“哎呀，瞧你那操心样儿！”马掌斑截住它的话头，“好像这么一弄，小山鹑就会立马死光似的！喏，不妨请您认识一下我们这位雄山鹑，就是‘湖那边’那位。”
这时，百灵鸟才发现，这里竟然还有一只成年的雄山鹑，正老老实实地呆在橘黄颈子和马掌斑的身边。
雄山鹑向它点头致意，说：
“我的妻子被打死后，我独立照顾小孩，的确不太可能。于是我就把它们都领到这儿来了，恳求善良的马掌斑夫妇帮帮我。它们把我和我全家都接纳了。现在就由我们三个照顾所有的孩子们。你数数，现在我们一共有多少小孩？”
它说着，努努嘴巴，指着大麦田里的那一大群小山鹑。
百灵鸟马上从中区分出橘黄颈子新领养的孩子们，湖那边的小山鹑个子较小，比马掌斑和大眉毛家的小山鹑看起来要小很多。
百灵鸟惊讶地问：“你的孩子怎么这么小啊？”
“哎，别提了，”湖那边回答，“今年我们碰上了好几件不幸的事，夏天刚来的时候，我妻子筑好巢，也产下了蛋，已经卧在蛋上孵了好几天。结果突然来了几个小男孩，毁了我们的巢，所有的蛋也完了……”
“哎呀，是够倒霉的！”百灵鸟感叹到。
“是啊。我的妻子只好再次筑巢，再次下蛋，再次孵蛋。所以孩子们出生得比较晚，现在个头还这么小。”
“不要紧，都会长大的！”橘黄颈子温柔地说，“我们会同心协力把它们抚育长大的。”
听到这，百灵鸟的喉咙又一次酸涩起来，就跟上一次看到橘黄颈子决定收养大眉毛家的孤儿时一样。
