载沣当上大元帅后，段祺瑞竟然唆使部队捣乱，载沣随即以明升暗降的手段，任命段祺瑞为江北提督，将他调离北京。载沣和载涛兄弟不明白，北洋新军为何如此效忠一个被罢官免职的袁世凯？
当时北京周围新建陆军一共有六镇，其中有五镇是袁世凯的私人势力。东三省、直隶、山东的总督、巡抚也大多是袁世凯的心腹亲信，袁世凯实际上控制了清政府北方的军政大权。平时袁世凯灌输给士兵的思想是，他们吃的是袁世凯的饭，穿的是袁世凯的衣服，有的甚至还供奉有袁世凯的牌位，北洋各部只知有袁宫保，不知有朝廷。
而袁世凯被罢免回到河南老家之后，表面上在悠然地钓鱼，其实却在家中设有私人电台，随时截获清廷的最新动向，遥控指挥京城的一举一动。外面的时政报纸，他也是每张都不落下，必定认真阅读。北洋军官或本人或派遣幕僚，经常会在袁世凯的隐居处悄悄露面，向他秘密汇报外面的情况，并听取下一步指示。河南的那个小村，其实变相地成了当时的一个“政治中心”。
为了镇住北洋军，防止军队造反，伤害皇室宗亲，摄政王载沣和载涛召集满族贵族子弟，短短两个月编成了禁卫军，禁卫军全部由满族人组成，大约有一万两千多人，由载沣的弟弟载涛担任统帅。这支军队可以说是当时装备最精良的军队，无论是武器还是训练，全部采取西洋模式。
● 黎元洪
为了更好地训练禁卫军，清政府派出了载涛、李经迈和哈汉章等人到德国考察，购买武器和招揽人才。1911年7月24日，禁卫军训练大臣载涛身着戎装，按照阅兵流程，请载沣奔赴德胜门两旗校场，亲自检阅训练已久的皇家禁卫军。官兵们穿着崭新的军服，整齐划一，看上去十分武威，摄政王看着这支由自己和弟弟载涛一手培养出来的军队，深感欣慰，也对大清朝的未来充满了希望。
作为护卫清帝国皇室的盾牌，载涛领导的禁卫军跟袁世凯领导的北洋六镇不同，它是一支直接受皇室掌控的军队。为了加强军备，载涛还从德国购进了当时最先进的马克沁机枪。可让人意想不到的是，在他掌权仅仅几个月后，皇家禁卫军的军权就被袁世凯骗走了，这是怎么回事呢？
从欧洲留学参观回国后，载涛又被自己六岁的侄子宣统皇帝溥仪任命为军谘大臣，协助哥哥摄政王载沣统辖陆军和海军，这个职位相当于国家军队总参谋长一职，在军队中的权力仅次于摄政王载沣，载涛俨然陆海军联合总参谋。
此时的他年仅24岁，自然是十分得意。但是，随着各种不平等条约的签订，社会矛盾越来越突出，清政府的统治已经处于风雨飘摇的状态。
为了重振八旗雄风，摄政王载沣决定在直隶永平府管辖内的滦州调集禁卫军及北京附近各镇的数万军队，举行一次大规模的军事演习，清政府称为“滦州秋操”。载沣、载涛等满族皇室急于利用这次秋操，重拾自信心，对抗袁世凯，借此炫耀武力，震慑全国。
滦州位于滦河下游西岸，水陆两通，自古就是连接关内外的咽喉要道，是通往北京、东北的重要门户，具有十分重要的战略地位。载沣对这次秋操非常重视，并寄予厚望，亲自委派军谘大臣七弟载涛为阅操大元帅，并为这次秋操拨款1800万银元，是前几次秋操的总和。
在秋操开始的前两天，摄政王载沣召见军谘大臣载涛，再次恳切嘱咐，这次任务一定要慎重，否则，不单单是新军名誉扫地，与国家前途命运也大有关系。接到任务的载涛信心满满地出发了。这次清政府动用山炮608尊、陆炮720尊、步枪28582支，雇用民夫19488人次，载涛决定分成东、西两路军队，各自操演战法。
