谁知，正当载涛准备带领军队在操练场大展拳脚的时候，1911年10月10日，武昌城的一声炮响，打碎了载涛的军队梦。凌晨，一阵急促的电话把载涛从睡梦中惊醒，电话是北京军谘府打来的，说湖北新军兵变，成立了军政府，黎元洪被推为大都督。摄政王载沣让他赶紧停止滦州秋操，紧急回京商量对策。惊慌失措的载涛，还未来得及跟操练的士兵打招呼，就带着李鸿章的儿子李经迈等人，从训练场地飞奔到火车站，坐着只有火车头和两节车厢的列车，连夜冒险回到了北京。
武昌城内兵变后，朝廷上下一片哗然。载涛一见到载沣，就拿出地图，主张从河南和京畿附近调动兵力，镇压武昌的造反，但内阁总理大臣庆亲王奕劻却极力反对，他担心这些兵力一旦调离，只剩载涛领导的禁卫军控制京城，会借机除掉与载涛不和的自己。武昌城内厮杀不断，朝堂上争论不已，谁也说服不了谁。
这时，各种小道消息相继传来，北京城内的银行到处都是民众带着钞票来兑换金条，还有人害怕革命党打到北京来，因此将自己的金银财宝都偷偷运到天津、奉天等地，许多皇亲国戚如庆亲王奕劻、慈禧太后的族亲那桐等人也跑去银行大量提取金条。
就在载沣、载涛等人焦急万分的时候，秋操的场地滦州又传来了一个让载涛震惊不已的消息，参加演习的第六镇统制吴禄贞、第二十镇统制张绍曾和第二混成协统领蓝天蔚三人，秘密决定在开操之时，用实弹来攻击西军。他们打算扫清禁卫军后整军入京，直取首都，以达到与武昌城兵变一样的效果，使得清廷首尾难顾。载涛还没来得及派出军队去镇压武昌的兵变，就要先派兵肃清靠近北京城的滦州兵变。
摄政王载沣在仓皇失措之下，被迫同意启用袁世凯出任内阁总理大臣。回到北京的袁世凯通过组织责任内阁，掌握了除载涛掌握的禁卫军之外几乎所有的兵权。袁世凯深深感受到了威胁，为了铲除这支禁卫军，更确切地说是为了夺取禁卫军的指挥权，他费尽心机地想了一个办法。
在南方的革命军闹得沸沸扬扬之时，北京城开始流传这样一条流言：朝廷要派载涛贝勒率领禁卫军出征，前去镇压南方的“革命党”。原来这是袁世凯为了取得载涛的禁卫军权力，用的一个计谋，他上奏皇帝说：“禁卫军训练得当，装备精良，若能出征镇压革命党，必然大胜而归！”袁世凯的这一做法，让只领过兵却没有实战经验的载涛吓得乖乖地交出了军谘府和禁卫军的一切军权。
此时的载涛深知自己解除了兵权，正好落了袁世凯的下怀。为此，他留了个心眼，要选一个自己信得过的人执掌禁卫军，关键时候能站在皇室这边。载涛与哥哥载沣选来选去，他们把目光瞄准了一个人——内阁协理大臣徐世昌。徐世昌是袁世凯的故友，两人私交甚密，那么，载涛兄弟二人为何要把最重要的军队交托给这样一个人呢？
原来，早在徐世昌就任东三省总督时，知道载沣、载涛兄弟几人都是出过国留过洋的，他揣摩皇室心思，大搞形象工程，在奉天也就是现在的沈阳城里，建造了一座西式的奉天公署大楼，楼中又采购各种西式物品，使得办公场所华丽宏伟，其他省份没有能比的。此外，宴请客人采用全套西餐器具，并伴奏西乐。一次，载涛从欧洲考察归来时，途经奉天，见马路、电灯、军警无不具备，房屋建筑都是欧式的，让他“直把沈阳作巴黎”。因此，他对徐世昌大加赞赏，更是在五哥摄政王载沣面前举荐这位能人。
