荥阳，在皇甫无晋的洛京口袋战略中，荥阳郡是袋口上的绳头，将它拉紧，就意味着开始收袋。
荥阳郡同时也是洛京的东大门和粮仓，拿下荥阳郡，也就意味着洛京的东大门打开了，当初皇甫恒就是因为荥阳东大门被齐军攻克而紧急召回杨晟的大军，导致最后兵败。
此时荥阳粮仓内还有三百余万石粮食，它也是洛京生命运转的命脉，拿下荥阳粮仓，洛京就将难以为继。
罗借的判断非常准确，就在南阳齐军正式投降楚军后，皇甫元晋立刻下达了命令，命东郡主将张颜年率五万大军进军荥阳郡酸枣县，又命梁郡总管贺千绝率本部五万军从东南进军荥阳郡圃田县，同时又水军副都督周延保率五百艘战船封锁黄河。
蓄势已久的楚军，向荥阳郡发动了全面进攻。
入夜，一支由八百余艘平底拖船组成的船队静静地在通济渠内顺流航行，船的吃水线很深，显示这支船队运载着重货，为首的航船上插着一面三角旗，旗帜上写有‘刘’字，显示这是荥阳郡漕运大户刘记船行的船队，并不是官船。
刘记船行位于管城县，离荥阳县不愿，就在通济渠边上，刘记船行便是管城县首屈一指的巨商，在豫州各则用有各种船只上千艘。
虽然齐州军船已全部被击毁，官方运输已经陷入停顿，但民间运输依然存在，尤其一些民间大户，组织数百甚至上千民船，往来于京城和豫州各郡，运输一些日常用品。
为首的大船内，竟然有两名齐军军官，他们紧张地注视着河道内的情况，显得非常不安。
这支船队实际上运输着四十万石粮食，从荥阳粮仓运往京城，以解决京城的军粮急需。
在军船金部被击毁后，粮食运输陷入中断，军方一度组织普通民众用马车运输粮食，但只组织成功一次，运送了五万石粮食，而再也没有第二次，原因是楚军斥候在荥阳乡间散布了大量宣传，称替齐军运输的农民将来都要被清算，使荥阳郡上下深为惶恐，再加上第一次齐军是以服徭役的方式征用农民马车，一文钱不付，这便使有马车人家深为不满，等二次强征马车时，农民们纷纷毁车抵制，齐军无法组织第二次陆路运输，官府也不肯卖力，无奈之下，齐军具能将目光转回水运，借用民间船队运输粮食。
这次刘记商行替齐军运粮也是冒了很大的风险，他们并不愿意，但老太爷在洛京，已经成了齐王的人质，他们不得不答应。
大船上，刘记船行的押运执事也同样紧张，执事姓孙，在刘记船行做了十几年的执事，经验丰富，这次船行东主挑选他来做押运人。
孙执事不明白东家为什么要答应给齐军运粮，一旦被楚州水军抓住，船行就完了，荥阳郡虽然是齐军控制，但黄河上却是楚军的天下，他心中充满了抱怨，却也元可奈何，他只有祈求菩萨保佑，不要在黄河遇到楚州水军的巡逻船。
事情往往是他害怕什么，就会来什么？在船队刚刚进入通济渠准备驶往黄河方向时，前方忽然出现一支黑瞳瞳的船队身影，船只都非常大，至少都是三千石以上。
一名伙计惊叫起来，“执事快看，楚军战船！”
两名齐军军官也脸色刷地惨白，绝望地向孙执事望去，剁、执事也惊呆了，楚军战船一般都在黄河上游弋，今天怎么会进入内河？
他注视了半晌，忽然明白了，叹口气对两名军官道：“建议你们脱去军服，冒充我们船队伙计，这一关过不去了。
“为什么，这不是巡逻船队吗？”
孙执事摇摇头，“这里至少是五百艘千石以上战船，这是楚州水军主力，不是什么巡逻船。”
两名军官听说是楚州水军主力，都慌了神，立刻脱下军服，换上普通船员服饰，又命令两百名随船士兵全部脱下军服，将军服藏进船只中。
片刻，八百艘平底拖船被勒索停下，开始有楚军士兵上船检查了。
这支楚州水军正是周延保率领的水军主力，五百艘战船运载了三万余水军士兵向荥阳县粮仓进发，他们被要求两天内拿下荥阳粮仓，在去荥阳县的半路上，他们遇到了刘记运粮船队。
“禀报将军，民船内运载的全部是粮食，估计足有四十万石左右。”
