自从慈禧驾崩后，袁世凯就心惊肉跳，不断接到来自各方面的警告，已经感觉凶多吉少。这天载沣召集军机大臣开会，单单把自己排除在外，袁世凯自我判断最危险的时刻到来了。于是，急匆匆地从紫禁城赶回家中，换了一身旧棉袍，用围巾遮住大半个脸，由一个老家人陪同，冒着刺骨的北风，步行来到前门火车站，买了张“三等车”票，登上了开往天津的火车。抵达天津之后，悄悄住进旅店躲了起来。
● 慈禧
之后，关于袁世凯的谣言四起，有人说袁世凯已经畏罪自杀，有人说袁世凯已经被载沣秘密处死。最后，军机大臣世续亲临袁世凯在北京的住所，晓以利害，软硬兼施，从袁世凯的儿子口中问出了下落，立即打电话到天津，保证袁世凯的生命安全，命令他立即回京。袁世凯见行踪暴露，更主要的是已经得到了安全保证，才返回了北京。
不久之后，罢黜袁世凯的上谕发布了，载沣本来想在上谕中加上这样一句话：“跋扈不臣，万难姑容。”但奕劻等人坚决反对，最后上谕宣布：“袁世凯夙承先朝屡加擢用，朕御极后复予懋赏，正以其才可用，俾效驰驱。不意袁世凯现患足疾，步履维艰，难胜职任。袁世凯着即开缺回籍养疴，以示体恤之至意。”就这样，载沣以让袁世凯回老家养病为理由，罢黜了袁世凯。虽然最终并没有杀掉袁世凯，但现在这样的结果还是让载沣满意的，载沣认为既然已经罢黜了袁世凯，他就不可能再威胁到儿子溥仪的皇位。那么，事实真是这样吗？
载沣对袁世凯的罢黜，让袁世凯彻底寒了心，也让众多的汉族官员及袁世凯的党羽有了危机感。当时，与袁世凯交好的军机大臣徐世昌、镶黄旗汉军副都统段祺瑞、清西陵梁各庄值班大臣冯国璋、安徽巡抚朱家宝等均手握重兵，他们纷纷支持并劝袁世凯反击。但精明的袁世凯认为目前并非合适时机，决定先回老家伺机而为。
据记载，袁世凯离开北京的时候场面十分冷清，只有段祺瑞等个别亲信前来送行，几个随从吃力地把一个很大的箱子抬上火车，当时，没人知道这箱子里装的是什么。其实，这是一部在当时中国十分稀罕的无线电台，正是因为有了这部无线电台，表面上袁世凯回到河南老家每天只是悠然地垂钓，实际上却暗中掌控着时局，并伺机反击。
1910年初春，同盟会的重要首领汪精卫为了反击梁启超对孙中山等革命党人“远距离革命家”的嘲讽，召集了炸弹专家黄复生和喻培伦等人，决定去北京刺杀摄政王载沣，以此引起轰动，用鲜血来证明革命党人非“远距离革命家”。
汪精卫等人秘密来到北京后，在琉璃厂租了一栋房子，开了个“守真照相馆”，因为照相馆的暗室最适合搞炸弹组装，照相馆里飘出化学药品的味道也不会引人怀疑。汪精卫很快就制订好了计划，载沣每天上朝的路线都一样，只要把炸弹埋在载沣上朝的路上，必能得手。汪精卫把目标选在了什刹海附近的一座甘水桥。
1910年4月2日这天夜里，黄复生和喻培伦正在甘水桥下埋炸弹。安放好炸弹后，他们开始布置炸弹引线，这时候突然出现了一个人影，两人只好匆匆将所有东西埋起来，迅速躲藏。接着，他们看到有人拿着灯笼在小桥下查看。黄复生和喻培伦发觉已经没有机会取回炸弹，同时自己也有暴露的危险，便决定先行离开，第二天再来查看。
其实，当天夜里甘水桥附近出现的人影是住在附近胡同的一个居民。当时，这个居民到偏僻的甘水桥附近解手。按照当时清政府颁布的法规，这是违法行为，当时北京的胡同已经设置了公共厕所，随地大小便是要罚款的。但是，深夜上公共厕所毕竟不方便，于是这个内急的胡同居民就来到这个僻静之处解手。没想到，蹲下来之后，居然发现小桥下面有俩人影在晃动。
