面对这些情况，应该如何处理呢？事实上，这类人缺少宣泄的渠道。他们要么真的与世隔绝，要么自我感觉如此。有的人会选择自杀，希望用伤害自己的方式来伤害别人。也有的人希望自己消失，于是便躲到疯人院里，连之前仅有的一点社交能力也都退化了。他们说话的方式稀奇古怪，从不与人接触，把整个世界都当成了敌人。这是典型的“精神错乱”。要想帮助这样的人，必须设法让他们重新鼓起生活的勇气。这种病例非常棘手，但也并非无药可救。
要想解决儿童教育方面的问题，首先要对儿童的生活风格做出诊断。因此，有必要回顾一下个体心理学所提出的诊断方法。弄清个体的生活风格有助于解决方方面面的问题，这在教育实践中显得尤为重要。
除了直接研究儿童的早期成长经历以外，个体心理学还提出了另外一些方法，比如，询问儿童的早期记忆以及与未来职业有关的种种幻想，观察儿童的身体姿态和肢体动作及其在家庭中的出生顺序。虽然这些方法前面均已讨论，但是有必要再次强调一下出生顺序的重要性，因为个体的出生顺序与其日后的教育发展有着更为密切的关系。
说到出生顺序的重要性，我们知道，长子一度是家庭里关注的焦点，拥有绝对的优势，只是后来丧失了这种地位，从而失去了这种优势。与其不同的是，其他孩子的心态比较稳定，这完全是由他们不是长子这一事实所决定的。
我们发现，长子中间普遍流行一种保守的观念。在他们看来，掌权者应该永远掌权。就他们而言，失去权力完全是一场意外，他们对权力始终都非常憧憬。
次子的境况则完全不同。他们从来都不是家庭里的焦点，前面始终有一个榜样，他们总想追上这个榜样。虽然不承认权力，但是，他们却希望风水轮流转。就像在比赛中一样，他们总有一种向前的冲动。不难看出，他们一举一动完全是为了追上前面的目标。他们总想改变科学规律和自然法则，他们是真正的“革命家”。这里的“革命”与政治无关，而是体现在其对待社交和同伴的态度上。《圣经》中雅各和以扫的故事就是一个很好的例子。
如果老幺出生时其他孩子都已经长大，那么，老幺的处境就会跟老大一样。
从心理学的角度来看，老幺在家庭中的地位是相当有趣的。所谓“老幺”，当然意味着他永远是家里最年幼的孩子，再也不会有“后来人”。这样的孩子处于非常有利的地位，因为他们永远不会被谁取代。次子的地位可能会受到动摇，就像长子的悲剧一样。然而，老幺永远不可能遭遇同样的情况，因此，处境最为优越。我们发现，在同等条件下，老幺的发展往往最好。他与次子的相似之处在于，他也是精力充沛、劲头十足，一心要超过哥哥姐姐，而且，他的身旁永远都不缺榜样。但是，他通常会选择一条与其他家庭成员完全不同的人生道路。如果家人都是科研人员，那么，他很可能会成为音乐家或者商人；如果家人都是商人，他很有可能成为诗人。总之，他一定要标新立异、与众不同。由于独辟蹊径比与家人同台竞技来得容易，所以，他会选择不同的领域，这显然说明他缺乏勇气。假如他勇气十足，一定会在同一擂台与人一决雌雄。
需要指出的是，根据个体出生顺序所做的预测只代表一种倾向，而非必然结果。一方面，如果长子非常聪明，那么，其地位根本不会受到次子的威胁，因而也就不会遭遇什么悲剧了。这样的孩子能很好地适应社会，其母亲有可能会把他的兴趣推广到其他孩子身上，包括新出生的婴儿。另一方面，如果长子十分强大，无法征服，那么，次子的处境就更加艰难了，他可能会因此成为问题儿童，或会因此丧失勇气和希望，从而沦落到最糟糕的境地。众所周知，在比赛中，最为重要的是获胜的希望。希望一旦破灭，一切也就结束了。
独生子女也有独生子女的悲剧，因为在整个童年时期他们都是家庭的中心，因此，其生活目标也就是成为众人瞩目的焦点。他们不按常理出牌，一切以自己的生活风格为准绳。
在女孩众多的家庭里，作为唯一的男孩处境非常困难，这的确构成了一大难题。普遍认为，在这种环境中长大的男孩女里女气，不过，这种看法着实有些夸张。毕竟我们都是由女性养育成人的。然而，在这样一个以女性为主的家庭中成长确实要面临不少问题。走进一间房子，马上可以断定这个家庭是男孩多还是女孩多，而依据就是家具的陈列情况、房间的安静程度以及物品的存放秩序。如果家里的男孩多，那么，破损的东西就会多；如果家里的女孩多，那么，房间就会干净得多。
在这种家庭环境中成长的男孩往往会努力让自己显得更有男子雄风，且会极力夸大性格中的男性特征，否则，他真的可能会像家里的姐妹一样阴柔有余、阳刚不足。总之，这类男孩要么非常温和，要么十分狂野，而后者其实是在努力证明并强调自己的男性身份。
而在男孩众多的家庭里，作为唯一的女孩也会面临很多问题。她可能非常文静，处处散发着女性的柔美；也可能变成一个地地道道的假小子，男孩做啥她做啥。就本案例而言，女孩的自卑感非常明显，因为她处在一个以男性为主导的环境当中。之所以自卑，就在于她是这个环境当中“唯一”一个女流之辈，而“唯一”二字就是自卑情结最好的诠释。为了补偿这种自卑情结，她在衣着打扮上竭力模仿男性。如此一来，成年之后，她可能会像男性一样处理两性关系。
在结束本章之前，我们再来谈谈一种特殊情况，即家庭中的第一个孩子是男孩，第二个孩子是女孩。在这种情况下，两个孩子之间始终存在着激烈的竞争。女孩不得不奋力拼搏，这不仅因为她是第二个孩子，而且还因为她是一个女孩。她刻苦努力、积极进取，最终成为第二个孩子中出类拔萃的一批人。这样的女孩精力充沛、独立自主，方方面面都直逼男孩。众所周知，无论是在生理上还是在心理上，女孩都比男孩发育得早。一个十二岁的女孩往往要比同龄男孩成熟得多。男孩看到了这一点，却不知所以。因此，他们感到自卑，想要放弃。他们不再进步，甚至开始逃避。有时他们在艺术中寻求庇护，有时则会变得神经兮兮、胡作非为，甚至痴痴狂狂，完全无力与女孩同台竞争。
即便相信“天生我材必有用”这一观念，上述问题也很难得到妥善解决。我们所能做的就是让男孩知道，他的妹妹之所以优秀，是她付出得更多，而且在此期间找到了更好的办法。当然，我们还可以尽力引导兄妹两人进军不同的领域，从而减少彼此之间的竞争。
(1)十九世纪瑞士著名的民主主义教育家。
