司马光忙说：“苏洵过世的时候臣也送过赙仪，一样被辞谢了，韩琦、欧阳修二公尚在，陛下只要派人查问一声，真相自明。”
是啊，韩琦、欧阳修都还活着呢，想把这事弄明白还不容易，问一声就知道了。问题是神宗皇帝打心眼儿里不想把这件事弄明白，于是沉默不语。
关键的时候皇帝忽然不说话了，司马光这才感觉到神宗也许知道事情的真相，他这是故意要为难苏子瞻！这么一想也有些动气，提高了声音：“苏轼为了变法的事与王安石的亲信争执过，这次王安石的姻亲谢景温出来弹劾苏轼，所奏如此荒唐，而苏轼竟不能辩白，所谓‘兔死狐悲，物伤其类’，看了苏轼的下场臣怎能不怕？所以臣不敢再立于朝堂了。”看了皇帝一眼，忍不住又说，“陛下认为苏轼虚伪狡诈，可臣听说御史李定为了保住官职，竟隐瞒母亲的丧事，不肯回乡丁忧，这种禽兽不如的人王安石还要重用他，苏轼的品行未必不如李定吧？”
司马光忽然在皇帝面前责备那个闹出一场大案的李定“不守母丧”，神宗有些惊讶：“此事并未上报，朕不知情。”
司马光冷笑一声：“想必此事不实，所以御史台没有上报。”
司马光是个至诚君子，今天的话里却满含讥讽，神宗皇帝听了很不痛快。再一想，司马光虽然忠诚能干，可他骨头太硬，和吕公著、范镇、宋敏求、苏颂是同一类人，留司马光在朝廷虽然可以牵制王安石，但有此人在，反对变法的大臣就有了主心骨儿，反对的声浪不息，对变法大局没有好处。
神宗用王安石，并没打算用一辈子——王安石刚强执拗，很多时候不能令皇帝满意，等变法大局定了，王安石是否留用还在两可之间。至于吕公著、宋敏求这些人，皇帝虽然贬了他们，却不亏待他们，将来新法推行完毕，朝局由急转缓，还可以把这些人招回朝廷重新起用。
如此算来，司马光要走，不妨让他走，但也要给司马光一些甜头，让他流着眼泪感恩戴德地离京……
拿定了主意，神宗皇帝长叹一声：“卿去意已定，朕也不强留。但卿欲到许州做知府是大材小用了。这几年西贼犯边，永兴军一向不太平，朕想命你以端明殿学士出知永兴军府事，你看如何？”
永兴军路是边疆第一重镇，治下京兆府（今西安）是西北边防的核心，而且京兆府也是个大府，物阜民丰，人文荟萃，知永兴军是个肥差。何况皇帝还给司马光加了个“端明殿学士”的头衔，对他真算是不薄了。
其实皇帝就算刻薄了司马光，司马君实对皇帝的忠贞也不会变，何况皇帝如此抬爱，司马光果然感动得落下泪来，再三叩谢皇恩。
司马光在皇帝面前提到李定“不为母亲守丧”，指责御史台“包庇”，神宗皇帝十分疑惑，立刻命人去查，结果查实：真有此事。
早在皇帝借李定一事扫**御史台的时候，下面就传出一个流言，说李定早年任泾州主簿时为了保住官职竟隐瞒母丧不报，不为生身之母守丧，是个不孝之人。然而这个传言被御史台压下，没有上达天听。
孝道是天理人伦，最被世人看重，李定身为御史言官，自己首先要谨言慎行，哪知他竟如此不孝！知道此事神宗很不高兴，就把王安石叫来问：“李定不为母守丧，御史台知情不举，这事你知道吗？”
大宋朝的政、军、财、谏四权分立，宰相主政，平时不准过问御史台的事。王安石是个正派人，有时候还有些傻老实。虽然御史台被三司条例司收服了，可王安石仍依旧例，以宰相身份坐镇政事堂，从不过问御史台的事，所以御史台对李定“不孝”的事知情不报，王安石一点儿也不知道，只得奏道：“臣没听说。”
李定的事京城里传得沸沸扬扬，王安石是主政重臣，竟“没听说”，皇帝有些不信，虽然嘴上不说，脸色却不太好看。
看了皇帝的脸色王安石暗暗心惊，从宫里出来立刻把李定叫到府里，张口就问：“资深！外面传言很多，你听说了吗？”
