八旗本是当时军队的一种编制。在清朝的统治势力到达全中国之后，八旗的官兵便在开国有功的名义下，成了一批养尊处优的寄生团体。他们逢年按季受着优厚俸银、充足禄米的豢养，官职也是祖祖代代世袭的职位。只要家中子弟到了法定的适龄时期，便可以在一种骑马射箭的形式上的测验之下，当上只领饷银而不必身入营门的八旗兵将。有的则被分派到各省的要冲去当那监视人民的特务和镇压人民的刽子手。田地房屋是应有尽有。孩子一生下来，就被记入旗丁名册内，可以说是绝对用不着发愁没有拿钱不办事的官儿做。根本也不必顾虑什么一家人的生活问题，只要能在一年之内，在固定的几次轮训参练时，前往画个到，便算是义务已经尽到，而可以优游岁月了。所以，清朝二百多年来，就把那些曾经号称“朔方健儿”的八旗兵士，逐渐养成为一群不劳而食，只知吸鸦片、干赌博、酗酒、狎妓、提笼架鸟的无业游民。坑害了他们还算小事，可是在这二百多年来给予全国人民的灾祸，真可以说是说也说不完的。
这都是谁的罪？
怪他们这些人吗？
他们在当时，也不过是被野心帝王利用过的一些可怜的炮灰。全部的罪恶，仍然是得由这些统治全中国的封建君主来承担的。
关于所有的王公、“黄带子”以及八旗人等的具体的骄纵不法生活的细情，我想用不着一件件地来做介绍，只要本着射人先射马的宗旨，把我所熟知的醇王府内概略情形以及其他各王府中的几项突出的事例举出来，也就可以举一例百，依此类推的了。
醇王府的概略组织是这样的：
总管王府事务的有长史一名，这是由官中所派，然在实际上他只是一个高高在上的名誉官。实际能够帮助王爷作威作福，瞒上压下的，则是管事处里的管事官，就如同宫中的四十八处都总管一样，只是不是太监而已。在管事处之外，尚有庄园处，乃是假借王府的势力，亲自下乡逼勒佃户、督促田租的实际负责人。就和《白毛女》中的穆大管家一个样，确是个迫害农民的罪魁祸首。此外还有随侍处，则是专门在主人出门时，做簇前拥后的护卫工作的。另外还有厨房管烹饪，裁缝处负责缝纫事务，祠堂主管祭祀祖先和神佛仪式，等等。
在内院还另有首领太监一至二名，回事太监二至四名，服侍老福晋、少福晋、王爷以及世子等的大小太监共十余名，散差太监（负责洒扫杂役的）二十余名，以及老妈二十八名，丫鬟几名，等等。总计起来也会有百数十名之多（还有马厩、车房、看管“纳寝”坟墓的专人和管理花园别墅的专人等，尚未计算在内）。
总之，亲王府也就是仅次于宫廷的一个特权阶级的存在。
宫中有“宫中则例”，府里也有“府规”。像是责打太监、丫鬟，酷使“拨役”（在王府中有一种世世为奴的使用人，当时呼作“拨役”。据说就是过去在战争中捉来的俘虏，由分封时连土地一齐拨过来的），威逼佃户以及种种骄纵残狠的情形，可以说是在二百余年来一直是有加无已的。
我现在列举几桩在王府中比较突出的令人发指的实际例子。
在清初礼亲王府中，曾有王爷平日很宠爱的一个伶人。有一天，这个伶人曾向王爷打听当时政治上的一件事情，这位王爷马上变了脸，就把他立毙杖下了。事后，还有人称颂这位草菅人命的杀人凶手能识大体和公正无私呢。
在清末时，豫亲王府中素以虐待丫鬟闻名。每当笞打丫鬟时，总是使受责的人，自己把竹板子取来，然后自己再褫退裤子，伏地受笞。不论责打多少，也不准受责的人转动一下身躯，如果稍一转动，便把责过的笞数全部不算，重新由第一板打起，直到全数笞完才许起立。起立之后，还须向主人叩头谢罪，才算罢休。就是到了中华民国以后，还听说这个府中的老福晋曾亲手打死一个丫鬟呢！
在醇王府的妙高峰阳宅（坟地内的别墅）内，一次因为失了盗，遂把看坟人中的一名嫌疑者，交给当时地方衙门处以死刑。
我还听我弟弟说过，他幼时曾看到祖母抽屉中放有佃户们所出具的“甘结”，上面写有“下次定当如数补足欠下的田租，如再不补足时，情愿受法律上的制裁，决无异议”等语。从这里可以想得出饱受剥削的贫苦佃户，是在怎样威胁之下，才会写出来这样的血泪字据，真说不定在这几张农民的“甘结”背后，会有多少卖儿鬻女家破人亡的惨剧等待着这些穷而无告的贫苦人呢！自从看了《白毛女》电影之后，我越发有此感觉。
像是这些使人愤恨的罪恶事实是说也说不完的。总之，这就是封建帝王统治下的普遍事实真相。反正那些惨遭祸害的，都是一贯被压在他们身子底下的所谓“小民”。他们的死，也就如同一只羊一只鸡鸭被人宰掉一样，还有谁来同情？既然猪羊鸡鸭之类的欢蹦乱跳的生物，为了要吃它们，而把它们说成是“人间一口菜”，那么对于王府福晋打死丫鬟，王府庄园处逼死佃户，在那样黑暗反动统治的社会中，把它们说成是“严肃治家”和“惩戒刁民”，又何足为怪呢？在那样人吃人的血腥社会中，是不会找到什么人道主义，什么人格和人权来的。
尽管那些反动统治者，在那样长期间内欠下了那样多的血债，可是在人民打垮了这些恶魔的统治之后，对待他们却既不是报复，更不是记恨前仇，而是拿着人道主义的无限恩情，普遍地施加到他们的身上。这真是只有在人民的天下，只有在人民已经当了家做了主之后的新中国，只有在共产党领导的人民民主专政政权下，才能够有这样以德报怨的无比宽大政策，才能在马列主义改造社会、改造人类的伟大科学理想下，把这帮杀人不眨眼的鬼卒和魔王，都一个个地使之有了脱胎换骨、另做新人的机会。
这就是我对这第一章的全部总结。
