几句话说得十分得体，神宗心里暗喜，略想了想：“就命枢密使陈旭与卿共同主持三司条例司吧。至于具体办事的人，还是由你来举荐。”
皇帝先派下两个诤臣牵制王安石，又在三司条例司安插一位枢密使来分王安石之权，这些王安石不敢计较。至于三司条例司具体办事的人，属于中级官员，皇帝没必要一一指定，王安石也就不客气了：“臣请以枢密副使韩绛、判司农寺曾布、太子中允吕惠卿、集贤校理章惇、吕嘉问五人担任三司条例司检详官，共同拟定变法章程。”
王安石举荐的五人之中，韩绛是王安石那位好朋友翰林学士韩维的哥哥，与王安石当然也是莫逆之交。另外四个都是年轻人，以才干著称，资历却浅。王安石用这几个人为变法的副手，一来显得他办事公道，并不任人唯亲，二来王安石自己资历不深，用几个资历更浅的人比较好办事，三来王安石也估计到神宗是位年轻的君主，当然亲近这些英气勃发的青年臣子，有点儿投君王所好的意思。
果然，神宗皇帝对王安石的人事安排非常满意，立刻首肯：“就依此办理吧。”说着又加上一句，“最近大名府推官苏辙就变法之事上了个札子，朕看此人对时政颇有见地，不妨也让他在三司条例司中占一席。”
众所周知，苏轼、苏辙两兄弟都是人中俊杰，可他们的才华偏不被王安石看重，尤其王安石很讨厌苏轼那些被天下人传抄的策论文章，觉得苏子瞻政治上夸夸其谈，文章中空洞无物。对苏辙进入三司条例司王安石也不太满意。
然而苏辙这个人很有特点，虽然年纪不大，为人沉稳干练，曾写过一篇策论批评仁宗皇帝，差点因言获罪，朝廷里都知道苏子由是个敢说话的人。这次三司条例司的办事人员全由王安石指定，皇帝嘴上不说，心里还是不踏实，故意把苏辙塞了进来，既是牵制，也是监视。王安石当然明白皇帝的心思，唯唯称是。
数日之后，神宗皇帝依王安石所请专门设立“制置三司条例司”。
眼看被天下人期待几十年的变法终于开始了，朝野内外一片欢呼。兴奋之余，有些臣子竟喊出“王介甫不起则已，一旦起用，太平立致”的口号来！这本是一句不着边际的狂话，可众臣听后纷纷赞叹，深以为然。
在这片热烈的欢呼之中，御史中丞吕诲忽然上了一道札子弹劾王安石，斥其为：“大奸似忠，大佞似信，外示朴野，中藏巧诈，陛下悦其才辨而委任之。安石初无远略，惟务改作立异，罔上欺下，文言饰非，误天下苍生必斯人也。如久居庙堂，必无安静之理。”
这封不合时宜的札子一出，朝廷震动，连平时不怎么说话的老宰相曾公亮都出面指责吕诲的上奏是胡言乱语，毫无根据！翰林学士司马光平时和吕诲交情很深，干脆找到府上当面问吕诲：“朝廷等待这场变法等了二十年，现在刚得到一个领头变法的人，你怎么上札子弹劾他？”
面对老朋友的指责吕诲坦然应道：“王安石确实有才干，也有一个好名声，可这个人性格偏执，是个‘顺我者昌，逆我者亡’的脾气，君子与他无法合作，小人必然乘虚而入。现在不弹劾此人，真让王安石做了宰相，大事将败！我也知道凭自己这点儿力量扳不动王安石，只是尽力而为罢了。”
吕诲这些话在司马光听来实在不知所云！两人吵了一架，不欢而散。
