临走之前，橘黄颈子告诉百灵鸟：
“等人们收割完黑麦，接着又割掉了所有亚麻之后，你就到大麦田里去找我们吧；等人们开始收割大麦的时候，我们就会搬进春播的小麦田里去；等人们开始收获春播小麦时，你就去燕麦田里找我们；最后，我们会从燕麦田搬进荞麦田里。记住这些话，无论什么时候，你都能找到我们的。”
常常有猛禽到田里来觅食，比如鹞鹰、抓老鼠的鹰、小个子的隼——红隼和红脚的隼，等等。它们蹲在柴火堆上，狠狠盯着那些小鸟、老鼠、蜥蜴和蚱蜢什么的。
现在百灵鸟很少在天空盘旋，也不经常唱歌了。因为它亲戚们的鸟宝宝都长大了。它要帮它们教小雏鸟如何飞行、觅食和躲避天敌。已经很久没去唱歌了。
现在，百灵鸟偶尔能听见射击的声音，有时是从河边传来，有时是从湖边传来。那是猎人带着棕黄色的猎狗，在打黑琴鸡和其他一些野兽。枪声听起来那么恐怖，百灵鸟一听到就会飞得远一点儿。
有一次，百灵鸟发现猎人往田里走来了。他在已经收割过的黑麦田里走着，那只棕黄色的猎狗跟在他身边，一会儿从右往左跑，一会儿又从左往右跑，径直跑到大麦田里。
到了大麦田，狗猛地止住了脚步，丝毫不动，只见它尾巴挺得笔直，像根硬羽毛似的。猎人往它那儿走了过去。
“天呐，不好了！”百灵鸟惊恐地叫起来，“马掌斑一家此时应该就住在那里呀！现在，黑麦已经收获完毕，亚麻也收割光了啊！”
于是百灵鸟急忙飞向大麦田。
此时，猎人走到了狗身边。狗还是丝毫未动，只用一只眼睛稍微瞥了一下主人。
“嗯，你指示得很好！”猎人边说，边取下肩膀上的双筒猎枪，把两个机钮都扣下来，然后命令道：“信号，前进！”
棕黄色的猎狗蹑手蹑脚地往前走，它用脚尖踮着，悄无声息。
百灵鸟已经飞到了猎人的头顶，它呆呆地停在空中，吓得喊不出来了。
棕黄色的猎狗仍然小心翼翼地向前走。猎人紧随其后。
百灵鸟心想：“马掌斑它们，立刻，立刻就要蹦出来了，那可就……”
那条叫信号的猎狗仍然在往前走，一会转向右边，一会儿转往左边，可山鹑一直没有飞出来。
“黑琴鸡一定是藏在大麦田里了，”猎人自言自语，“就是那只老雄琴鸡。它们总能从猎狗爪子底下溜走。继续前进，信号！”
信号于是接着向前走了几步，停住了，尾巴笔直笔直，一只爪子勾起来。
猎人端好猎枪，吩咐道：
“好，前进！”
“完了！”百灵鸟紧张地想，害怕得心脏都要停止跳动了。
“前进，信号！”猎人突然下达命令。
棕黄色的狗前进了。这时，突然传出一阵扑腾扑腾、唧唧喳喳的混乱声音，马掌斑那一大家子，集体从大麦田里冲出来了。
猎人已经把枪端到了肩膀上。百灵鸟吓得赶紧眯起双眼。
但是它并没有听到枪声响起。
百灵鸟连忙睁开眼睛，只见猎人已经把枪放了下来。
“原来是山鹑啊！”他大声说，“幸亏我没开枪。直到现在，我也没法忘了那次在湖边打猎的事，信号，你还有印象吗？那次，我打死了一只雌山鹑，这样就只剩下一只雄山鹑了，可它是保护不了那一窝小崽子的，所以那窝小山鹑一定都死掉了。哎！信号！回去！”
信号吃惊地看着主人。它找到了野禽，按照主人的命令把野禽撵了出来，可是主人不开枪，而且现在还叫它向后转！
但是猎人已经转身离开了大麦田。信号也只好跟着他跑了。
百灵鸟很快在田的那一头找到了它们。
“真是万幸呀！”它向橘黄颈子喊道，“我都看见了，可把我吓坏了，可把我吓坏了！”
“您怕什么呀！”橘黄颈子惊讶地说，“我可一点儿也没有害怕。因为按照狩猎法，一直要等所有的田地都收割完毕，集体农庄庄员们开始收土豆的时候，才允许猎捕灰山鹑的。现在这个时候猎人只猎捕黑琴鸡和野鸭，暂时不会打我们的主意。”
“可他自己说了，”百灵鸟急忙争辩，“前几天他在湖边打死了一只雌山鹑啊。可怜一窝小山鹑跟着雄山鹑，只有死路一条啊！”
