众所周知，故宫的本名叫“紫禁城”，这三个字听起来格调颇高，不过很多人都不知道皇帝取此名的用意，尤其是“紫”这个字，要知道，整个故宫里最多的颜色是红和黄，按这个道理应该叫“红禁城”或者“黄禁城”才对啊！
关于“紫”的解释，我曾听过各种奇葩的理由，有说皇帝是“紫色控”的，有说皇帝喜欢紫衣仙女的。更可笑的，还有说皇帝爱吃紫薯。
紫禁城的“紫”和颜色关系不大，它的得名源于皇帝的一个“癖好”。这个“癖好”是几乎所有皇帝的爱—都爱“中心”，爱站C位（中间位），都是“C位控”，比如坐的龙椅要放中心，吃饭要坐中心，当然住的地方也要是中心。
难道是紫等于中心？这就要从古人对星星的认识开始说起了。
在那个没有现代天文仪器的年代，古人对于头顶上的星星总有一种莫名的“崇拜感”，认为有神仙住在上面。经过长年观测，他们把一部分星星编成了三个小组（紫微、天市、太微），即三个天区，而处于最中央的是“紫微小组”（和《还珠》里的紫薇没关系）叫“紫微垣”，这里是众仙之王天帝的居所，谓之“紫宫”。
在《广雅·释天》里还这样记载：“天宫谓之紫宫。”
天帝住“紫宫”，而人间的帝王作为“天子”，虽然不能飞上天去和老爸住一起，但在人间也得住“紫宫”，至少名字要一样。因此，自东汉开始，皇宫有了新的名称“紫宫”，南朝时，又叫“紫禁”，而北京的皇宫最早建起来时只以“皇城”称呼，到了万历时才改叫“紫禁城”。
用一个特文化的词儿解释，这就叫“天人合一”，或者叫“象天立宫”，天上的天帝有啥，作为儿子的人间皇帝就得有啥！
关于紫禁城的“禁”，寓意这里是皇家禁地，闲杂人等不得入内。在《大明会典》有规定：“擅入宫殿门，杖六十，徒一年；持寸刃入宫殿门者，绞。”虽然宫禁森严，但也不乏狂徒闯宫的事儿。比如嘉庆年间，一个厨子竟神不知鬼不觉地潜伏在神武门内想行刺嘉庆皇帝，当时差点成功，后来被擒，审问原因时竟说自己是受梦境指引，最后被凌迟处死。
还有野史记载，说咸丰年间，一小贩因捡到了宫里侍卫的腰牌，竟堂而皇之混进了宫，并在隆宗门旁卖起了馒头，据说连当时的皇后都经常光顾。如果属实，这小贩真乃“皇宫里做生意”的第一人啊！
皇宫其实最早就是以“禁”来命名的，称“禁中”，据《史记》记载，秦二世和赵高在“禁中”密谋。大才女蔡文姬的父亲蔡邕解释说“禁中”是指守护严密的地方，只有皇帝身边的侍者才能进入。
不过这个“禁”，还有另一层含义，从文字训诂学上考证，它从“示”，示在甲骨文中与“工”同，简单地说，就是禁、示、工三个字有相同的意思。在《说文解字》里，“工”有这样一种表述—“ ”，它的样子就好像某人拿了个“东西”在测量。这个“某人”是巫师，而他拿的“东西”是测影的圭表，巫师用它来测量日影的长短、高度，以此来预卜吉凶，上传天命。
在早期，巫师是天神在人间的代言人，地位最高，部落老大都得听他的，而他收藏测天神器圭表的地方也被视为禁忌之地。后来，君权代替了神权，神器圭表也由巫师转到了君王手中。故而，巫师专属的“禁”地就被转为君主专属，皇宫也有了“禁中”之名。
所以，“紫禁城”的得名像极了一场“模仿秀”，帝王们都模仿天帝的住处“紫宫”来取名，然后再搞得神秘点。说白了，他们都在寻求一种“安全感”，希望借老天来让自己的皇位获得授权和庇佑。
